14 сентября SpaceX провёл успешный пуск ракеты Falcon 9 с модернизированным грузовым кораблём Cygnus XL компании Northrop Grumman с мыса Канаверал, штат Флорида. Cygnus XL — новая версия транспортника, способная доставлять около пяти тонн груза на Международную космическую станцию (МКС), что примерно на 30% больше, чем предыдущая модель.
Это первый полёт Cygnus XL в рамках миссии CRS-23, по контракту NASA и компании Northrop Grumman. Стыковка в автоматическом режиме с МКС, по имеющимся данным, запланирована на 17 сентября.
Запуск осуществлён на ракете Falcon 9, потому что собственная ракета Northrop Antares проходит модернизацию и обслуживание, которые включают замену российских двигателей РД-181 на силовые установки новой разработки от Firefly Aerospace - Antares 330. Они будут готовы не раньше 2026 года — до этого Northrop продолжит использовать ракеты Space X.