В качестве меры поддержки Украине Австралия передает в дар авиабомбы Joint Direct Attack Munition повышенной дальности (JDAM-ER), некоторое количество которых ранее было снято с вооружения Королевских военно-воздушных сил Австралии (RAAF).
Вывод партии указанных авиабомб с вооружения произошел в соответствии с Планом Австралии по управляемому оружию и взрывоопасным боеприпасам, обнародованным 30 октября 2024 года, в котором подробно описывается изъятие из эксплуатации 500-фунтовых бомб JDAM-ER Mk.82 австралийского производства. После стратегического анализа оборонных возможностей Австралии, эти боеприпасы были изъяты вместе с самолетами F/A-18A/B Classic Hornet, находившимися на вооружении Королевских ВВС.
Высокоточные бомбы JDAM-ER были разработаны Австралийской оборонной научно-технической группой (DSTG) в начале 2000-х годов в сотрудничестве с Boeing и Ferra Engineering. Компания Ferra Engineering продолжает выпускать бомбы JDAM-ER в соответствии с соглашением с Boeing, действительным до 2028 года.
Модификационный комплект бомб JDAM-ER в тот момент позволил переоборудовать стандартные неуправляемые бомбы в высокоточные боеприпасы с использованием GPS и инерциальной навигации, расширяя их радиус действия и повышая эффективность. Добавление подкрыльевого комплекта увеличенной дальности действия увеличивает зону поражения этими боеприпасами, обеспечивая более безопасную дистанцию сброса и снижая риски для самолета и его экипажа. Благодаря системе наведения, обеспечивающей точность до семи метров, JDAM-ER используются против широкого спектра наземных и морских целей даже в сложных погодных условиях.
Комплект модификации JDAM-ER может быть адаптирован к различным типам бомб, включая серии MK-80 и BLU, и совместим в применении целым рядом летательных аппаратов, включая современные истребители и некоторые беспилотные летательные аппараты. Эта универсальность делает его ценным инструментом для выполнения различных задач - от нанесения наземных ударов до непосредственной поддержки с воздуха. Как сообщают представители компании-производителя, адаптируемая архитектура комплекта модификации JDAM-ER позволяет экономически эффективно модернизировать существующие запасы бомб, тем самым обеспечивая повышенную точность нанесения ударов без необходимости в дополнительных ресурсах.
Согласно сообщениям австралийских СМИ, эти бомбы, оставшиеся на вооружении Австралии, предназначены для усиления возможностей Украины по нанесению высокоточных ударов. Журнал Australian Defence Magazine подтвердил, что часть этих боеприпасов уже передана Украине в рамках военной помощи Австралии. Однако точные сроки передачи еще одной партии не указываются.
Военно-воздушные силы Украины установили бомбы JDAM-ER на несколько истребителей советского производства, в частности на МиГ-29 и Су-24. Изображения, опубликованные в украинских СМИ в июле 2023 года, подтвердили наличие комплектов JDAM-ER на украинских МиГ-29, в то время как в отчетах от марта 2023 года указывалось, что самолеты Су-24 также были адаптированы под эти боеприпасы. Австралия также официально подтвердила свои поставки Украине неустановленных боеприпасов класса "воздух-земля" в апреле 2024 года. Во время апрельского визита в Украину, министр обороны Австралии Ричард Марлс подчеркнул роль Австралии в поставках высокоточных боеприпасов для украинских операций. В июле 2024 года Австралия объявила о дополнительном пакете военной помощи, в частности, боеприпасов класса "воздух-земля" в рамках обязательства по оказанию помощи Киеву в размере 250 миллионов долларов.
Комментируя передачу Австралией этих боеприпасов, автралийские СМИ подчеркивают, что бомбы JDAM-ER обеспечивают Украине ключевые стратегические преимущества в военных операциях. Их инерциальные навигационные системы с GPS-управлением превращают неуправляемые бомбы в высокоточные боеприпасы, способные поражать цели с точностью примерно до семи метров, что имеет решающее значение для эффективного поражения стратегических целей при минимизации сопутствующего ущерба. Кроме того, обращается внимание, что складываемые крылья JDAM-ER увеличивают радиус действия до 72 километров, позволяя сбрасывать бомбы с более безопасного расстояния, снижая уязвимость самолета от средств ПВО противника, оптимизируя возможности существующего у ВСУ парка воздушных судов.