Проект строительства водного канала Кош-Тепа, в который вовлечены более 6,5 тысяч человек и 4 тысячи единиц техники, стал крупнейшей инициативой в современной истории Афганистана. Запуск работ состоялся в марте 2022 года, и всего за 14 месяцев успешно завершен первый этап. Недавно было объявлено, что вторая очередь будет введена в эксплуатацию в 2028 году, после чего планируется строительство ряда вспомогательных объектов. Эта инициатива имеет критическое значение для страны, так как поможет значительно улучшить продовольственную ситуацию и сократить зависимость от импорта.
Канал протяженностью около 300 км (шириной 100 м и глубиной 8,5 м) был задуман еще в 1970-х годах, но реализовать его удалось только после изменений в политической власти. На данный момент треть гидротехнического сооружения, предназначенного для орошения более 500 тысяч гектаров, уже готова. После завершения этого «строительного чуда» в засушливых регионах трех провинций появится возможность выращивать пшеницу и кукурузу. Это особенно важно для Афганистана, где около 80% трудоспособного населения занято в сельском хозяйстве. Открытие канала создаст как минимум 250 тысяч новых рабочих мест.
Некоторые аналитики предупреждают, что Узбекистан и Туркменистан могут столкнуться с серьезными экологическими проблемами. Вода для канала будет отводиться из реки Амударья вблизи границы с Таджикистаном, и ожидается, что Кош-Тепа будет забирать до 10 кубических километров воды в год, что составляет 25-30% общего стока. Кроме того, в целях экономии проект реализуется с применением устаревших технологий, что может привести к значительным потерям воды.
Необходимость в надлежащем управлении водными ресурсами становится все более актуальной в регионе. Некоторые эксперты считают, что реализация канала Кош-Тепа может изменить водный баланс в Центральной Азии, и это требует внимания со стороны всех вовлеченных стран.
Афганские власти уверены в своем праве использовать ресурсы реки в своих интересах и готовы защищать проект. В Узбекистане и Туркменистане официальные лица подтверждают возможные негативные последствия, но выражают надежду на сохранение добрососедских отношений. Глава Минводхоза Узбекистана, Шавкат Хамраев, недавно отметил важность конструктивного диалога с Афганистаном и согласования условий использования воды Амударьи, несмотря на то что соответствующие документы пока не подписаны.
Проект канала Кош-Тепа является не только экономическим шагом вперед для Афганистана, но и вызовом для дипломатических отношений в регионе, требующим внимательного подхода и сотрудничества.
Среди экспертов существует множество мнений о проекте Кош-Тепа, и они далеко не однозначны. Немецкие исследователи, основываясь на своих данных, утверждают, что даже если Кош-Тепа будет забирать до 25% общего стока реки, это вызовет лишь 0,7%-ное снижение валового внутреннего продукта Узбекистана к 2030 году. Опасения по поводу обмеления Амударьи и возможного дефицита воды для стран, расположенных ниже по течению, эксперты Германской экономической команды считают чрезмерными.
Однако иные наблюдатели имеют свою точку зрения. Они напоминают о последствиях, которые вызвало строительство Каракумского канала, выполненного без бетонной облицовки. По их мнению, это приведет к уменьшению объема воды, необходимого для орошения в Узбекистане и Туркменистане. Эксперты Московского государственного университета прогнозируют, что потери для этих стран могут составить до 15% от общего объема использования вод Амударьи. Некоторые фермеры в Туркменистане уже сталкиваются с проблемами водоснабжения.
На девятом Международном конгрессе и выставке «Гидроэнергетика Центральная Азия и Каспий 2025» в апреле 2025 года Сергей Мачехин, представитель ПАО «РусГидро», отметил, что строительство и эксплуатация Кош-Тепа неизбежно повлекут за собой последствия. Он подчеркнул необходимость тщательных расчетов и согласованных действий всех сторон, а также призвал привлечь научное сообщество к обсуждению данного вопроса.