Новости 04 июня 2004 года

По мере приближения официального анонса платформы LGA 775 проблема с хрупкими ножками процессорного разъема становится все более актуальной. Хотя наши британские коллеги доказали существование простого решения в случае изгиба ножек (их можно выпрямить вручную), вероятности их поломки это не исключает.

В минувшие дни сайт The Inquirer дважды отметился с комментариями по этому вопросу: здесь и здесь. Первая заметка рассказывает о том, что в настоящее время до 20% гарантийных обращений покупателей связано с изгибом процессорных ножек. После переноса ножек на процессорный разъем типа LGA 775 проблема может принять еще более устрашающие масштабы, только в данном случае она станет головной болью производителей материнских плат.

Вторая заметка рассказывает о значении максимального ресурса по числу замен процессора в исполнении LGA 775, после которого Intel уже не гарантирует сохранность ножек процессорного разъема. Трепещите, любители частых апгрейдов: согласно имеющимся слухам, разъем способен гарантированно выдержать не более 20 замен процессора!

Конечно, далеко не факт, что материнскую плату придется выбросить на 21-ый раз, но риск подобного исхода значительно увеличивается. Остается лишь рекомендовать всем подумывающим о приобретении системы класса LGA 775 тщательно отбирать процессоры по маркировке и рекомендациям форумов, чтобы выбрать наиболее успешный с точки зрения разгона экземпляр, и "хранить верность" до следующего судьбоносного апгрейда.

Можно также порекомендовать приобрести безобразную материнскую плату с процессорными разъемами сразу двух типов (LGA 775 и Socket 478), и держать Socket 478 в качестве "аварийного резерва", но в условиях тенденции к скорейшей миграции на LGA 775 такая стратегия не выглядит разумной.

Будем надеяться, что при соблюдении правил установки новых процессоров в разъем материнской платы "смертельных исходов" будет не так много, как пытаются представить сейчас некоторые источники.

Хотя мы уже демонстрировали фотографию шестиштырькового разъема питания, которым будут оснащаться high-end видеокарты класса PCI Express x16, для полной ясности мы решили опубликовать дополнительные фотографии. Как говорится, лучше один раз увидеть :).

Итак, непосредственно вилка питания видеокарты с разъемом PCI Express x16 будет иметь следующий вид:

Как уже отмечалось, с четырехштырьковым разъемом питания центрального процессора ее нельзя будет спутать не только по окраске, но и по количеству штырьков. Очевидно, не все видеокарты с интерфейсом PCI Express x16 потребуют использования дополнительного разъема питания: по шине уже обеспечивается до 75 Вт мощности, и дополнительное питание может потребоваться только для самых производительных плат типа решений на основе NV45 и R423.

Кстати, в отношении разъема питания на платах Radeon X800 XT PCI-E не все окончательно ясно. Поскольку возможность существования Radeon X800 Pro PCI-E ставится под сомнение многими источниками, лишенные дополнительного разъема питания платы могут вполне встречаться и среди Radeon X800 XT PCI-E. В конце концов, в номинальных режимах эти видеокарты будут потреблять не более 60-70 Вт, а сколько понадобится при разгоне - это уже не волнует некоторых особо экономных производителей. В данном случае разъем питания может быть предусмотрен "про запас".

Вот так будет выглядеть переходник, позволяющий подключать к стандартному блоку ATX видеоплаты с шестиштырьковым разъемом питания. Как видите, два свободных четырехштырьковых разъема питания все же потребуются, но менять блок питания при этом не нужно. Тем более, если он обладает достаточной мощностью.

Не будем забывать, что материнские платы на базе чипсетов серии i915x и i925X тоже потребуют использования нового 24-штырькового разъема питания. Это не является абсолютно обязательным требованием, но большинство решений обзаведется именно таким разъемом питания. Известно, что и эту проблему можно обойти при помощи специального переходника, позволяющего подключать плату с 24-штырьковым разъемом к блоку питания с 20-штырьковым разъемом.

Другими словами, при замене материнской платы и видеокарты в этом сезоне вовсе не обязательно менять блок питания. Главное, чтобы он имел достаточный запас мощности для ваших потребностей, а также был изготовлен авторитетным производителем. Перспективы распространения стандарта BTX пока тоже покрыты туманом, так что старый добрый ATX еще послужит нам верой и правдой.

