General Atomics (США) показала на выставке AUSA концепт БПЛА Avenger с лазерным оружием в носовой части. Лазер размещен во вращающейся турели, замещающей стандартный носовой обтекатель. В компании подчеркивают, что это – пока лишь концепт, но подтверждают работы по интеграции лазеров в свои БПЛА.
Основные преимущества такого оружия – скорость поражения цели, боекомплект, ограниченный лишь мощностью энергосистемы ЛА и скрытность применения. Лазер особенно перспективен для задач ПВО и точечных ударов.
Ранее Пентагон сталкивался с трудностями в аналогичных проектах. Известны ранее закрытые программы установки лазеров на AC-130J и истребители. Ключевые проблемы – энергопотребление, охлаждение системы и работоспособность в плохих погодных условиях.
Компания рассматривает установку лазеров на различные платформы, включая перспективное семейство Gambit. По словам представителей, такая интеграция возможна в среднесрочной перспективе. Техническая база уже создается: дочернее подразделение General Atomics Electromagnetic Systems Group (GA-EMS) давно разрабатывает лазерные системы.
Несмотря на сложные задачи и вызовы компания продолжает разработки, считая интеграцию лазеров с БПЛА перспективным направлением. GA активно инвестирует в эти проекты, рассчитывая на их практическую реализацию.