Наша Солнечная система находится в той части Вселенной, где биологической жизни редко угрожает разрушительное излучение. К такому выводу пришла группа астрофизиков; результаты исследования опубликованы в британском научном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Компьютерная модель проекта EAGLE визуализирует эволюцию галактики. Изображение: The EAGLE Project
Анализ данных показывает, что Млечный Путь уже миновал наиболее бурную фазу звездообразования. Галактики такого масштаба и на данной стадии развития создают наиболее стабильные условия для защиты планет от высокоэнергетического излучения.
Для проведения анализа ученые использовали ресурсы проекта EAGLE, базирующегося в Даремском университете (Северная Англия). Моделирование учитывает расширение пространства, воздействие гравитации, а также поведение газа, звезд и черных дыр.
В ранней Вселенной наибольшую опасность представляли сверхновые, возникающие в результате коллапса ядра — то есть взрывной гибели очень массивных звезд. К ним добавляются сверхновые типа Ia (взрывы белых карликов) и узконаправленные гамма-всплески, способные разрушать озоновый слой планет даже на расстоянии сотен световых лет.
Еще одна опасность исходит от активных ядер галактик, где сверхмассивные черные дыры поглощают огромные объемы материи. Эти квазары испускают мощное рентгеновское и ультрафиолетовое излучение. На протяжении миллионов лет эта энергия настолько сильно разогревает атмосферы планет, что газы улетучиваются в космос, а сами планеты превращаются в безжизненные каменные глыбы.
Однако, согласно результатам моделирования, за последние пять миллиардов лет на первый план вышел механический процесс. Когда звезды в плотных звездных скоплениях сближаются, их гравитация воздействует на окружающие планетные системы подобно рычагу. Такие гравитационные возмущения искажают стабильные орбиты или выбрасывают землеподобные миры в межзвездное пространство, превращая их в «сирот» — планеты, лишенные родительской звезды.
Результаты подчеркивают статистическое преимущество местоположения планет в нашей Солнечной системе. В то время как молодые галактики с высокими темпами звездообразования представляют собой среду, непригодную для жизни, окраина Млечного Пути отличается стабильными условиями.
Сегодня в среднем лишь одна из тысячи звезд Млечного Пути подвергается катастрофическому разрушительному воздействию. Наша Солнечная система существует в условиях галактики, находящейся в фазе стабильного покоя.
