Астрономы продолжают проверять список каменистых экзопланет, открытых миссиями «Кеплер» и TESS. Новые данные телескопа Джеймса Уэбба показывают, что одна из них — GJ 3929b — лишена атмосферы, а значит, не может рассматриваться как потенциально пригодная для жизни.
Планету впервые заметили в три года тому назад благодаря TESS. Масса GJ 3929b составляет около 0,43 массы Земли, а радиус близок к земному — примерно 1,15. Эти параметры позволяли отнести ее к категории небольших каменистых миров, которые часто вызывают особый интерес из-за возможной схожести с нашей планетой.
Однако наблюдения JWST в рамках программы Rocky Worlds изменили представление об этом объекте. Инфракрасные спектры не показали признаков плотной газовой оболочки. Более того, температура поверхности указывает на то, что GJ 3929b представляет собой голую нагретую скалу.
Исследователи исключили существование атмосферы, богатой углекислым газом, толще 100 мбар. Это означает, что планета утратила не только первоначальную атмосферу, но и любую вторичную, которая могла образоваться за счет вулканической активности.
Анализ также подтвердил гипотезу о так называемой «космической береговой линии». Согласно этому подходу, рентгеновское и ультрафиолетовое излучение звезды может постепенно разрушать атмосферу близкой планеты, и GJ 3929b оказалась именно в зоне, где удержать газы невозможно. Сравнение с другими известными «голыми скалами» — TRAPPIST-1b, GJ 1132b и GJ 486b — показало, что эта планета еще дальше от границы удержания атмосферы.
Хотя отсутствие газовой оболочки исключает возможность жизни в привычной форме, открытие не лишено ценности. Для ученых такие результаты становятся частью статистики, необходимой для понимания того, как радиация влияет на судьбу каменистых планет вокруг красных карликов. JWST продолжит наблюдать подобные объекты, формируя базу знаний о том, почему одни из них сохраняют атмосферу, а другие превращаются в безжизненные скалы.