Много интересного можно узнать, проследив по доступным в средствах массовой информации источникам историю становления компаний, ставших впоследствии всемирно известными (по крайней мере, в своей области). Еще больше интересного можно было бы узнать, если была бы возможность выяснить, а как все это происходило на самом деле, но это требует уже гораздо больших усилий.
Поскольку форум прежде всего технический и с компьютерным уклоном, то речь может веститсь о таких компаниях, как Microsoft, Dell, Xerox и еще о множестве других, известных каждому по названиям, некоторые из которых уже стали нарицательными и легендарными.
Но все эти истории объединяют три момента – соискателю успеха надо оказаться в правильном месте в нужное время, настойчиво добиваться своей цели, и, самое важное, быть в милости у Фортуны. Почему Фортуну я посчитал самой важной? Потому, что соискателей, самых достойнейших, у нее всегда хоть отбавляй, и часто она выбирает, уподобляясь Фемиде, закрывая глаза. Жаль, что при этом у нее не остается времени взвесить все “за” и “против” у каждого кандидата. Впрочем, в этом есть и свой плюс, иначе всегда добивались бы успеха самые достойные и жизнь не была бы такой интересной. А сколько таких, которые уже были выбраны Фортуной, но по разным причинам снова скатились в небытие или забвение на фоне былого величия!
Поэтому по мере своих сил и возможностей, безо всякой системы, приступаю к циклу набросков с описаниями фактов (или, вернее, доступных мне сведений) о появлении на свет или падении некоторых небезызвестных компаний. Сведения эти не являются полными и я не ручаюсь за 100% достоверности, хотя и стараюсь найти подтверждения у нескольких источников.
Цель написания цикла – просто отвлечь ваше внимание на несколько минут от серьезных дел, что будет организму читателя полезно, а автору этих строк - приятно.
AMI
American Megatrend Inc. http://www.ami.com Для большинства компьютерных энтузиастов эта фирма ассоциируется прежде всего с БИОСами материнских плат, хотя спектр ее интересов гораздо шире.
Вот история ее создания.
Переносимся в Индию. В конце сороковых годов прошлого столетия в г. Мадрасе появляется на свет господин Шри Сабраманьян Шанкар ( Sri Subramonian Shankar ). Если честно, я не уверен в правильном звучании его имени на русском языке и дате рождения, поэтому, если есть, кто более сведущий в этом вопросе, пусть поправит меня.
Раннюю молодость пропускаем, и переходим к моменту, когда Шанкар получает в 1971 году степень бакалавра в мадрасском техническом институте (ITT) по специальности инженер – электрик. Три следующих года он проработал в R&D лаборатории Tata Electric Company, после чего переехал в Канаду, где в 1976 году в университете города New Brunswick получает диплом магистра. Затем, в период до 1985 года, он работает в различных компаниях, попеременно в США и Индии. Банкротство калькуттской компании, в которой работал Шанкар , приводит его обратно в США, где он в городе Montclair (NJ) учреждает компанию American Megatrends Inc. по проектированию компьютерных компонентов, с нулевым уставным капиталом. И Фортуна тут же повернулась к нему лицом Майкла Делла, основателя небезызвестной корпорации DELL (в то время у него была фирма PC Limited), с которым они встретились на компьютерной выставке COMDEX в том же 1985 году. Шанкар убедил Делла использовать материнские платы собственной разработки, вместо того, чтобы с маленькой маржой продавать чужие. Видимо, техническим талантом и ораторским искусством Шива изрядно наделил Шанкара. Таким образом, Делл стал первым клиентом AMI и получил дизайн материнской платы и БИОС эксклюзивной “собственной” разработки. Первый хороший клиент очень много значит в бизнесе с нулевым капиталом!