Не прошло и нескольких дней с момента появления трех новых драйверов для чипсетов Intel, как французский сайт Station-Drivers еще раз смог добыть новейшие версии двух основных драйверов. В этот раз нам доступно обновление Intel Chipset Software Installation Utility (INF Install) до версии 6.0.1.1002 (предыдущая неофициальная - 6.0.0.1014, последняя официальная - 5.1.1.1002). Этот драйвер почти на месяц новее прошлого и датирован 7 мая, к списку "целевых чипсетов" добавился E7520. Если же присмотреться к списку файлов и сравнить его с предыдущим выпуском, обнаружится следующее:

• Обновлена поддержка E7520, ICH5 USB, ICH6 USB для Windows 2000.
• Обновлена поддержка E7520 для Windows XP/2003.
• Драйверы для Windows 98/ME остались без изменений.

Второй драйвер, Intel Application Accelerator RAID Edition, подрос в номере версии до 4.1.0.6325 (предыдущая неофициальная - 3.5.6.6282, последняя официальная - 3.5.3). Из видимых изменений можно отметить следующее:

• Добавлена поддержка устройств:
  • Intel 6300ESB I/O Controller Hub (ESB);
  • Intel 6300ESB SATA RAID Controller.
• Добавлена поддержка Windows Server 2003.

Кроме того, по неизвестной пока причине объем дистрибутива значительно увеличился - с 3 до 15 МБ.

Новая версия драйверов для чипсетов Intel перепакована и выложена в нашем файловом архиве:

• Intel Chipset Software Installation Utility 6.0.0.1014 (1,9 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP/2003).

Драйвер Intel RAID доступен для закачки по ссылке:

• Intel Application Accelerator RAID Edition 4.1.0.6325 (14,7 МБ, Windows 2000/XP/2003).

Хотя мой коллега уже рассказал о намерениях Intel выпустить к октябрю этого года новый степпинг ядра Prescott, некоторые данные о грядущей модернизации заслуживают особого внимания.

После изучения соответствующего документа в формате PDF с сайта Intel стало ясно, что компания все же не исключает некоторого улучшения частотного потенциала Prescott при переходе на степпинг E0. В частности, это выражается во фразах "The conversion to E-0 Step will incorporate power optimizations to enable speed enhancements" и "Although no significant changes are expected in electrical and thermal specifications relative to the D-0 stepping, it is recommended that you complete a full qualification with the Desktop Intel Pentium 4 Processor based on the new E-0 stepping core."

Другими словами, Intel не гарантирует улучшений тепловых характеристик, но и не исключает возможности их появления. Что ж, до октября еще остается несколько месяцев, и мы надеемся на некоторое улучшение частотного потенциала. Тем более, что в третьем квартале ядро Prescott наверняка перешагнет рубеж 3.8 ГГц, и переход на новый степпинг поможет удержать тепловые характеристики соответствующих процессоров в разумных рамках. Кстати, пресловутый Pentium 4 720 (Prescott II 3.73 ГГц с 2 Мб кэша) тоже должен быть основан на новом степпинге. Не будем исключать возможности, что этим степпингом станет именно E0.

Теперь нам хотелось бы поговорить о маркировке процессоров Prescott на степпинге E0. Известно, что модели Prescott в исполнении Socket 478 тоже перейдут на степпинг E0, поэтому соответствие маркировок следует знать четко:

• Prescott 3.4E: SL7E6 (D0) -> SL7PP (E0);
• Prescott 3.2E: SL7E5 (D0) -> SL7PN (E0);
• Prescott 3.0E: SL7E4 (D0) -> SL7PM (E0);
• Prescott 2.8E: SL7E3 (D0) -> SL7PL (E0);
• Prescott 2.8A: SL7E2 (D0) -> SL7PK (E0).

Из этой таблицы мы можем сделать несколько выводов. Во-первых, осенью этого года на рынке будут параллельно существовать процессоры Prescott в исполнении Socket 478 на степпинге D0 и степпинге E0, но последние не обретут поддержки новомодных функций типа AAC или EM64T. Возможно, исключение будет сделано лишь для технологии XD, позволяющей за счет NX-бита предотвращать переполнение буфера.

