Обзор ATI Radeon VE – гадкий утенок в семье

В прошлой статье я рассказала вам о топовой видеокарте компании ATI 1999 года выпуска ATI Rage 128 Pro, о ее не легкой судьбе и не равной конкуренции с Nvidia GeForce 256. А сейчас настало время узнать о гадком утенке, рожденном в окопах капиталистических войн за доминирование на мировом рынке видеокарт. Дрова рубят, а щепки летят - именно так можно описать рождение в муках, не в то время и не слишком удачной видеокарты ATI Radeon VE.

Настало время вспомнить о гадком утенке, рожденном в окопах капиталистических войн за доминирование на мировом рынке видеокарт.

Между 1999 и 2000 годом произошел мощный технологический скачок. Купленные пару лет назад топовые компьютеры за много денег стремительно превращались в печатные машинки.

В результате жесточайшей конкуренции на рынке видеокарт, которую развязала компания NVidia во главе с ее основателем Дженсеном Хуангом, выпустив под конец 1999 года самую мощную видеокарту в мире GeForce 256, которая оставила всех конкурентов далеко позади. Не давая опомниться, компания уже 26 апреля 2000 года выпускает в продажу видеокарту GeForce 2 GTS, которая получилась вдвое мощнее, чем GeForce 256.

Конкурентам в виде 3dfx Interactive, Matrox, PowerVR и S3 Graphics был нанесен сокрушительный удар, который приведет их к банкротству в ближайшие годы. После 1999 года у ATI и Nvidia не остается достойных конкурентов способных претендовать за место топовых 3D ускорителей.

Но радость Nvidia была не долгой: канадская компания ATI Technologies уже в августе 2000 года выпускает в розничную продажу свои новинки. Двойной удар видеокартами ATI Radeon DDR и ATI Radeon SDR с технологией T&L и частичной поддержкой DirectX 8. А также анонсирует видеокарту ATI Radeon VE, которая должна бороться с конкурентом в виде GeForce 2 MX за кошельки покупателей.

Встречайте: видеокарта ATI Radeon VE собственной персоной.

• Технологический процесс – 180 нм.
• Количество транзисторов – 30 млн.
• Ширина шины памяти – 64 бит.
• DirectX – 7.
• OpenGL – 1.3.
• Пиксельных конвейеров – 1.
• Текстурных модулей – 3.
• HYPER Z technology.
• Z-buffering and Double-buffering.
• Full Screen Anti-Aliasing (FSAA).
• Максимальное разрешение в 3D:
  • 65K цветов: 1920х1440
  • 16.7М цветов: 1920х1200

Прежде чем рассказать о подробных технических характеристиках, что бы вы имели полное понимание ситуации необходимо прояснить два момента:

Первое – её позиционирование на рынке в реалиях начала 2000 годов и стереотипы, которые сейчас активно распространяются людьми, не державших в руках этих видеокарт ни тогда, ни сейчас, в 2025 году.

Стереотипы говорят, что данная видеокарта, как и ее конкурент от зеленых в лице GeForce 2 MX, были «офисными затычками», которые стоили недорого и покупались для того, чтобы просто выводить изображение на экран.

Но на самом деле это были мощные игровые решения среднего уровня, которые по мощности превосходили флагманские видеокарты вышедшие годом ранее. Если сравнивать с видеокартами из 2025 года, то Nvidia GeForce 2 MX была аналогична видеокарте RTX 5070, а ATI Radeon VE была неким аналогом RX 9060XT.

Ни один бизнесмен в 2000 году не поставил бы в офисные компьютеры видеокарты с ценником 125$, когда было множество видеокарт условно «за 10 баксов» в виде Cirrus Logic CL-GD5436 и ей подобных.

Второе – они опоздали на год.