Эта удачная сделка позволила компании Шанкара быстро встать на ноги и на протяжении последующих лет неоднократно получать американскую награду “Top 50”, присуждаемую пятидесяти лучшим компаниям по темпам роста. AMI пошла широко и многопрофильно, начиная от проектирования и кончая собственным производством, появились дочерние компании (например, VITEL TECHNOLOGIES INC., OEM – производитель многих компонентов для таких монстров как Compaq, Dell, Hewlett-Packard, и NEC) и структуры, отделения в Индии, Корее, Германии и многих других странах, штат компании – несколько тысяч человек (несколько лет назад было уже пятьсот, но недавно в Индии (в Чеменшерри, 15 км от Мадраса) был построен исследовательский центр под персонал в 1200 человек).
Кроме многочисленных наград, которыми удостоена AMI (с ними можно ознакомиться на сайте компании), следует отметить и те технические новшества, которые она реализовала :
-первая стала использовать кэш на материнской плате;
-первая создала материнские платы для платформы Intel 386 и Intel 486;
-первая разработала и поставляла материнские платы на основе Quad-Xeon (Megaplex);
-первая организовала поддержку USB через BIOS;
-первая стала использовать GUI BIOS с поддержкой мыши;
-первая внедрила диагностику в BIOS;
-первая стала поддерживать ACPI в своих AMIBIOS.
Даже с учетом некоторого самопреувеличения этих заслуг, нельзя упрекнуть компанию в отсутствии инциативы и креатива.
Как компания позицирнирует себя сегодня?
A Leader in Storage and Computing Innovations Worldwide
Ей принадлежат зарегистрированные торговые марки StorTrends, ManagTrends, AMIBIOS, AMIDiag, Aptio и другие, а в числе потребителей продукции – практически все известные фирмы-производители компьютерного оборудования на мировом рынке.
Компания выпускает разнообразное сетевое оборудование и системы хранения данных, работает в различных профильных направлениях, и R&D, со всем этим можно ознакомиться на сайте.
До сих пор AMI гордится своими безотказными платами под PIV “Olympus” (похоже, даже еще продолжает производство).
В свое время меня очень интересовал вопрос – почему производители системных плат (ну или их реальные контракторы-разработчики, Intel не учитываем), заказывают БИОСы у известных производителей БИОС – AMI, Award, Phoenix, разве нельзя было им самим сделать программку объемом конечного кода в пару мегабайт под свое же изделие, располагая серьезными ресурсами в виде инженеров, программистов и денег?
Перечень продукции AMI частично отвечает на этот вопрос – современный БИОС представляет собой мини-ОС, которая запускает сервисы до загрузки основной ОС, работая со скрытого защищенного раздела жесткого диска, со всеми правилами тайного системного администрирования и резервного копирования, помогая автоматически производить даже такие действия, как изменение микрокода центрального процессора. Эти сервисы одобрены производителями процессора и чипсета, требуют постоянной работы и совершенствований, поэтому, пока процессорные производители есть на рынке, подразделение по разработке БИОСов в компании AMI без работы не останется.
Но за полным перечнем продукции и услуг, предлагаемых AMI, обратитесь на ее сайт. Кстати, для любителей старины там есть масса полезной информации по старым и очень старым платам и их БИОСам.
Насколько я смог увидеть, компания не публичная и ее ценные бумаги не обращаются открыто, также не получилось быстро найти финансовую отчетность и показатели (за деньги – нет проблем получить он-лайн, но тогда нужен спонсор). Хотя по заялениям господина Шанкара трехлетней давности можно судить, что VITEL приносила ему в то время чистыми $12 млн. В год, а постоянное присутствие компании на всех технических выставках и мероприятиях, членство в соответствующих клубах и ассоциациях, обновление новостной ленты сайта и непрекращающийся поток наград не позволяет усомниться в ее финансовой устойчивости.
Увидеть фотографию основателя и исполнительного директора AMI можно
здесь (по случаю награждения лично господина Шанкара, 2002 год ).
Индия приветствует своих граждан, репатриирующих на родину серьезный капитал, заработанный на чужбине честным трудом. Увидим ли мы когда нибудь такое в России?
А пока пожелаем удачи AMI и ее основателю, господину Sri Subramonian Shankar.
zauropod, 14.08.2007.