Платим блогерам

Новости 22 марта 2005 года

Наши постоянные читатели должны помнить, что видеокарты Radeon X800 с 128 Мб памяти появились в ассортименте продукции Asus и GeCube, причём последняя готова предложить более дешёвую версию с памятью типа DDR-I. Когда такие графические платы с рекомендованной ценой $199 станут массовым продуктом, до сих пор никто сказать не мог.

Сегодня мы провели небольшое расследование на эту тему, с результатами которого предлагаем ознакомиться и вам. Прежде всего, назовём ещё одного производителя, пообещавшего в обозримом будущем представить Radeon X800 128 Мб. Это компания MSI и её видеокарта по имени RX800-TD128E, характеристики которой уже появились на официальном сайте.

Вот что гласят сведения, приведённые на официальном сайте MSI:

Можно понять, что видеокарта работает на частотах 392/700 МГц, имеет 12 пиксельных конвейеров, оснащается 128 Мб памяти типа DDR-I и обладает 256-битной шиной памяти. По крайней мере, заявленная пропускная способность памяти в 22.4 Гб/с точно соответствует 256-битной шине и частоте памяти 700 МГц DDR. Казалось бы, всё замечательно, однако в характеристиках платы имеется некоторое противоречие...

В частности, более "серьёзные" документы MSI содержат следующую информацию: видеокарта RX800-TD128E должна оснащаться памятью типа GDDR-3 и иметь 128-битную шину памяти!

Взгляните на фотографию - под фирменным кулером просматриваются Г-образно расположенные чипы памяти, как на всех видеокартах с 256-битной шиной. Спецификации MSI при этом гласят, что плата имеет восемь чипов GDDR-3, а ширина шины памяти равна 128 битам. При номинальной частоте памяти 700 МГц DDR такая шина ограничивает пропускную способность до 11.2 Гб/с. Стоит ли переживать по этому поводу?

Отнюдь - память GDDR-3 со временем выборки 2.0 нс может быть разогнана до частот свыше 1.0 ГГц DDR, что в полтора раза увеличит пропускную способность. Конечно, с 256-битной шиной разгон был бы ещё более эффективным, но невысокая цена видеокарты частично компенсирует этот недостаток. Тем более, что память типа DDR-I до 1.0 ГГц DDR не разгонится точно.

Кстати, при анализе характеристик чипов памяти всё же напрашивается вывод, что разрядность шины будет равна именно 256 битам, так как все микросхемы в исполнении BGA имеют 32-битную шину, что при наличии восьми микросхем даёт в сумме 256 бит. Кроме того, ATI контролирует соблюдение рекомендаций по характеристикам видеокарт серии Radeon X800, и выпустить в розницу графическую плату с 128-битной шиной по имени "Radeon X800" никому не позволили бы. Для OEM-заказов такие платы ещё могут выпускаться, а вот в рознице они должны содержать некий корректирующий суффикс в названии: "Lite", "SE" или нечто подобное.

Самое интересное, что в прайс-листах европейских дистрибьюторов, уже начавших принимать заказы на поставку данной видеокарты, тоже нельзя обнаружить единодушия по поводу характеристик. Вот один из примеров:

В данном случае видеокарте Radeon X800 производства MSI приписывается поддержка 128-битной шины и памяти со временем выборки 2.8 нс. Последняя имеет распространение в рамках стандарта DDR-I, так что подобное сочетание характеристик представило бы самого убогого родственника Radeon X800, окажись оно реальностью.

Забавно, что расположенные в прайс-листе предложения других торговых фирм упоминают о наличии у данной видеокарты 128 Мб памяти типа GDDR-3, разрядность шины памяти не уточняется. Очевидно, что некоторое несоответствие распространённой в торговой сети информации реальным техническим характеристикам RX800-TD128E имеет место.

Наше расследование могло бы ограничиться описанием неразберихи с характеристиками видеокарты MSI RX800-TD128E, но в прайс-листах европейских дистрибьюторов нам удалось обнаружить и видеокарту Gigabyte GV-RX80128D, якобы тоже наделённую 128 Мб памяти GDDR-3. Более того, некоторые онлайновые магазины тут же предлагали и вариант с 128-битной шиной:

Связавшись с представителями Gigabyte, мы смогли немного прояснить ситуацию. Видеокарта Radeon X800 с 128 Мб памяти ещё не готова к официальному анонсу, однако версии с урезанной до 128 бит шиной в ассортименте Gigabyte точно нет. Стало быть, и здесь имеет место какое-то недоразумение, связанное с искажением информации на пути к дистрибьюторам.

