В октябре 2022 года телескопы зафиксировали необычайно мощный гамма-всплеск GRB 221009A. Это событие, получившее прозвище "BOAT" (Brightest Of All Time), стало самым ярким из когда-либо наблюдавшихся.
Гамма-всплески относятся к самым энергетическим явлениям во Вселенной. За несколько секунд они выделяют больше энергии, чем Солнце за миллиарды лет. Обычно они возникают при коллапсе массивных звезд или столкновении нейтронных звезд.
Эта последовательность, построенная на основе данных телескопа Fermi Large Area Telescope, показывает небо в гамма-лучах с центром в точке GRB 221009A
GRB 221009A оказался настолько мощным, что вывел из строя некоторые астрономические приборы. Телескоп LST-1 на Канарских островах начал наблюдать вспышку через 32 часа после ее обнаружения и продолжал сбор данных в течение 20 дней.
Swift запечатлел послесвечение гамма-всплеска GRB 221009A примерно через час после его первого обнаружения. Яркие кольца образуются в результате рассеяния рентгеновских лучей от ненаблюдаемых иначе пылевых слоёв в нашей галактике, расположенных в направлении вспышки
Анализ показал неожиданный избыток высокоэнергетического излучения в послесвечении. Хотя сигнал не достиг порога статистической значимости, он позволил сделать важные выводы. Ученые пришли к выводу, что джет (струя вещества) имел сложную структуру – узкое быстрое ядро и более широкую медленную оболочку.
LST-1 на фото в Обсерватории дель Роке де лос Мучачос на канарском острове Ла Пальма
Это открытие опровергает прежнюю "цилиндрическую" модель джетов и объясняет, как частицы в них ускоряются до экстремальных энергий. Наблюдения стали возможны благодаря новому методу, позволившему телескопу LST-1 работать даже при ярком лунном свете.
Исследование GRB 221009A открыло новую главу в изучении гамма-всплесков. Теперь ученые могут исследовать структуру космических джетов с беспрецедентной детализацией, что важно для понимания самых мощных процессов во Вселенной.