Название знаменитой кометы Галлея оказалось под вопросом. Портал SciTechDaily пишет о работе исследователей, которые нашли доказательства: периодическую природу кометы Галлея впервые осознал не Эдмонд Галлей в XVIII веке, а английский монах Эйлмер из Мальмсбери еще в XI столетии.

^{Изображение: Shutterstock}

Эдмонд Галлей вошел в историю, когда в 1705 году доказал, что кометы, наблюдавшиеся в 1531, 1607 и 1682 годах, были одним и тем же телом, которое возвращается примерно каждые 76 лет. Объект и получил его имя.

Однако, согласно анализу профессора Саймона Портегиса Цварта (Simon Portegies Zwart) и его коллеги, понимание этого факта появилось намного раньше. Монах-бенедиктинец Эйлмер (также известный как Этельмаер) из аббатства в Мальмсбери лично наблюдал яркую комету дважды: в 989 и в 1066 году. Он понял, что видел один и тот же объект с разницей в 77 лет. Сведения об этом сохранил летописец XII века Вильгельм Мальмсберийский.

В те времена появление кометы часто связывали с грядущими бедствиями — смертью королей, войнами или голодом. Когда комета появилась в 1066 году (ее изображение есть на знаменитом гобелене из Байё), пожилой монах Эйлмер предупредил короля Гарольда о надвигающейся катастрофе, вспомнив ее предыдущий визит.

Специалистя считают, что эти исторические свидетельства заслуживают признания. Они даже призывают дать комете другое название, поскольку ее периодичность заметили за столетия до систематических вычислений Галлея. «Это исследование доставило мне огромное удовольствие», — отметил Портегис Цварт, добавив, что команда планирует изучить историю и других периодических комет. Получается, астрономическое открытие сделал не ученый с телескопом, а внимательный монах, просто смотрящий в небо.