Этот пример наглядно доказывает, что партнёры ATI могут выпускать самые необычные версии Radeon X800, так как видеочипы поставляются им "россыпью" ещё с декабря прошлого года, и от выпуска 128 Мб версий их может удерживать только лень и желание больше заработать - сейчас потребители готовы покупать и неоправданно дорогие Radeon X800 256 Мб. Большинство видеоплат Radeon X800 128 Мб должно всё же оснащаться памятью типа DDR-I, так как она является одним из ключевых гарантов низкой цены. При этом нельзя исключать, что кто-то из производителей начнёт рано или поздно предлагать 128 Мб версию Radeon X800 с 128-битной шиной. На примере видеокарт Radeon 9800 и Radeon 9800 SE мы в своё время могли убедиться в справедливости подобных опасений. Рекомендации по выбору Radeon X800 128 Мб остаются неизменными: тщательно сверяйте технические характеристики видеокарт и не гонитесь за дешевизной.

Выводы из этого запутанного расследования мы сделали следующие... Многие партнёры ATI действительно рассматривают возможность выпуска видеокарт Radeon X800 с 128 Мб памяти типа GDDR-3. Экономически всё же выгоднее выпускать видеокарты с памятью типа DDR-I, и к этому в конечном итоге придёт большинство производителей. При этом шина памяти должна быть 256-битной, так как любое отступление от стандартных характеристик должно сопровождаться изменением в названии видеокарты. Пока же мы этого не наблюдаем, то есть 256-битная шина будет присутствовать всех видеокартах, носящих название "Radeon X800". По крайней мере, так должны вести себя авторитетные производители графических плат :).

Видеокарты MSI RX800-TD128E должны поступить российским дистрибьюторам уже в апреле по рекомендованной цене $210. Германские магазины готовы предложить Gigabyte GV-RX80128D по цене порядка 200 евро, однако в наличии этих видеокарт ещё нет. Надеемся, что спору об их технических характеристиках будет положен конец уже в следующем месяце.

Только вчера мы определились с графиком снятия с производства процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 754, а сегодня уже можем дополнить эту информацию более чётким "срезом" структуры поставок процессоров AMD на 2005 год.

Если заняться изучением этой таблицы снизу вверх, то можно обратить внимание на доминирование процессоров в исполнении Socket A в текущем квартале: поставляются не только процессоры Athlon XP на ядре Barton с 400 МГц шиной (3,9%), но и процессоры Sempron (57,5%). И это при том, что поставки процессоров в исполнении Socket A будут решительно сворачиваться. С другой стороны, поток процессоров Sempron в исполнении Socket A не иссякнет до конца года - они будут составлять 13% поставок, а в развивающихся странах могут существовать ещё дольше.

Интересно, что даже с учётом всех усилий AMD по переходу на платформу Socket 939, доля процессоров Athlon 64 с этим типом разъёма в четвёртом квартале не будет превышать 27,3%. К тому времени свыше 50% ассортимента будут составлять процессоры Sempron в исполнении Socket 754, которые успеют полностью перейти на 0.09 мкм техпроцесс ещё во втором квартале.

Оказывается, что и процессоры Sempron в исполнении Socket 939 тайно существуют уже сейчас. Судя по всему, они распространяются по OEM-заказам, и к концу года займут 8,3% ассортимента. Рано или поздно процессоры Sempron в исполнении Socket 754 будут сняты с производства, тогда Socket 939 станет пристанищем для бюджетной платформы. Очевидно, мы столкнёмся с этим в первой половине следующего года, когда процессоры Athlon 64 и Athlon 64 FX перейдут на разъём Socket M2, обеспечивающий поддержку двухканальной памяти DDR2-667. Только к концу 2006 года появятся процессоры Sempron в исполнении Socket M2 на ядре Manila. До этого момента Sempron должен сменить Socket 754 на Socket 939, так что полной преемственности достичь не удастся.

