Когда в Мюнхене четыре года назад появился стартап Helsing, о нём вообще никто не знал, а шансов на успех почти не было. Основатели компании инвестировали в разработки в области искусственного интеллекта, который должен был взять на себя управление беспилотными летательными аппаратами.
В 2021 подобные идеи казались интересными, но вкладывать в новые технологии деньги никто не спешил. Глава Helsing лично посещал офисы потенциальных инвесторов, но даже самые настойчивые уговоры почти не приносили результата. По словам основателя компании Гундберта Шерфа, в какой-то момент он даже подумывал о полном крахе, но в 2022 всё круто изменилось.
В какой-то момент NVIDIA стала ключевым игроком на рынке высоких технологий, а умные алгоритмы перешли из разряда фантастических в реальную жизнь. Тысячи компаний по всему миру перешли к обучению собственных систем на базе ИИ, а украинский конфликт вывел на первое место дроны, потенциал которых продолжает раскрываться даже сегодня.
Ну а поскольку Helsing уже имела впечатляющие наработки в области умных алгоритмов, то именно эта компания привлекла внимание властей и инвесторов. В июне 2025 новички получили 600 миллионов евро, а общая стоимость компании взлетела до 12 миллиардов евро. За несколько лет Helsing прошла путь от никому не известного аутсайдера до самого дорогого стартапа Европы. Согласно публичным данным, ключевые идеи инженеров компании сосредоточены вокруг нейросетей, автономных систем управления техникой и машинном зрении, способным находить потенциального противника там, где обычный солдат его бы не заметил.
Что любопытно, руководство Helsing быстро получило все необходимые лицензии, а украинский конфликт стал самой настоящей испытательной площадкой. Компания разрабатывает беспилотники, которые могут действовать роем, маневрировать в радиоэлектронной тишине и координироваться через защищённую сеть. Первый дрон под названием HX‑2 выпускается в количестве 1000 единиц в месяц, после чего становится полноценным участником украинского конфликта.
Известно, что Helsing работает над подводными автономными аппаратами. Инженеры активно разрабатывают специализированные программами для анализа боевой информации в реальном времени, часть из которых можно интегрировать в управляемые человеком истребители. Казалось бы, что наученное горьким опытом активного вооружения перед Второй мировой немецкое правительство должно с осторожностью подходить к очередному этапу наращивания военной мощи, но в высоких кабинетах происходит всё с точностью до наоборот. Где-то мы всё это уже видели...
В июле Мерц одобрил новый закон, который должен облегчить участие стартапов в оборонных тендерах. Если раньше путь к армейскому заказу занимал годы и с большим трудом прорывался через непроходимую бюрократическую машину, то теперь сроки резко сократились. Закон предусматривает предоплаты для небольших компаний, возможность ограничивать участие в конкурсах только европейскими поставщиками, а также устранение административных барьеров, которые десятилетиями ограничивали военный потенциал Германии.
Голосов, призывающих остановить перевооружение страны, звучит всё меньше, ну а всё это подстёгивает оживление военной машины с ещё более стремительными темпами. Разработки нацелены явно не на оборону, поскольку опираются на самые актуальные наступательные технологии. Аналитики отмечают, что в Германии происходит настоящий бум стартапов, занимающихся наступательными вооружениями.
Например, ARX Robotics выпускает наземных роботов широкого профиля действия, тогда как Quantum Systems имеет несколько моделей боевых дронов. Представители этих и других стартапов ещё недавно едва сводили концы с концами, а сегодня рассказывают об огромных инвестициях, поступающих как из государственных, так и частных фондов.
Некоторые проекты кажутся фантастичными даже видавшим виды инженерам. Например, компания Swarm Biotactics работает над управляемыми насекомыми. Это обычные тараканы, внутри которых находятся миниатюрные камеры, а также сенсоры, заставляющие живых существ двигаться в том или ином направлении. Информации о разработках в сети немного, но публичные демонстрации доказывают, что речь идёт о полноценных киборгах. Идея проста: использовать живых существ для разведки в замкнутых пространствах, куда не доберётся ни один робот. Такие киборги уже тестируются в закрытых полигонах, а направление считается одним из наиболее перспективных. Эксперты пишут, что в условиях современного боя, где счёт может идти на секунды, даже таракан может сыграть решающую роль.
Примечательно, что колоссальные инвестиции в наступательные военные технологии совпали с экономическими трудностями Германии. Страна, которая несколько десятилетий выступала драйвером развития всей Европы, находится в состоянии рецессии. Санкции против России и подрыв Северных потоков привели к росту цен на энергоносители, а возрастающая конкуренция со стороны Китая обнуляет успехи крупных немецких концернов. Переживает спад и немецкая автомобильная промышленность, десятилетиями выступавшая опорой немецкой экономики. Эксперты полагают, что вернуться к прежнему уровню развития экономики в ближайшие годы не удастся.
И всё же тысячи уволенных инженеров не останутся на улице. Оказывается, высококвалифицированных специалистов буквально расхватывают стартапы, занимающиеся разработками оружия нового поколения. Один из стартапов в области умных снарядов (так называемые блуждающие боеприпасы) признался, что каждый день получает по 3-5 резюме от бывших сотрудников автоконцернов. Это значит, что разработчики умных военных роботов и дронов не только получили доступ к деньгам, но и не испытывают проблем с персоналом.
Венчурный капитал тоже не остался в стороне. По данным Dealroom, только в 2024 году небольшие стартапы в сфере военных технологий в Европе привлекли свыше миллиарда евро, а в 2025 этот показатель увеличится в несколько раз. Германия в этой области занимает место лидера, поскольку на её долю приходится наибольшее количество венчурных сделок. За считанные годы Helsing, Quantum Systems и ARX ворвались в клуб «единорогов» (так называют компании, оценочная стоимость которых превышает 1 миллиард долларов или евро).
Аналитики пишут, что это только начало. Общие военные расходы 19 стран Европы в этом году составят около 180 миллиардов евро, впервые превысив аналогичный показатель США по закупкам. Нужно учитывать, что военный бюджет США намного больше, но в данном случае речь именно о закупках готовых вооружений. Похоже, экономические трудности власти Германии больше не пугают, ведь там планируют начать одалживать больше денег, последовав примеру Америки. Мерц то и дело рассказывает о том, как мощная армия и наличие наступательных технологий могут обеспечить мир в Европе. Всё больше немцев аплодируют таким переменам, забывая об исторической памяти и человеческим жертвам, к которым в прошлый раз привела милитаристическая позиция одного из канцлеров Германии. Кстати, тоже законно избранного.