В четверг Кими Райкконен заявил, что совершенно уверен в том, что недавно протестированный обновленный болид McLaren MP4-19B дебютирует в гонках уже в следующем месяце, на Гран-При Франции.
После катастрофичного начала сезона британская команда была вынуждена вносить радикальные изменения в конструкцию своего болида. В семи гонках пилоты McLaren набрали всего пять очков, при этом вице-чемпион 2003 года Кими Райкконен финишировал лишь дважды, а лучшим результатом команды стал финиш Дэвида Култхарда на шестом месте в Гран-При Малайзии.
На прошлой неделе Райкконен протестировал обновленный болид в Сильверстоуне, и молодой финн считает, что болид будет полностью готов уже к первой гонке после возвращения Формулы-1 в Европу.
Кими Райкконен: "У нас не было никаких проблем с болидом, он вел себя отлично, и я думаю что сразу по возвращении в Европу мы будем использовать его в гонке. Я думаю, что сейчас все зависит от того, насколько быстро мы сможем изготавливать запасные части. Пилотировать MP4-19B было очень приятно, и единственная небольшая неполадка возникла только из-за того, что у нас были проблемы с поставкой запасных деталей. У нас не было подходящих, и поэтому случилась некоторая проблема с охлаждением тормозов. Пока мы провели только одну тестовую сессию, поэтому оценивать болид довольно сложно, но с первых же кругов он был немного быстрее, и поэтому я надеюсь, что скоро мы выставим его в гонке."
В пятницу Кими выйдет на трассу за рулем "старого" MP4-19, и финн уверен в том, что команде удалось решить проблемы с двигателем, которые привели к его сходу в Нюрбургринге.
В этом сезоне Кими уже четырежды не удалось финишировать из-за проблем с двигателем, и еще два отказа привели к замене двигателя в ходе гоночного уик-энда перед Гран-При Сан-Марино и Гран-При Испании. Тем не менее, Кими отказывается винить Mercedes во всех проблемах, и старается оставаться позитивным. Он даже слегка покритиковал Михаэля Шумахера, который швырнул свой шлем о стену после того, как не смог финишировать в Монако.
Кими Райкконен: "Неприятно, если что-то не получается, но я не думаю что швыряние шлемами помогает. Но все пилоты разные. Некоторые показывают свои эмоции, некоторые - нет. Возможно, я именно такой."
В последних двух гонках пилоты McLaren не смогли финишировать ни разу, при этом три из четырех сходов были связаны с поломками моторов. Но Кими Райкконен уверен, что новый болид, при создании которого был позаимствован опыт чемпионского болида Ferrari и соперников из Renault, поможет команде вернуться в прежнюю форму.
Кими Райкконен: "Пока этот сезон выдался для меня очень непростым, но мы - одна команда, и мы все стараемся работать изо всех сил и изменить ситуацию к лучшему. Я надеюсь, что 19B сможет сражаться за подиумы и, возможно, за победы."