В заключение хочется отметить, что приведённые сегодня данные во многом совпадают с ранними прогнозами. В частности, в 2005 году AMD должна выпустить чуть менее семи миллионов процессоров.

Кстати, бояться перехода на Socket M2 не стоит - под таинственным названием скрывается слегка изменённый Socket 939. Таким образом, разработчики материнских плат смогут сэкономить время и средства на подготовке продуктов с поддержкой Socket M2.

О грядущих снижения цен на чипсеты Intel мы уже упоминали сегодня, но тайваньский сайт DigiTimes счёл возможным дополнить эту информацию точными сведениями.

Итак, в этом году ближайшие снижения цен на чипсеты Intel запланированы на 4 апреля и 4 июля. Что характерно, в апрельском снижении уже фигурируют цены на чипсеты серии i945x, которые лишь должны дебютировать во втором квартале. Интересно, что этот же сайт в другой сегодняшней заметке сообщает дату анонса этих чипсетов: май 2005 года. Поскольку сразу несколько производителей материнских плат подтвердили, что начнут выпускать продукты на базе чипсетов серии i945x в конце апреля, майский анонс выглядит логичным. По крайней мере, к моменту официального дебюта чипсетов производители смогут предложить готовые материнские платы. В настоящее же время наблюдается некоторый дефицит чипсетов Intel, вызванный перебоями с подачей электричества на производящие их фабрики.

Собственно говоря, в начале апреля чипсеты серии i945x уже должны отгружаться производителям материнских плат, поэтому они и фигурируют в прайс-листах. Стоимость прочих чипсетов Intel тоже будет планомерно снижаться, за исключением флагманских продуктов: i925X, i925XE и i955X.

Чипсет Цена от 26.12.2004 г. Цена от 03.04.2005 г. Цена от 03.07.2005 г.
i925XE $50 $50 $50
i925X $50 $50 $50
i915G $38 $37 $37
i915GV $33 $31 $31
i915P $33 $31 $30
i915GL $30 $28 $27
i915PL $32 $30 $29
i910GL $30 $28 $27

Третьего июля стоимость чипсетов i945P и i945G будет снижена, хотя формально они только обретут статус серийных продуктов. К тому моменту i945P будет стоить $36 - на доллар меньше, чем сейчас стоит интегрированный чипсет i915G. Это даёт основания верить, что стоимость материнских плат на базе чипсетов i945G/i945P не будет существенно отличаться от цен на сегодняшние платы с разъёмом LGA 775, основанные на чипсетах серии i915x.

Чипсет Цена от 03.04.2005 г. Цена от 03.07.2005 г.
i955X $50 $50
i945G $42 $41
i945P $38 $36

В семействе i865x подешевеет только чипсет i865PE.

Чипсет Цена от 26.12.2004 г. Цена от 03.04.2005 г.
i865G $36 $36
i865GV $24 $24
i865PE $26 $24
i848P $21 $21

Скорее всего, анонс процессоров Smithfield состоится в одно время с выходом чипсетов серии i945x. Надеемся, что произойдёт это именно в мае.

Р QNX
Не заставили себя долго ждать финальные версии почтового клиента Mozilla Thunderbird и Mozilla Suite.

Как сообщалось ранее, версия 1.0.1 Mozilla Thunderbird не была выпущена по причине найденных ошибок в безопасности и дальнейшей необходимости их исправления.

В новой версии 1.0.2 такие изменения:

  • Несколько исправлений ошибок безопасности, о которых можно прочесть, перейдя на эту страницу.
  • Улучшена стабильность работы

Скачать английскую версию можно по этой ссылке (5.8 MB, open source). Скоро будут выпущены и локализованные сборки, в том числе и на русском языке.

Так же вышел финальный пакет Mozilla Suite, который так же содержит множество исправлений.

Версии для Windows, Linux и MacOS можно скачать по ссылкам на этой странице (12.0 MB, open source).

Представленная Asus на CeBIT 2005 видеокарта N6800Ultra Dual на базе двух видеочипов GeForce 6800 Ultra должна будет поступить в продажу примерно в июне, в комплекте со специальной материнской платой. Стоимость комплекта составит примерно $1200-1500, однако установить вторую видеокарту в такую систему уже не удастся.

