Откравыющая чемпионат Формулы-1 2004 года уличная трасса Альберт-Парк в Мельбурне имеет репутацию очень требовательной к надежности болидов, но статистика говорит об обратном.
Трасса длиной 5303м серьезно нагружает тормоза и системы охлаждения двигателя, но в списке "трасс-убийц болидов" она занимает далеко не первое место.
Команда Renault собрала статистику, согласно которой Альберт-Парк не входит и в десятку самых требовательных трасс чемпионата в 20001-2003 годах. Согласно данным команды, в Альберт-Парке из-за механических проблем сошли всего 24 болида, тогда как в Имоле и Монреале - по 39.
Каждый пилот в новом сезоне может использовать в течение гоночного уик-энда только один двигатель, замена которого приведет к смещению на 10 позиций назад на стартовой решетке.
Большая часть сходов в Альберт-Парке происходят из-за аварий. Пэт Симондс, главный инженер Renault считает, что наиболее вероятная причина схода в Альберт-Парке - ошибка пилота.
"Поскольку эта трасса используется нечасто, то она достаточно скользкая. С другой стороны, несмотря на то что пилоты тестируют болиды уже с декабря, они уже давно не пилотировали в условиях реальной гонки. Как мы уже видели в 2002 году, большая часть аварий проиходит из-за переоценки возможностей и излишней горячности."
В прошлом году гонку не закончили 7 болидов, а выграл ее Дэвид Култхард. Последние 7 Гран-При в Альберт Парке выиграли McLaren и Ferrari.
Шестикратный чемпион мира Михаэль Шумахер выигрывать здесь трижды, а в 1999 году победу за Ferrari одержал ирландец Эдди Ирвайн. Кроме того, две победы в Альберт-Парке на счету Дэвида Кутхарда, и одна принадлежит Мике Хаккинену.
Команда Williams и Дэймон Хилл выиграли первую гонку в Альберт-Парке в 1996 году, а колумбиец Хуан-Пабло Монтойя два года подряд (в 2002 и 2003) финишировал на второй позиции.