ATI начала продажи Radeon VE 19 февраля 2001, когда видеокарта от конкурентов в лице Nvidia GeForce 2 MX уже стояла в каждом компьютере. Возможно, выпусти они ее вовремя, то сейчас были на первом месте и не были бы вечно отстающими и догоняющими.

Почему так случилось? Этого мы никогда не узнаем, остается лишь строить догадки. Возможно это дело рук предателей внутри компании, а возможно банальная жадность и попытка накопить побольше отбраковки от видеокарт ATI Radeon DDR.

Внешний осмотр

Не смотря на то, что ATI Radeon VE является урезанным ATI Radeon DDR, я сорвала джекпот, купив самую что ни на есть NONAME карту, которую китайцы собирали в подвале, ногами под столом, руками собирая Apple iPhone, с которого, возможно, вы читаете эту статью.

Как бы это ни было комично, но на видеокарте, у которой главным преимуществом перед конкурентами являлось подключение нескольких мониторов, они распаяли только один аналоговый видео выход 15 pin VGA!

Куда делись лишние запчасти в виде не распаянных элементов, остается догадываться... Или это хитрый план экономии на спичках или же те, кто ваяли эти карты, вынесли недостающие элементы в карманах в виде премии, что бы обменять их на мешок риса.

Ниже фото как должна выглядеть здоровая видеокарта ATI Radeon VE

Чтобы получить конкурентное преимущество инженеры компании ATI упростили разводку дорожек на плате, оставив только 64-х битую шину памяти, но взяли новую на начало 2000 года DDR память. Позже в 2008 году этой уловкой воспользуется компания AMD, установив на другую свою видеокарту память GDDR5 с шиной 256 бит. Когда на карте Nvidia GTX 280 будет устаревшая GDDR3 память с дорогущей разводкой на плате под шину 512 бит. Это позволило AMD сделать видеокарту вдвое дешевле её конкурента.

Но почему-то, те, кто делал мою видеокарту, не слышал об этом и распаял медленную SDR память, о чем гордо сообщает надпись на задней стороне платы.

Если вы думаете, что на этом все сюрпризы закончились, то это далеко не так... 

Чтобы жизнь мёдом не казалась, в микросхему BIOS, которая была напаяна прямиком из середины восьмидесятых (да, она выглядит именно как 8086-й процессор)...

... дядюшка "Ли" прописал частоты чипа и памяти равные 143-м мегагерцам вместо штатных 183-х мегагерц!

Апогеем «подвальной феерии» стал, как вишенка на торте, ПЛАСТИКОВЫЙ радиатор на чипе GPU.

Тут логика гениев подвального видеокарта строения вполне ясна, если греться нечему, то и охлаждать не нужно, но для красоты муляж охлаждения поставить однозначно стоит.

Ко мне в руки карта попала в полурабочем состоянии с двумя вздутыми конденсаторами 6.3 В на 1000 мкФ, которые были успешно заменены на целые с донорской материнской платы.

Подведем общие итоги:

• Видеокарта на низкопрофильном текстолите.
• Собрана из завалявшегося на складе.
• Установлена медленная SDR вместо DDR.
• Частоты памяти и чипа занижены, а вместо радиатора установлен «муляж».

Именно эту карту я хочу столкнуть лоб в лоб с прошлогодним топом от ATI видеокартой Rage 128 Pro в исполнении от Gigabyte. Это видеокарта взяла разгон, который оказался ограничен лишь возможностями ползунков в программе PowerStrip.

Разгон

С ним все просто: его нет от слова «совсем».

«Подвальная» видеокарта отказывается разгоняться и выдает артефакты при повышении частоты хотя бы на 3 мегагерца.