С другой стороны, на примере рабочей станции HP xw9300 мы знаем, что препятствует использованию четырёх видеочипов в одной системе преимущественно ограниченность возможностей используемого чипсета. Дело в том, что "сдвоенная" видеокарта требует от графического слота полной пропускной способности PCI Express x16, а nForce 4 SLI может обеспечить только "два канала по PCI Express x8". Возможности чипсета nForce 4 Pro гораздо шире - оба слота можно заставить работать в режиме PCI Express x16. Именно конфигурация графических слотов является здесь определяющим фактором, а вовсе не наличие у видеокарты интерфейса MIO для подключения к себе подобным.

Как сообщают наши германские коллеги с сайта 3DCenter.de, в августе Asus планирует выпустить новую модификацию N6800Ultra Dual, оснащенную интерфейсом MIO. Это позволит объединять в одной системе две таких видеокарты, и общее число видеочипов NV45 возрастёт до четырёх. Впрочем, новая версия "тандема" может уже содержать 1 Гб памяти типа GDDR-3, так как "в одиночном зачёте" летом этого года уже будут лидировать 512 Мб версии GeForce 6800 Ultra.

Поддержка четырёх видеочипов для режима SLI должна появиться в драйверах ForceWare 75.xx, то есть формально к августу всё будет готово.

Остаётся открытым только один вопрос: как при таких внушительных габаритах две видеокарты Asus N6800Ultra Dual смогут уживаться в одном корпусе? :)

Как вы можете помнить, методика аппаратной переделки чипсета nForce 4 Ultra в чипсет nForce 4 SLI была предельно простой для тех, кто когда-то практиковал разблокирование мостиков на процессорах Athlon XP. Соединяя два контакта на упаковке чипсета, можно было изменить значение ID, после чего система принимала набор системной логики за "подлинный" nForce 4 SLI.

Пользу от этой трансформации могли получить только владельцы специальных материнских плат типа DFI LANPartyUT NF4 Ultra-D, оснащенных двумя слотами для установки графических плат с интерфейсом PCI Express x16. "Нижний" слот необязательно должен был иметь идентичное PCI Express x16 конструктивное исполнение, так как MSI и Asus предложили вариант с "открытым пазом". Такие платы тоже можно было переделать в некоторое подобие материнских плат на базе nForce 4 SLI, и наслаждаться технологией SLI.

Сделать это можно пока только теоретически. Дело в том, что драйверы Nvidia пока не разрешают включать режим SLI, если графические слоты работают в режиме, отличном от "PCI Express x8 + PCI Express x8". Сейчас драйверы можно модифицировать, а уже в следующем квартале Nvidia сделает поддержку SLI доступной для чипсетов сторонних производителей, в том числе и работающим по схеме "PCI Express x16 + PCI Express x4" или "PCI Express x16 + PCI Express x2". Кстати, возможность работы такого "псевдо-nForce 4 SLI" в режиме "PCI Express x16 + PCI Express x2" драйверами наверняка предусматриваться не будет, так что без трудностей не обойтись.

Остаётся только найти SLI-мост и переделать чипсет nForce 4 Ultra в nForce 4 SLI. Соединительный мост SLI начал предлагаться не только в комплекте поставки видеокарт Gigabyte и Leadtek, но и в качестве самостоятельного аксессуара, чья стоимость не превышает $10. Переделать чипсет описанным выше способом сейчас несколько сложнее. В своё время Nvidia выразила недовольство действиями сторонников трансформаций, и пообещала в будущем ввести блокировку на аппаратном уровне. Сейчас уже накопились первые данные по трансформации материнских плат DFI LANPartyUT NF4 Ultra-D, которые можно изучить на страницах форума XtremeSystems.org.

Итак, наши коллеги упоминают о наличии пресловутой "аппаратной блокировки" на всех чипсетах nForce 4 Ultra свежих партий. Заключается она в том, что подлежащие соединению мостики теперь спрятаны под слоем лака, как и в процессорах Athlon XP. Очевидцы утверждают, что соединить их по-прежнему можно, однако придётся поработать острым режущим инструментом, чтобы "раскопать" мостики в толще лака. Само собой, работа эта более сложная и ответственная, так что многие владельцы таких материнских плат просто воздержатся от авантюр. Тем более, что разница в стоимости материнских плат на базе nForce 4 Ultra и на базе nForce 4 SLI в некоторых случаях не превышает $30 - вполне посильная плата за "уверенность в завтрашнем дне" для тех, кто не жалеет $500-1000 на приобретение пары видеокарт с поддержкой SLI и мощного блока питания.

