В середине 2000-х годов на АвтоВАЗе серьезно обсуждали возможность создания преемника модели «Ока». Для этого был разработан проект ВАЗ-1121 — компактной машины длиной всего 3450 миллиметров. Она должна была оснащаться пятиступенчатой механической коробкой и 71-сильным двигателем. Планировалось производить до 100 тысяч таких автомобилей в год по цене не более 5000 долларов. С ненаучным подходом, казалось, успех был на горизонте.
Тем временем, пока мы сомневались в целесообразности малых автомобилей, китайские производители уверенно занимали эту нишу. В Китае множество компактных городских машин, которые варьируются от миниатюрных моделей до роскошных лимузинов. Теперь одна из таких миниатюрных новинок — FAW Bestune Xiaoma — добралась и до Белоруссии. По своим размерам она даже меньше «Оки».
Bestune Pony, как называется эта электрическая малютка, имеет действительно крошечные размеры — длина всего 3000 миллиметров, на 20 сантиметров короче оригинальной «Оки». При ширине 1510 и высоте 1630 миллиметров она выглядит как настоящий городской «муравей». Клиренс составляет всего 130 миллиметров, так что на плохих дорогах ехать не стоит, но в городских условиях этого более чем достаточно.
Запас хода варьируется от 170 до 222 километров — этого хватает для городских поездок и выездов на дачу. У Bestune Pony задний привод, как у старых «Запорожцев», и автоматическая трансмиссия, что вполне логично для электромобиля. Салон рассчитан на четыре места, хотя багажное отделение довольно символичное, что в этом классе вполне нормально. В стандартной комплектации предлагают электростеклоподъемники, автоматический кондиционер, цифровую приборную панель и простую аудиосистему без громоздких сенсорных экранов — только необходимый функционал.
Сегмент малых автомобилей пустует уже два десятилетия, и китайцы могут занять его быстрее, чем наши производители отреагируют на изменения. Конечно, электромобили в России пока остаются экзотикой, особенно в небольших городах с недостаточно развитой зарядной инфраструктурой. Но рано или поздно кто-то должен стать пионером в этом направлении.