Китайская народная республика (КНР) стала третьей страной в мире (после СССР и США), сумевшей отправить своего гражданина на орбиту Земли. Случилось это почти 20 лет назад: 15 октября 2003 года, когда был запущен космический корабль «Шэньчжоу-5». Пилотировал его тайконавт (космонавт) Ян Ливэй.
И вот в 2023 году Китай объявил о планах отправить своих граждан уже на Луну. Телеканал CGTN со ссылкой на китайское Управление программы пилотируемых космических полетов (CMSA) сообщил о начале Программы подготовки миссии по высадке тайконавтов на поверхность Луны Произойти это может уже в 2030 году.
А до этого времени Китай планирует отправку к естественному спутнику Земли нескольких автоматических станций серии "Чанъэ". В ходе этих миссий планируется испытать наиболее важные технологии, а также начать строительство Международной научной лунной станции (МНЛС). В этих амбициозных проектах Китайской народной республики планируется и участие "Роскосмоса".
Таким образом, в возвращении человечества на Луну намечается интрига. США в рамках программы "Артемида" (Artemis) планировали повторно высадиться на спутнике Земли уже в 2024 году. Однако затем этот срок сместился на 2025 год. А в последнее время в СМИ стала появляться информация, что и эта дата не окончательная.
Таким образом, вполне может случиться так, что КНР (а может быть и Россия) в этот раз опередят США. В любом случае, новая лунная гонка обещает интересной.