Несмотря на амбициозные планы Intel перевести к концу 2006 года до 70-80% настольных процессоров на архитектуру с двумя ядрами, в текущем году подобные процессоры могут составлять лишь незначительную часть от общего ассортимента.

В частности, на прошлой неделе сайт EE Times со ссылкой на представителя Intel сообщил, что "переход на двухъядерные процессоры будет носить эволюционный характер". Другими словами, переход будет достаточно плавным. Объёмы поставок процессоров Smithfield не будут столь значительными, чтобы полностью одержать верх над объёмами поставок процессоров Prescott. Сравнение с прошлогодними темпами перехода от ядра Northwood к ядру Prescott в данном случае неуместно. Если вы помните, уже к середине года объёмы поставок процессоров Prescott достигли таких высот, что возник кратковременный кризис перепроизводства.

Важно понимать, что Intel сдерживает объёмы поставок двухъядерных процессоров по разным причинам. Прежде всего, пока программная инфраструктура не достигнет определённой зрелости для использования всех сильных сторон процессоров с несколькими ядрами, новички не смогут показать высокую производительность. Процессоры Smithfield будут оставаться "нишевым" продуктом, о преимуществах которого Intel придётся очень много рассказывать, чтобы донести их до сознания покупателей.

Во-вторых, препятствуют быстрой экспансии Smithfield и чисто технологические факторы. Например, в рамках 0.09 мкм техпроцесса достаточно сложно обеспечить компактность размеров ядра. Smithfield будет иметь площадь ядра порядка 206 кв.мм. Если учесть, что кристалл будет иметь монолитную структуру, то уровень брака на первых порах будет очень высоким. Выпускать такой процессор в массовых количествах крайне невыгодно для Intel, хотя установленные цены выглядят вполне демократичными.

Ситуация изменится к лучшему в 2006 году, когда выйдут процессоры Presler с двумя ядрами. Они будут не только выпускаться по более "тонкому" 0.065 мкм техпроцессу, но и получат модульную структуру ядра - оно будет состоять из двух отдельных кристаллов. Это позволит снизить процент брака и унифицировать кремниевые пластины, используемые для производства процессоров Presler и CedarMill. Совокупная площадь "полуядер" Presler достигнет 140 кв.мм, этот рубеж позволит сделать Presler по-настоящему массовым двухъядерным процессором.

Кстати, AMD тоже не может выпускать двухъядерный вариант Athlon 64 (Toledo) в массовых количествах. Виной тому не только площадь ядра свыше 200 кв.мм и ограниченность производственных мощностей компании, но и отсутствие планов по переходу на 0.065 мкм техпроцесс. Пока AMD не освоит более "тонкие" технологические нормы и не запустит Fab 36 с её 300 мм пластинами, существенно увеличить объёмы выпуска процессоров с двумя ядрами ей не удастся.

О масштабах августовского снижения цен на процессоры семейства Pentium 4 6xx мы уже говорили. В тот момент мы предположили, что процессоры семейства Pentium 4 5xx, которые к тому моменту обзаведутся единичкой в индексе модели и поддержкой технологий EM64T и Vanderpool, тоже пропорционально потеряют в цене.

Как сообщают наши коллеги с сайта The Inquirer, в действительности процессоры на ядре Prescott с 1 Мб кэша не будут долго присутствовать в ассортименте продукции Intel. Уже в третьем квартале этого года начнёт действие программа по снятию с производства всех моделей на ядре Prescott с 1 Мб кэша. Характерно, что упразднены будут и получившие во втором квартале поддержку EM64T и VT процессоры серии Pentium 4 5x1.

Очевидно, после августовского снижения цен процессоры Pentium 4 6xx будут выглядеть более привлекательно, поэтому семейством Pentium 4 5xx решено пожертвовать. После многолетней гонки за мегагерцами Intel решила, наконец, "остепениться", и предложить потребителю расширенную функциональность, способствующую, в том числе, и повышению производительности. Тем более, что процессорам Pentium 4 всё равно приходится конкурировать с процессорами Athlon 64, и "шестисотое" семейство выглядит более выигрышно с этой позиции.

