Командование военно-воздушных сил США выразило крайнюю обеспокоенность произошедшим 21 декабря инцидентом в Южно-китайском море.

По их версии стратегический разведывательный самолёт RC-135 ВВС США абсолютно законно проводил разведку вблизи китайских границ, поскольку находился в международном воздушном пространстве. Не оценив дружелюбность намерений американского шпиона, ВМС Китая подняли на перехват военный истребитель J-11 (лицензионный вариант Су-27). Настигнув американский борт, китайский пилот демонстративно грубо сблизился с ним на расстояние примерно 10 футов (3 метра), фактически преградив ему путь и заставив испугавшихся вероятного столкновения американцев предпринять манёвр уклонения. После этого, снаряжённый четырьмя ракетами китайский J-11 продолжил сопровождение RC-135, кружа вокруг него на близком расстоянии.

По словам американского командования, они надеются, что впредь такого не случится и безопасность их самолётов нарушаться не будет. Добавив, что ответят по соответствующим каналам.

Ранее, в июне министр обороны США заявил, что у него вызывает тревогу увеличение количества опасных перехватов с воздуха и на море со стороны вооружённых сил Китая.

Недовольна Китаем и Австралия, потому что в мае, всё в том же море, китайский истребитель перехватил их разведчика, выбросив в его двигатель растительную шелуху (мякину).

В июне китайские асы заставили ретироваться самолеты Королевских ВВС Канады, которые выполняли одобренные ООН операции по наблюдению за уклонением Северной Кореей от санкций.

В свою очередь представитель МИДа Китая заявил, что США уже давно и неоднократно ставят под угрозу национальную безопасность Китая, проводя воздушную и морскую разведку вблизи его границ, поэтому Пекин продолжит предпринимать необходимые меры. "Провокационные и опасные действия США являются первопричиной проблем с безопасностью на море", — сказал он на брифинге.

В то же время, в ноябре этого года министр обороны Китая договорился с коллегой их США Ллойдом Дж. Остином о налаживании каналов связи, которые были прерваны после визита Нэнси Пелоси на Тайвань. Министерство обороны Китая заверила американцев, что придает большое значение своим военным отношениям с США и существующим между ними рабочими связями. Впрочем, отметив, что США не стоит надеяться на возобновление диалога с Китаем, постоянно нанося ущерб его интересам.

По данным американцев, Китай намерен получить контроль над большей частью Южно-Китайского моря, где у него имеются территориальные споры с Вьетнамом, Малайзией, Филиппинами и прочими странами. В последние годы Китай проявлял большую активность в этом районе, являющимся самым крупным в мире сосредоточением торговых путей.