Во-вторых, процессор Prescott 2.4A на степпинг E0 переводиться не будет. Впрочем, о возможности перехода этой полулегальной модели на степпинг D0 нам тоже мало что известно. Скорее всего, эта модель останется комплектуемым из "отходов производства" временным решением.

Понятно, что процессоры в исполнении LGA 775 будут иметь иную маркировку. Сейчас мы можем перечислить конкретные значения S-Spec для процессоров Pentium 4 без поддержки EM64T, которые будут анонсированы 21 июня:

• Prescott 3.6E: SL7J9 (D0) -> SL7Q2 (E0);
• Prescott 3.4E: SL7J8 (D0) -> SL7PY (E0);
• Prescott 3.2E: SL7J7 (D0) -> SL7PW (E0);
• Prescott 3.0E: SL7J6 (D0) -> SL7PU (E0);
• Prescott 2.8E: SL7J5 (D0) -> SL7PR (E0).

Эти процессоры будут иметь обозначения типа "Pentium 4 5xx". Кроме того, OEM Order Code изменится с RK80546PGxxx1M на JM80547PGxxx1M. Соответственно, на картонных упаковках процессоров класса LGA 775 будут нанесены символы типа BX80547PGxxx1M.

Кстати, процессор Prescott 2.8A в списке мигрирующих на LGA 775 моделей не значится. Очевидно, поддержка 533 МГц шины останется прерогативой конструктива Socket 478, хотя мы не исключаем вероятности появления сопутствующих Celeron D "облегченных" вариантов Prescott с 533 МГц шиной в исполнении LGA 775. Возможно, Intel просто не говорит об этом сейчас.

В конце концов, мы получаем данные о маркировке процессоров Prescott в исполнении LGA 775, поддерживающих технологию EM64T, поставки которых начнутся с 1 августа:

• Prescott 3.6E (EM64T): SL7L9 (D0) -> SL7NZ (E0);
• Prescott 3.4E (EM64T): SL7L8 (D0) -> SL7PZ (E0);
• Prescott 3.2E (EM64T): SL7LA (D0) -> SL7PX (E0).

Выпускать процессоры Prescott с поддержкой 64-битных расширений, работающих на частоте ниже 3.2 ГГц, вообще не планируется. Характерно, что процессоры с поддержкой EM64T не имеют рейтингового обозначения. Либо соответствие "рейтинга" для них еще не придумано, либо для OEM-поставок наличие подобного обозначения некритично.

Наиболее точным прогнозом относительно сроков начала поставок видеокарт GeForce 6800 не-Ultra до сих пор оставались данные, предоставленные компанией ELSA. Согласно этой информации, платы данного класса должны были поступить в продажу в середине июня. Учитывая глобальный дефицит GeForce 6800 Ultra, такие заявления казались крайне смелыми.

Оказывается, некоторые производители готовы начать продажи GeForce 6800 уже на следующей неделе. Так, один из французских дистрибьюторов сообщил сотрудникам сайта Hardware.fr, что начнет продажи видеокарты класса GeForce 6800 производства Leadtek уже 7 июня, то есть в следующий понедельник.

Заметим, что цена этого решения будет далека от идеала – 429 евро за коробочную версию кажутся слишком большой суммой даже для продукции Leadtek. Рекомендованная цена должна была составить $299, и с учетом хорошего разгонного потенциала эти карты могли бы привлечь оверклокеров. Пока же приходится с горечью констатировать завышение цен относительно желаемого уровня.

Не знаю как вы, но я уже каждый день жду появления новой версии утилиты ATI Tray Tools, благо ее автор неутомим и неистощим на выдумки . Данная программа предназначена для быстрого управления настройками видеокарт ATI Radeon из системного трея и обладает рядом дополнительных функций, например, системой профилей с возможностью оверклокинга.

В очередную версию build 327 внесены такие изменения:

• Улучшена работа функции Refresh Lock.
• Обновлена процедура перегрузки драйвера.
• Исправлена ошибка, приводившая к отключению второго монитора при изменении параметров Direct3D.

Скачать эту небольшую, полезную и бесплатную утилиту можно из нашего файлового архива:

• ATI Tray Tools 1.0.0.327 (0,4 МБ, Windows 2000/XP/2003).

Присоединиться же к обсуждению и пообщаться с автором можно в этой ветке нашей конференции.