Кстати, в реальных тестах прирост от появления второго мегабайта кэша не так велик, чтобы говорить о существенном прорыве в производительности. Более того, увеличенный по объёму кэш сохраняет прежнюю ассоциативность, из-за чего он становится достаточно медлительным.

Зачем, в таком случае, переводить процессоры Prescott 1M на версию с поддержкой EM64T, если через несколько месяцев их производство будет свёрнуто? Очевидно, стимулирующим фактором остается выход операционных систем Windows, поддерживающих технологию EM64T. Как только массовая операционная система Windows XP этой серии окажется доступна широким слоям населения, спрос на доступные процессоры с поддержкой EM64T резко возрастёт. Здесь и пригодятся процессоры серии Pentium 4 5x1, способные временно удовлетворить спрос, пока цены на Pentium 4 6xx не будут снижены.

Кстати, в условиях такой "краткосрочности" их существования Intel может просто отключать половину кэша на процессорах Pentium 4 6xx. Площадь ядра Prescott 2M больше примерно на 30%, так что с технологической точки зрения такая временная мера не выглядит расточительством. Впрочем, можно выпускать процессоры Pentium 4 5x1 и на базе существующего степпинга E0, активировав поддержку EM64T и Vanderpool "лёгким движением руки". В любом случае, процессоры серии Pentium 4 5x1 будут разгоняться лучше своих предшественников серии Pentium 4 5x0, так как гарантированно будут основаны на более прогрессивном степпинге.

В начале июля Intel также снизит цены на чипсеты. Например, i945P подешевеет на два доллара. Один доллар потеряют в цене следующие чипсеты: i945G, i915P, i915PL, i915GL, i910GL. Вряд ли эти формальные снижения цен сильно повлияют на среднюю стоимость материнских плат с поддержкой разъёма LGA 775.

Р QNX
Вышла новая версия программы DVD Decrypter для копирования защищенных DVD дисков.

Со списком изменений можно ознакомиться на официальном сайте.

А скачать версию 3.5.4.0 можно по этой ссылке (0.8 MB, freeware).


Появилось очередное тестовое обновление для AutoGK.

В этой версии добавлена частичная поддержка avi файлов в качестве источника для перекодирования.

Скачать версию 2.00 beta можно с одного из зеркал (1.4 MB, freeware).

Для установки необходимо наличие стабильной версии 1.95, рассмотренной в этой заметке (7.1 MB, freeware).


Вышла новая версия бесплатного мультимедиа проигрывателя Media Player Classic.

Внешне он напоминает версию проигрывателя из ОС Windows 98, но имеет значительно больше опций, проигрывает разнообразные типы файлов и отображает субтитры.

Скачать версию 6.4.8.4. для Windows XP/2k можно с одного из зеркал отсюда, а для 98/Me отсюда (2.0 MB, open source).


Обновилась утилита для работы с образами CD/DVD дисков UltraISO.

В новой версии:

  • Новая функция прямого доступа к дискам, может открывать CD с данными/аудио/видео/мульти-сессионные напрямую, просматривать/извлекать/редактировать содержимое и сохранять в файлы
  • Может открывать CD/DVD образы с одиночным UDF томом (без ISO-моста)
  • Новые параметры командной строки для создания CD/DVD образов
  • Добавлен каталонский язык
  • Проверка совместимости формата образа при записи Nero
  • Исправлена проблема совместимости создания .NRG образов
  • Исправлены ошибки при открывании некоторых MDS образов и мульти-сессионных CCD образов
  • Исправлена ошибка с запоминанием размера основного окна программы при выходе
  • Небольшие улучшения и исправления

Скачать можно по этой ссылке (2.3 MB, shareware).


Обновилась утилита для настройки популярного open source браузера FireFox - FireTune.

Из нововведений: поддержка кэширования объектов, открываемых через безопасное соединение SSL.

Скачать новую версию 0.4 можно с официального сайта (0.3 MB, freeware).


Обновился бесплатный open source клиент обмена быстрыми сообщениями - Gaim.

Доступны версии как для Windows, так и для Linux, BSD и MacOS X.

Со списком изменений можно ознакомиться тут.

Cкачать версию для Windows можно с одного из зеркал по этой ссылке (6.4 MB, open source).

Сейчас обсуждают