Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) завершает программу Liberty Lifter по созданию тяжелого грузового гидросамолёта большой дальности, способного взлетать и приземляться в условиях моря. Об этом сообщает издание Defense News, чью информацию подтвердили представители DARPA.
Руководитель программы Кристофер Кент утверждает, что по итогам эксперимента ведомство пришло к выводу о наличии физических возможностей строительства «летающей лодки», способной взлетать и приземляться при сильном волнении моря. Однако, в DAPRA не планируют переходить к строительству самолёта, даже если речь идёт о демонстрационном образце (прототипе).
Ведомство для себя поняло, что действительно имеется возможность для строительства платформы, которая расширит возможности военно-морских сил и будет значительно дешевле, чем уже имеющиеся разработки. По словам руководителя программы, это открывает путь к созданию самолётов следующего поколения с использованием гораздо более эффективных строительных технологий. DAPRA продолжит искать новые технологии в этой области. Общая стоимость программы Liberty Lifter составила 98 миллионов долларов.
Стоит напомнить, что в начале июля была новость о запечатлённом большом реактивном экраноплане, разработанном в Китае. Предполагается, что китайские власти работают над своим гидросамолётом, построенным по советским образцам, совершенствуя его.