Пока видеокарты Radeon X800 Pro неспешно наполняют розницу, старшая разновидность по имени Radeon X800 XT Platinum Edition поступить в продажу не торопится. Сможет ли ATI наладить поставки этих видеокарт с 16 пиксельными конвейерами в кратчайшие сроки? Заметим, что ответ на этот вопрос косвенным образом подскажет, стоит ли ожидать в ближайшее время улучшения ситуации с процентом удачных трансформаций Radeon X800 Pro в Radeon X800 XT.

Итак, недавно на прилавках виртуального магазина Gateway (на момент публикации новости ссылка не работала) появилось предложение видеокарты Radeon X800 XT Platinum Edition, заключающееся в возможности предварительного заказа этого продукта по цене $435. Весьма привлекательная цена, за такую сумму сложно найти даже Radeon X800 Pro, а здесь предлагалась коробочная версия Radeon X800 XT PE. Поставка Radeon X800 XT PE по данному предложению должна была произойти через два-три дня.

На самом деле расторопные американцы успели заказать эти видеокарты в таком объеме, что вся первая партия была распределена в считанные часы. Представители Gateway в подтверждающих принятие заказа письмах сообщили, что поставка этих плат ожидается примерно 9-10 июня. Феноменально низкая цена не должна обольщать жителей других регионов – в США к этой стоимости добавляются налоги и плата за доставку, после чего реальная цена редко опускается ниже $450. Североамериканский континент в этом сезоне славится не только низкими ценами на видеокарты класса R420, но и оперативностью поставок этих решений. Желающие приобрести Radeon X800 XT PE в других регионах вынуждены будут запастись не только терпением, но и деньгами – эти платы наверняка появятся в июле по цене свыше $500-600.

Кстати, доказательство подобных ожиданий кроется и в предыдущем сообщении, касающемся сроков поставки видеокарт на базе R423. Поскольку Radeon X800 XT PCI-E начнет поставляться не ранее конца июня, то можно понять, что 16 пиксельных конвейеров не так охотно функционируют на всех чипах данной серии, как того хотелось бы всем нам. Если ориентироваться на конец июля, то картина с поставками Radeon X800 XT будет выглядеть еще менее радостной.

Тем не менее, можно безоговорочно признать факт начала продаж Radeon X800 XT состоявшимся. Другое дело, что объемы поставок крайне малы, чтобы удовлетворить всех желающих. Кроме того, Radeon X800 Pro при некотором везении можно переделать в Radeon X800 XT, так что целесообразность приобретения более дорогой видеокарты будет актуальна лишь для ценителей гарантии :).

Обновились оба самых популярных, "наиболее отечественных" и весьма передовых менеджеров закачек - украинский Download Master и российский ReGet Deluxe. Об изменениях в новой версии Download Master 3.1.2.743 ничего не известно, из отображаемого при автообновлении списка можно предположить, что в этой версии проведена оптимизация скорости закачки. В новой финальной версии ReGet Deluxe 4.0.209 обновлены неназванные локализации. 

Напомню, что украинский продукт является бесплатным, а его российский конкурент распространяется на принципах Shareware, имея для отечественных пользователей цену в 250 рублей. Скачать обе новинки можно из нашего файлового архива:

• Download Master 3.1.2.743 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• ReGet Deluxe 4.0 Build 209 (1,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Пока вся интересующаяся новинками компьютерного рынка следит за экспозициями Computex 2004, сингапурские оверклокеры на сайте VR-Zone продолжают эксперименты по разгону серийного экземпляра видеокарты GeForce 6800 Ultra. Если при помощи воздушного охлаждения им удалось покорить частоты 465/1180 МГц, а китайские коллеги смогли разогнать эту плату до частот 540/1250 МГц. Будет ли побит рекорд рейтинга 3DMark 2003, поставленный финнами при использовании Radeon X800 XT Platinum Edition?

Как можно было предположить, в экстремальном разгоне GeForce 6800 Ultra действительно обходит Radeon X800 XT PE по показателям, измеряемым в "попугаях" образца 2003 года. Например, господин Shamino разогнал видеокарту Nvidia до частот 600/1250 МГц, процессор Pentium 4 XE 3.4 ГГц – до 4550 МГц, и в итоге при использовании двухкаскадной "фреонки" и драйверов версии 61.11 смог добиться результата в 17 182 "попугая":

Естественно, что подобный рекорд сразу же поставил сингапурского оверклокера на первое место "пьедестала" Futuremark.

