Люди делятся на оптимистов и пессимистов, но даже последние в глубине души всё же надеются на лучшее, хотя уверены, что дальше будет только хуже. Новые модели процессоров и видеокарт (если, конечно, это не перемаркированные старые чипы), обычно действительно оказываются лучше предшественников. Они быстрее, компактнее, дешевле, холоднее, более функциональны, а иногда сочетают все перечисленные достоинства. Чипсеты – это основа основ компьютера, однако с ними ситуация не столь однозначна, хотя и тут есть приятные примеры. Чтобы не углубляться далеко в прошлое, вспомним хотя бы относительно недавнее появление набора логики Intel P35 Express. У него не было никаких значимых преимуществ перед предшественником – чипсетом Intel P965 Express, мы и не ожидали ничего хорошего, однако оказалось, что новый набор логики избавляет нас от FSB Strap, и старый чипсет был быстро забыт.
Несколько иное положение сложилось перед анонсом нового набора микросхем Intel P45 Express. Его отличия от предшественника были очевидны, достаточно вспомнить хотя бы поддержку PCI Express второго поколения и новый южный мост, хотя на данный момент явных преимуществ пользователю не давали. Уменьшенный техпроцесс позволял надеяться на улучшение оверклокерского потенциала, однако действительность оказалась разочаровывающей. Ни одна из протестированных нами новых материнских плат не оказалась свободна от ошибок и недостатков. Это неудивительно, учитывая пресловутую "болезнь роста", когда первые модели плат и ранние версии BIOS не позволяют полностью раскрыть потенциал чипсета. Однако и в разгоне процессоров новички ничуть не превосходили предшественников. Мало того, они даже не были на равных, а явно уступали лучшим системным платам недавнего прошлого.
Постепенно стало складываться впечатление, что где-то на этапе разработки или изготовления чипсета была утеряна "изюминка", которая позволяла легко и просто разгонять процессоры. К счастью, гипотезы, что в проблеме слабого оверклокерского потенциала новых плат виноват набор логики, оказались ошибочны. Материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 – это одна из старших моделей в очень обширной линейке плат Gigabyte, основанных на чипсете Intel P45 Express. Однако, несмотря на большое количество дополнительных контроллеров и очевидную сложность дизайна и разводки, ей удалось продемонстрировать в тестах отличные способности к оверклокингу. В сегодняшнем обзоре мы осветим достоинства платы, но не забудем и о недостатках, расскажем о процедуре разгона и кратко обрисуем возможности программного обеспечения, а также новых интересных технологий. А начнём мы знакомство именно с того, с чем в первую очередь сталкивается новый владелец платы – с коробки и комплекта поставки.
Старшие модели материнских плат нечасто поставляются в стандартных коробках, подходящих для любой платы из серии, обычно для них разрабатывается персональный дизайн упаковки. Не стала исключением и коробка системной платы Gigabyte GA-EP45-DQ6, но на этот раз дизайнеры явно перестарались.
В центре лицевой стороны тонкой декоративной внешней фальш-коробки размещён объёмный (!) логотип самой популярной особенности современных материнских плат текущего сезона – комплекса энергосберегающих технологий, которые у Gigabyte называются Dynamic Energy Saver Advanced. На обратной стороне рассказывается о многочисленных возможностях системной платы, а ещё больше подробностей можно узнать, если откинуть верхнюю крышку, как обложку книги.
Однако глянцевая поверхность посылает блики от всех источников света, а ещё больше мешают многочисленные светоотражающие точки, которыми усыпана вся поверхность коробки. В результате можно с уверенностью прочесть лишь имя производителя и название платы, которые напечатаны крупным шрифтом, а информация, нанесённая мелким шрифтом, остаётся совершенно нечитаемой. Вернее, для каждого отдельного участка текста нужно искать свой особый угол зрения, под которым его можно прочесть.
Декоративная коробка для начала должна привлечь внимание потенциального покупателя, а затем убедить его выбрать именно это изделие рассказом о многочисленных достоинствах продукта. Что касается привлекательности, то задача выполнена упаковкой "на отлично", но до сих пор ни разу не приходилось сталкиваться с таким большим объёмом почти недоступной, а оттого бесполезной информации. Почти как девочка-блондинка. Смотришь издали – прелесть, какая дурочка! Познакомишься поближе – ужас, какая дура!
Впрочем, со своей основной задачей – сохранение содержимого, упаковка материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 справляется прекрасно. Внешняя фальш-коробка скрывает коробку из толстого и прочного картона. Внутри в отдельном пластиковом кожухе, отлитом по форме, находится сама системная плата, а все аксессуары в отдельной двухсекционной коробочке.
