Атомный гигант USS Nimitz, один из символов мощи американского флота, понёс небоевые потери. В течение всего 30 минут его авиакрыло лишилось двух летательных аппаратов — боевого вертолета и истребителя. Произошло это в небе над Южно-Китайским морем, где авианосец выполнял «рутинные операции».
USS Nimitz
По данным Тихоокеанского командования ВМС США, всё началось с крушения вертолета MH-60R Sea Hawk. Машина, принадлежащая 73-й ударной эскадрилье, рухнула в воду при загадочных обстоятельствах. Едва спасательные команды подняли на борт уцелевший экипаж и смогли перевести дух, как случилось второе ЧП — почти сразу же разбился и палубный истребитель F/A-18 Super Hornet.
Военное ведомство спешит заверить, что эти трагедии между собой не связаны. Официальная версия — два независимых друг от друга происшествия, случившиеся с крайне малым интервалом. Оба экипажа, что стало главной удачей дня, выжили и были спасены. Теперь главный вопрос, на который предстоит ответить расследованию: что же пошло не так?
MH-60R
Как выясняется, на момент инцидентов Nimitz возвращался на свою базу в США после длительной командировки в Аравийском море. Официально, миссия авианосной ударной группы была связана с «противодействием йеменским хуситам».
Однако эта формулировка вызывает некоторые недоумения. Всего несколькими месяцами ранее американское руководство объявило о «победе» над хуситами и достигнутых договоренностях, которые якобы положили конец атакам на судоходство. Крупных боестолкновений или ударов в последнее время за АУГ не числится. Но потери флот все равно понёс — причём довольно серьёзные.
F/A-18 Super Hornet
Финансовый ущерб исчисляется десятками миллионов долларов. По разным оценкам, только за утонувший истребитель F/A-18 Super Hornet налогоплательщики могут выложить не менее 60 миллионов. К этой сумме стоит приплюсовать ещё около 20-25 миллионов за вертолёт MH-60R. Таким образом, итоговая стоимость для ВМС США приближается к 90 миллионам долларов.
