Солнечная поверхность впервые предстала перед учёными с такой степенью детализации, которая ранее считалась недостижимой. Снимки, сделанные крупнейшим в мире солнечным телескопом имени Дэниела К. Иноуэ на вершине вулкана Халеакала (Гавайи), зафиксировали магнитные структуры в пределах двадцати километров. Это в десятки раз меньше, чем наблюдаемые ранее формы.
Как поясняет один из авторов работы, астрофизик Дэвид Куридзе, эти полосы – не просто визуальные эффекты. Они сигнализируют о тончайших флуктуациях в локальных магнитных полях, возникающих на поверхности звезды буквально каждую секунду. Телескоп оснащён прибором Visible Broadband Imager, работающим в спектре G-band, чувствительном к микроскопическим магнитным аномалиям.
Сравнение наблюдений с компьютерными моделями подтвердило высокую точность визуализации. Физика плазмы, ранее существовавшая только в виде теорий и расчётов, теперь получила прямые наблюдательные подтверждения. Более того, как отмечает исследователь Хан Уйтенбрук, сходные магнитные завесы обнаруживаются и в межзвёздной среде. Например, в молекулярных облаках, где формируются звёзды. Это намекает на универсальность магнитной самоорганизации в масштабах всей Вселенной.
Новые данные особенно актуальны на фоне усиления солнечной активности. Весной 2024 года планета столкнулась с сильнейшей магнитной бурей за два десятилетия. Она повлияла на спутниковые орбиты, работу энергосистем и навигационных каналов. Причина заключалась в выбросе корональной массы, мощность которого не удалось точно спрогнозировать.