Напомню характеристики моего тестового стенда:

• Процессор: Celeron D 347 3066Mhz L2 256kb.
• Материнская плата: Foxconn 865G7MF-SH сокет 775.
• Оперативная память: 2 планки Kingston по 256mb DDR 333Mhz.
• Видеокарта: NONAME на чипе ATI Radeon VE 32Mb SDR.
• Жесткий диск: Western DIGITAL WD Cariar SE на 200Gb 8mb 7200 rpm SATA.
• Жесткий диск: Western DIGITAL WD100 10Gb 5400 rpm IDE.
• Блок питания: PowerMan 300 Ватт.
• Монитор: 19" Nec 1970NX.
• Операционные системы: Windows ME и Windows XP SP3 32bit.

Фото системы в сборе:

Если вы думаете, что процессор слишком мощный для данной видеокарты, то смотрите тест из программы AIDA32.

Как видно из тестов производительность процессора находится между Athlon 1400 и Duron 1600 и является оптимальной для раскрытия максимального потенциала видеокарты 2001 года.

Память установлена двумя планками в двухканальном режиме на частоте 266мгц, работает с шиной процессора на делителе 1:1 и минимально возможными таймингами 2-2-2-5, что в сумме дает очень низкую задержку.

Если с железом все понятно, то самое время приступать к тестированию.

Первым на тестировании станет программа 3DMark 99.

Результаты впечатляют, самый ущербный Radeon VE опережает лучшее исполнение Rage 128 Pro. Флагмана 1999 года не спасает даже экстремальный разгон.

В 3DMarK 2000 ситуация повторяется. А вот у карточки Rage 128 Pro наблюдается заметное падение производительности в операционной системе Windows XP.

В операционной системе Windows Millennium на видеокарте Radeon VE отказался запускаться 3DMark 2001, но в Windows XP – безоговорочная победа над прошлогодним флагманом Rage 128 Pro, который по-прежнему значительно теряет производительность при переходе на Windows XP.

В культовой игре Half-Life при использовании Windows Me производительности хватает обоим картам, Radeon VE упирается в ограничение по частоте кадров равное 75 герцам. В Windows XP у Rage 128 Pro практически двукратное падение производительности, но количество кадров остается на уровне играбельности.

В игре Unreal Tournament новая архитектура Radeon VE раскрывается по максимуму опережая Rage 128 Pro более чем вдвое, выдавая киберспортивные 100+ fps.

В относительно старом NFS III результаты разогнанной Rage 128 Pro практически сравнялись с Radeon VE.

Carmageddon II полностью повторяет результаты NFS III, даже начинает казаться, что игры сделаны на одном игровом движке.

В Quake II обе видеокарты выдают хороший играбельный результат не только для прохождения, но и игры по сети, у Rage 128 Pro опять наблюдается сильная просадка FPS в Windows XP.

В Quake III Arena видеокарта Radeon VE выдает в ТРИ раза больше fps, нежели Rage 128 Pro. Разрыв мог быть больше, если бы игра не была ограничена максимальным 91-м кадром.

Итоги

Новая архитектура Radeon дала значительный прирост мощности относительно прошлого поколения видеокарт на устаревшей архитектуре Rage. Политика компании ATI относительно распределения всех сил программистов на написания драйверов под современную операционную систему Windows XP, помогла удерживать лидерские позиции на протяжении долгих лет, до поглощения компании ATI корпорацией AMD в 2006 году. Не смотря на недовольство тех, кто успел под конец 1999 года купить видеокарты старого поколения.

Что же касается видеокарты из обзора, то если такой «обрезок» выдает производительность на уровне Nvidia GeForce 256, то полноценная Radeon VE точно сможет составить достойную конкуренцию GeForce 2 MX 400.

А вот сможет ли она превзойти зеленого конкурента, вы узнаете из моей следующей статьи о ретро-видеокартах, которым уже без малого четверть века. 

Надеюсь, я смогла разоблачить стереотип, что видеокарты уровня Radeon VE являются «офисными затычками». Как видно из результатов тестирования, они таки же «затычки» как RTX 5070, которая представляет собой половину мощности флагманской RTX 5090. 

Всем удачи и хорошего настроения! До встречи в следующих статьях!