Астероиды, синхронно вращающиеся с Венерой, могут стать серьезной угрозой для Земли. Новые исследования показывают, что их трудно обнаружить, что увеличивает риск неожиданного столкновения.
Исследования показывают, что десятки, а возможно, и сотни астероидов, известных как коорбитали Венеры, движутся по орбите, схожей с орбитой нашей планеты. Эти объекты сложно идентифицировать из-за их близости к яркому свету Солнца и коротких периодов наблюдения. На данный момент астрономы знают лишь о двадцати астероидах, находящихся на одной орбите с Венерой, однако новые данные указывают на наличие значительной, но еще не обнаруженной популяции.
По информации, представленной группой ученых под руководством Валерио Каррубы из Университета Сан-Паулу (Бразилия), коорбитальные астероиды могут представлять потенциальную угрозу. Они классифицируются как потенциально опасные, если их диаметр превышает 140 метров и если они приближаются к орбите Земли на расстояние менее 0,05 астрономических единиц. Важно понимать, что хотя эти астероиды могут не угрожать Венере, они могут стать причиной столкновения с Землей.
Астрономы пытаются оценить, насколько серьезной может быть угроза от этих объектов. В рамках своих исследований они провели 36 000-летние орбитальные симуляции, которые показали, что существует значительное количество астероидов с эксцентриситетом менее 0,38, способных приближаться к Земле. Эксцентриситет измеряет, насколько вытянута орбита; значение 0 указывает на круговую траекторию, в то время как более высокие значения означают более вытянутые орбиты.
Современные наземные телескопы сталкиваются с трудностями в обнаружении этих объектов, что делает их наблюдение сложным. Время Ляпунова для этих астероидов составляет около 150 лет, что указывает на непредсказуемость их орбитальных траекторий. Это время показывает, как долго можно с достаточной точностью предсказывать движение астероида, прежде чем его орбита станет хаотичной. Эта непредсказуемость затрудняет оценку вероятности их столкновения с Землей.
В качестве перспективы для обнаружения скрытых астероидов исследователи надеются на обсерваторию Веры Рубин, обладающую мощной камерой, которая может помочь в идентификации этих объектов. Однако даже с ее помощью не удастся найти всю популяцию. Возможно, создание космической обсерватории вблизи Венеры станет оптимальным решением для мониторинга этих потенциальных угроз.