В комплект поставки материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 входит следующий набор компонентов:
При разработке столь высокотехнологичного и многофункционального изделия, как материнская плата, инженерам приходится решать массу непростых задач и неизбежно идти на компромиссы. Ситуация особенно усложняется, когда мы говорим об одной из старших моделей, такой как Gigabyte GA-EP45-DQ6, оснащённой множеством дополнительных контроллеров. Бегло взглянув на плату, невозможно дать однозначную характеристику – удачная или неудачная разводка, удобный или неудобный дизайн. Общий вид платы не даст нам ответов на эти вопросы, а лишь поставит новые. Истину мы сможем узнать в том случае, если сосредоточимся на деталях.
А начнём мы изучение материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 с несколько нетрадиционной области – с её задней панели. Нетрудно спутать одну плату с другой, особенно в том случае, когда они выпущены одним производителем, относятся к одной линейке и имеют много общих черт. Однако задняя панель Gigabyte GA-EP45-DQ6 вам наверняка запомнится, благодаря четырём разъёмам RJ45, работу которых обеспечивают четыре интегрированных на плате гигабитных сетевых контроллера Realtek 8111C.
Помимо того задняя панель оснащена разъёмами для клавиатуры и мышки, восемью портами USB2.0, коаксиальным и оптическим S/PDIF, а так же шестью аудио-разъёмами. Восьмиканальный звук на плате реализован с помощью кодека Realtek ALC889A.
Кстати, наличием сразу четырёх сетевых карт, вероятно, объясняется присутствие на плате некоего дополнительного контроллера, расположенного между слотами PCI Express x16 для видеокарт. Он настолько горяч, что накрыт радиатором, включённым с помощью тепловой трубки в общую систему охлаждения чипсета. Подсказку даёт блок-схема платы, где линии PCI Express соединяются не непосредственно с северным или южным мостом набора логики, а с каким-то переключателем. Всё же количество доступных линий PCI Express у чипсета ограничено, потому и потребовался дополнительный управляющий контроллер.
Раз уж мы упомянули радиаторы, так давайте изучим систему охлаждения, применённую на материнской плате Gigabyte GA-EP45-DQ6. К слову сказать, такого же типа схемы работают на платах Gigabyte серий GA-EP45-DS4 и GA-EP45-DS5.
Пара небольших отдельно стоящих радиаторов на переднем плане укрывает дополнительные Serial ATA контроллеры. Система охлаждения чипсета начинается с плоского теплосъёмника, которым накрыт контроллер между слотами PCI Express x16. Сплющенная тепловая трубка ведёт от него к невысокому радиатору на южном мосту чипсета. Здесь берёт начало вторая тепловая трубка, которая вскоре заканчивается у основания более крупного радиатора на северном мосту набора логики. В его середине стартуют ещё две тепловые трубки. Одна доходит до радиатора, установленного над половиной транзисторов MOSFET схемы питания процессора, а вторая проходит дальше и заканчивается на втором радиаторе над транзисторами.
С моей точки зрения конструкция системы охлаждения не очень грамотная. Тепловая трубка сама по себе почти ничего не охлаждает. Она лишь переносит тепло от того места, где оно выделяется, к тому месту, где его удобнее рассеять. То есть в идеале один конец трубки находится непосредственно над микросхемой – источником тепла, а второй заканчивается где-то в середине охлаждающего радиатора. Однако мы видим, что текущая конструкция системы охлаждения приводит к тому, что первые три основных радиатора: на дополнительном контроллере, на южном и северном мостах чипсета, фактически "варятся в собственном соку", не получая достаточной поддержки от радиаторов схемы питания процессора.
Понятно, что первые два радиатора над дополнительным контроллером и южным мостом чипсета невозможно сделать большими и высокими, поскольку они будут мешать установке крупногабаритных видеокарт. Поэтому соединяющая их тепловая трубка вынужденно начинается и заканчивается у их оснований. Но почему вторая тепловая трубка, идущая от радиатора на южном мосту, приходит к основанию радиатора на северном, а не к его середине? А две следующие тепловые трубки, наоборот, вместо того, чтобы отводить тепло непосредственно от основания, берут начало в середине радиатора северного моста.