Заметим, что данный рекорд отнюдь не гарантирует превосходства GeForce 6800 Ultra над Radeon X800 XT в прочих тестах. Просто принятый в качестве универсального мерила производительности 3DMark 2003 демонстрирует преимущество продукта Nvidia в условиях экстремального разгона.

Кстати, при использовании официально одобренных драйверов версии 60.85 результат составил 17 117 "попугаев". Пример наглядно показывает, что Nvidia может наращивать потенциал производительности решений на базе NV40 за счет совершенствования драйверов.

Неприятная деталь огорчила радость нашего сингапурского коллеги. Как выясняется, встроенная в чип NV40 технология защиты от перегрева заметно снижает производительность при разгоне. Если эту защиту удастся как-то отключить, мы сможем увидеть более высокие результаты разгона с использованием GeForce 6800 Ultra.

Хотя мы уже рассказали вкратце о характеристиках видеокарт на основе чипа R423, появившиеся с того момента фотографии готовых видеокарт и дополнительная информация вызывали некоторые противоречия. По этой причине мы решили провести небольшое расследование, чтобы внести соответствующие разъяснения.

Итак, начнем с перечисления решений, основанных на чипе R423. Хотя в момент анонса большинство источников считало, что никаких изменений в частотах по сравнению с R420 не произойдет, сегодня у нас появилась более точная информация. Прежде всего, в семействе Radeon X800 PCI-E в настоящее время существуют только две видеоплаты:

• Radeon X800 XT PCI-E -> 500/1000 МГц, 16 пиксельных конвейеров, $449, поставки запланированы на конец июня;
• Radeon X800 XT Platinum Edition PCI-E -> 520/1120 МГц, 16 пиксельных конвейеров, $499, поставки запланированы на конец июля.

В качестве доказательства достоверности этой информации можем привести слайд из презентации ATI, сфотографированный нашими японскими коллегами:

Кроме того, наши собственные источники подтверждают характеристики решений на базе R423 и состав ассортимента. Получается, что возникшие недавно слухи о существовании видеокарты Radeon X800 XT не-Platinum имеют под собой реальную основу, с той лишь разницей, что данное решение будет основано на чипе R423 и будет поддерживать исключительно интерфейс PCI Express x16. Впрочем, ценовая ниша "$399-$449" вполне может быть заполнена и в семействе решений на базе R420, так что точку в этом вопросе мы не ставим.

Будет ли существовать Radeon X800 Pro PCI-E, мы пока утверждать не беремся. Судя по наличию подобных видеокарт на выставке Computex 2004, в ближайшем будущем это решение будет анонсировано официально. Более того, по мере распространения интерфейса PCI Express x16 компания ATI может выпустить более дешевые решения на базе R423, оснащенные 12 или 8 пиксельными конвейерами.

Если же говорить о пресловутом шестиштырьковом разъеме питания, то и здесь не обходится без интриги. Во-первых, видеокарты серии Radeon X800 XT PCI-E на эталонном дизайне оснащены этими разъемами, которые призваны гарантировать успешный разгон или стабильную работу в паре с не очень мощными блоками питания. Судя по всему, в отдельных случаях эти видеокарты потребуют мощности питания свыше тех 75 Вт, которые подаются по 6-штырьковому разъему питания.

В отношении видеокарт Radeon X800 Pro PCI-E производители утверждают следующее: эти решения смогут обходиться и без дополнительного разъема питания. В качестве примера можно привести фотографии видеокарт Radeon X800 Pro PCI-E в исполнении Asus...

... и Abit:

Как видите, разъемов питания эти видеокарты лишены. Это означает, что в номинальных режимах и в условиях разумного разгона данные платы смогут обходиться поставляемым через разъем PCI Express x16 питанием. Сложно сказать, как отсутствие особого разъема питания повлияет на результаты предельного разгона, но хочется верить в лучшее.

Кстати, наличие двух портов DVI вовсе не является обязательным для видеокарт на базе R423 свойством. Скорее всего, большинство плат класса Radeon X800 XT PCI-E будет иметь два порта DVI, а решения типа Radeon X800 Pro PCI-E ограничатся наличием одного порта DVI и одного порта D-Sub.