Египетская археологическая миссия нашла в Вади-эль-Натруне остатки греческого монастыря, построенного в период между IV и VI веками н. э. Также в открытии приняли участие группа Высшего совета по древностям и факультет археологии Каирского университета.
Находка была сделана в районе погребённых монастырей в провинции Бехейра, который считается одним из наиболее ранних центров монашества. В те времена христианские общины начали переход от изолированной жизни отшельников к организованному общинному быту.
Изображение: Министерство туризма и древностей
Территория комплекса составляет примерно 2000 м². Он был построен из сырцового кирпича с толстыми внешними стенами для обеспечения защиты. Внутренние стены были более тонкие и разделяли различные помещения. В центре комплекса находился открытый внутренний двор, который мог быть местом собраний. От центра шли небольшие дворики к кельям монахов. В западной части были найдены следы кухни, печей и кладовых. Планировка монастыря говорит о структурированном сообществе.
Изображение: Министерство туризма и древностей
Также обнаружены места захоронений с человеческими останками, которые могли принадлежать монахам. Это в очередной раз подтверждает, что монахов нередко хоронили в пределах их духовной общины. Архитектурный анализ говорит об использовании сводчатых потолков и куполов из кирпича. На внутренних стенах была белая штукатурка и украшения в виде фресок с изображением крестов и геометрических узоров.
Изображение: Министерство туризма и древностей
Отдельно можно отметить обнаружение греческой надписи, которую можно перевести как «Древо жизни» (Ξύλον Ζωής). Данная фраза относится к раннехристианской символике, указывая на влияние греческого языка на ранние египетские монашеские общины. Другие надписи содержат имена монахов и короткие молитвы.
По мнению учёных, подобные монастырские практики впоследствии распространились по всему византийскому миру. Это способствовало формированию ранних восточных христианских традиций и связало египетские пустынные общины с обширной религиозной сетью.
