Калифорнийский стартап Helicity Space сумел собрать около 5 миллионов долларов на финансирование начального раунда работ по созданию термоядерного двигателя для космических полетов.
Деньги на эти цели выделили венчурные компании Airbus Ventures, TRE Ventures, Voyager Space Holdings, E2MC Space, Urania Ventures и Gaingels.
«Мы рады, что нас поддерживают долгосрочные стратегические партнеры»,
— заявил соучредитель Helicity Стефан Линтнер.
Компания, основанная в 2018 году, за всё время своего существования практически никак не "засветилась" в информационном поле. Тем не менее, ее руководство уверено, что благодаря собранным деньгам, им удастся продемонстрировать экспериментальный термоядерный двигатель, разрабатываемый компанией.
«Прежде чем отправить что-то в космос, нам нужно продемонстрировать работу всего устройства на Земле в меньшем масштабе. Финансирование позволяет нам продемонстрировать новизну этой концепции»,
— сказал Линтнер.
В принципе, разработки различных ядерных ракетных двигателей начались почти одновременно с началом космической эры. Интерес к ним вполне понятен: обычные ракеты на химическом топливе крайне неэффективны. Масса полезной нагрузки (ПН), выводимой на орбиту, составляет не более 2-3 процентов от общей массы ракеты. И это при полете на низкую околоземную орбиту. Если же планируется отправиться еще дальше в космос - к Луне, Марсу, Юпитеру - то это соотношение станет еще более удручающим. Ядерные же двигатели сулят существенный прорыв в этой области, поскольку им потребуется значительно меньшее количество топлива, а точнее сказать, рабочего тела. Создание таких двигателей позволит значительно увеличить массы космических аппаратов, отправляемых в глубокий космос и/или повысить скорость их движения и станет огромным шагом вперед.
Но компания Helicity Space решила разработать еще более прорывной двигатель: термоядерный.
Термоядерный синтез
«высвобождает гораздо больше энергии чрезвычайно эффективным способом, требующим очень мало топлива»,
— заявляет Линтнер.
За научную часть разрабатываемого проекта отвечает Сеттивоин Ю (Setthivoine Y), соучредитель Helicity Space и обладатель ряда патентов, связанных с термоядерным двигателем.
Метод магнитоинерционного синтеза Helicity был «разработан с нуля с учетом космического движения», — сказал Вы в августе на симпозиуме Межзвездной исследовательской группы. По утверждению компании, им удалось
«Разработать новый подход к термоядерным реакциям, используя несколько рекомбинирующих плазменных струй для создания и контроля условий, необходимых для термоядерного синтеза»,
И теперь, после проведенного компьютерного моделирования и собранного финансирования, инженеры Helicity Space планируют "превратить теорию в реальность». В компании прекрасно понимают, что процесс проектирования займет, как минимум несколько лет и потребует изыскания дополнительных средств, но весьма воодушевлены возможностью совершить революцию в способности человечества осваивать глубокий космос