Многое из того, что известно о прошлом, пришло к нам через записи царей, надписи на стенах и официальные хроники. Но за ними часто теряется личная история — будничная, незаметная, но не менее важная. Один скелет, найденный более века назад в Египте, теперь помогает заглянуть в повседневную жизнь и узнать, как перемещались и общались люди в эпоху до появления карт и границ.
Более 120 лет назад в деревне Нувайрат, расположенной примерно в 265 километрах к югу от Каира, археологи обнаружили скелет человека, захороненного в большой глиняной урне. Раскопки проводили в 1902 году, и останки попали в собрание Всемирного музея Ливерпуля. Спустя столетие они снова оказались в центре внимания.
Международная исследовательская группа провела анализ ДНК, извлеченной из кости внутреннего уха. Исследование показало, что около 20% генетического материала мужчины совпадает с населением, которое жило в районе Месопотамии — территории современной южной части Ирака. Это стало первым генетическим подтверждением предполагаемых связей между Древним Египтом и другим крупным центром цивилизации того времени.
По оценкам ученых, мужчина умер в возрасте от 45 до 65 лет. Его рост составлял чуть более 158 сантиметров. Профессор Джоэл Айриш из Ливерпульского университета, изучивший костные ткани, предположил, что умерший, вероятно, зарабатывал на жизнь ручным трудом. На его скелете видны следы хронических нагрузок: увеличенные седалищные кости, следы износа суставов и изменения в области затылка — все это может указывать на многолетнюю работу в сидячем положении и частые наклоны головы. Эти особенности соответствуют занятиям гончарным ремеслом.
Пиктограмма, найденная в соседней гробнице, изображает гончаров за работой и совпадает с предполагаемой профессиональной деятельностью мужчины. Признаки артрита и массивные костные наросты свидетельствуют о физически тяжёлой жизни, которую он, вероятно, вел до самой смерти.
Докторантка Аделина Морез Джейкобс из Ливерпульского университета провела ключевую часть исследования. По ее словам, обнаруженные генетические маркеры указывают на миграцию населения между регионами и возможную передачу знаний, включая сельское хозяйство и письменность. Ранее археологи предполагали наличие культурного обмена между Египтом и Месопотамией, но теперь у них появилось биологическое подтверждение таких контактов.
Тело мужчины захоронили до появления традиции искусственной мумификации. Это, по мнению ученых, сыграло важную роль в сохранности ДНК. Отсутствие бальзамирования и химических воздействий дало возможность извлечь генетический материал в хорошем состоянии даже спустя почти пять тысяч лет.
Параллельно с ДНК-анализом исследователи провели изучение зубов, чтобы выяснить, где человек провел свое детство. Химический состав эмали показал, что большую часть жизни он, вероятно, жил в Египте, несмотря на наличие дальневосточного генетического следа. Это подтверждает идею о перемещении отдельных представителей между регионами, а не масштабной миграции целых групп.
Судьба самого скелета тоже заслуживает внимания. Останки, найденные в начале XX века, пережили разрушительные события Второй мировой войны. Во время бомбардировок Ливерпуля коллекция человеческих останков сильно пострадала, но этот экземпляр уцелел. Это позволило нынешней команде провести полное исследование и получить результаты, которые раньше казались невозможными.
Как пояснил доктор Линус Гирдланд Флинк, генетическая связь с Месопотамией подчеркивает, что перемешивание популяций происходило еще до появления крупных империй и устоявшихся границ. Хотя речь идет всего об одном человеке, его история помогает заполнить пробел в понимании развития древнего мира.