Астрономы сделали значительное открытие, обнаружив радиогалактику, размеры которой составляют 3,3 миллиона световых лет. Эта структура, названная Инкатазо (Inkathazo), в 32 раза больше нашего Млечного Пути, и вызывает множество вопросов о процессах, происходящих в ней.
Инкатазо относится к классу гигантских радиогалактик, выбрасывающих струи горячей плазмы в космос. Эти струи образуются благодаря активным сверхмассивным черным дырам, находящимся в центрах галактик. Ранее астрономы полагали, что такие гиганты встречаются нечасто, но с появлением новых мощных телескопов, таких как MeerKAT, ситуация изменилась.
Кэтлин Чарльтон, ведущая исследовательница из Кейптаунского университета, отметила, что за последние годы количество открытий ГРГ значительно возросло. Инкатазо привлекла внимание ученых своей необычной формой плазменных струй, которые изогнуты, что отличается от привычных прямолинейных структур. Это открытие ставит под сомнение существующие модели формирования радиогалактик.
Кроме того, Инкатазо находится в центре скопления галактик, что усложняет ее развитие. Доктор Кшитидж Торат из Университета Претории подчеркнул, что это открытие поднимает важные вопросы о влиянии окружающей среды на эволюцию таких гигантских объектов.
Чтобы разобраться в механизмах, которые управляют Инкатазо, исследователи использовали возможности MeerKAT для создания детализированных спектральных карт. Эти карты показали, что некоторые электроны в струях получают неожиданные всплески энергии, вероятно, из-за взаимодействия с горячим газом, находящимся в пустотах между галактиками.