В предстоящий уик-энд Формула-1 возвращается на одну из наиболее традиционных трасс чемпионата - Спа-Франкошамп, в сердце Арденнского леса в Бельгии. Спа была одной из шести европейских трасс, на которых прошел первый чемпионат мира в классе Формула-1 в 1950 году, и после годичного перерыва снова заняла свое место в календаре.
Этот Гран-При Бельгии будет уже пятидесятым по счету. Предыдущие 49 Гран-При прошли на нескольких трассах: Спа (37 раз), Зольдер (10 раз) и Нивелль (2 раза). На шинах Michelin Гран-При Бельгии выигрывали Джоди Шектер (Ferrari, 1979), Карлос Райтеманн (Williams, 1981), Джон Уотсон (McLaren, 1982) и Ален Прост (Renault, 1983), причем Ален Прост одержал победу именно в Спа. Кроме того, в 1983 году Спа тоже возвращалась в календарь чемпионата после долгого перерыва, и это дает Michelin и ее партнерам надеяться на то, что история повторится.
Пьер Дюпаскье, директор Michelin Motorsport: "С тех пор как в Спа прошла последняя гонка Формулы-1 трасса немного изменилась, но мы уже знаем как эти изменения повлияют на поведение шин. В последней 24-часовой гонке много наших команд показали отличные результаты: наши клиенты снова одержали победу, заняли шесть из семи первых мест, и выиграли в трех классах. Кроме того, в этой гонке мы смогли собрать кое-какие данные, которые помогли нам подобрать подходящие спецификации для предстоящего Гран-При Бельгии. Спа очень популярна среди пилотов и зрителей, потому что она является одной из быстрейших и зрелищных трасс чемпионата. Однако, износ шин здесь весьма невелик."
Паскаль Васселон, менеджер программы Michelin в Формуле-1: "Похоже, что все с нетерпением ждут гонки в Спа. С тех пор, как болиды Формулы-1 в последний раз выступали здесь прошло почти два полных сезона, и это делает предстоящую гонку еще интереснее. Пока мы не можем сказать, насколько вырастет скорость по сравнению с 2002 годом. Раньше поворот "Красная вода" был одним из лучших критериев решимости пилота, но я думаю что в этом сезоне все смогут проходить его не сбрасывая газ. Что касается выбора шин, то мы знаем как Спа соотносится с некоторыми другими трассами, и это помогает нам сделать прогноз и выбрать нужные спецификации. Один из главных вопросов ставит та часть трассы, которая была заново покрыта асфальтом. Мы точно не знаем, насколько высоким сцеплением будет обладать новый асфальт, но у нас есть данные о его составе и вполне представляем, в каком направлении лучше двигаться. Но чтобы узнать, насколько мы правы нам придется подождать пятницы."
Дэвид Култхард: "Приятно, что мы возвращаемся в Спа - я просто восхищаюсь этой трассой, и у меня хорошие воспоминания о моей победе в 1999 году. С тех пор как мы в последний раз здесь гонялись трасса была немного изменена, но я не думаю что износ шин серьезно возрастет. В общем, это быстрая и интересная трасса, которая налагает на передние и задние шины примерно равную нагрузку. Если пилот хочет быть быстрым, то ему нужно атаковать в каждом повороте каждого круга. Как и практически на каждой трассе в календаре, сцепление здесь улучшается с каждым кругом. Как правило, условия на трассе довольно стабильны, но в любой момент дождь может смыть с трассы всю резину, и сцепление резко упадет."