Материнские платы Gigabyte по-умолчанию используют весьма агрессивный алгоритм регулировки скорости вращения процессорного вентилятора. При работе процессора без разгона и без какой-либо серьёзной нагрузки подавляющую часть времени вентилятор вообще не вращается и лишь только в этом случае радиаторы над транзисторами MOSFET начинают нагреваться. Если же вентилятор крутится, то они остаются почти холодными, поскольку даже небольшого потока воздуха достаточно для того, чтобы рассеять ту небольшую долю тепла, которая до них добирается. В то же время три основных радиатора, которые в первую очередь нуждаются в интенсивном охлаждении, остаются горячими всегда, при любых режимах работы.
Справедливости ради нужно сказать, что даже такая неидеальная конструкция системы охлаждения всё же справляется со своей задачей. Ни в номинальном режиме работы процессоров, ни при разгоне, ни разу не удалось зафиксировать потерю стабильности из-за перегрева. Речь лишь о том, что грамотно спроектированная система охлаждения работала бы более эффективно, а высокая температура основных радиаторов не внушала бы опасений.
Продолжая наше знакомство с материнской платой Gigabyte GA-EP45-DQ6, стоит отметить схему питания процессора, которая построена на базе высококачественных комплектующих, разделена на двенадцать виртуальных фаз, количество которых к тому же может динамически меняться в зависимости от нагрузки. В результате мы получаем более быструю смену режимов, меньший нагрев, более долгий срок службы, высокую эффективность использования энергии и её экономию, особенно при использовании 45нм процессоров. К слову, северный мост набора логики и память используют двухфазные схемы питания.
Разъёмы питания, как и коннектор FDD, расположены удобно, вокруг процессорного сокета оставлено достаточно места, хотя, конечно, на ограниченном с трёх сторон радиаторами и тепловыми трубками пространстве непросто развернуться. Могут возникнуть сложности при установке некоторых моделей крупногабаритных процессорных кулеров.
После относительно свободной компоновки в верхней части платы перемещаемся вниз, где концентрация элементов максимальна. Используется всё доступное и даже на первый взгляд недоступное, но такое ценное свободное место.
Набор микросхем Intel P45 Express, как известно, принёс поддержку PCI Express 2.0. На плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 имеется два слота формата PCI Express x16. Если используется только одна видеокарта, то она работает на полной скорости, при задействовании обоих слотов они переключаются в режим PCI Express x8. И обратите внимание, что второй слот лишь выглядит как полноценный PCI Express x16, на самом деле половина контактов не используется, то есть это слот PCI Express x8, выполненный в форм-факторе PCI Express x16. Вполне логичное решение, если учесть, что х8 – это максимально возможная скорость работы второго слота. Зато на освободившемся месте, прямо под слотом, ближе к защёлке, удалось разместить дополнительный контроллер IEEE1394 – Texas Instruments TSB43AB23. Пожалуй, это лучше видно на схеме размещения элементов материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6.
На этой же схеме можно заметить ещё один пример, как разработчики платы оригинально решали проблему нехватки свободных площадей – один из четырёх сетевых контроллеров Realtek 8111C расположился под батарейкой! Можно только восхищаться высокой квалификацией и мастерством инженеров Gigabyte, умудрившихся помимо двух слотов формата PCI Express x16 разместить на плате ещё один слот PCI Express x1, два PCI Express x4, два PCI и множество дополнительных контроллеров.
Оригинально расположены и порты Serial ATA, которых насчитывается на плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 десять штук. Коннекторы шести портов SATA, которые обеспечивает южный мост ICH10R, окрашены в жёлтый цвет. Четыре коннектора SATA, которые реализованы благодаря двум дополнительным контроллерам Silicon Image Sil5723, фиолетового цвета. Обе микросхемы укрыты общим и потому длинным, но узким радиатором, они обеспечивают функциональность технологии Smart Backup, возможности которой мы изучим позже.
Квадратный радиатор накрывает так называемый Gigabyte SATA2 чип, который приносит утерянную чипсетами Intel поддержку двух каналов Parallel ATA. На многих современных системных платах мы видим разъём IDE, расположенный примерно так же, в правом нижнем углу, но это далеко не самое удобное место.
Из плюсов хочется отметить цветовую кодировку коннекторов передней панели и подписи прямо внутри разъёмов USB, IEEE1394 и COM. Вдоль нижнего края платы расположились кнопки включения, Clear CMOS и Reset. Кнопки крупные, находятся поодаль друг от друга, к тому же при работе платы они подсвечиваются синим, так что перепутать их очень трудно, в отличие от многих плат с кнопками аналогичного назначения других производителей.
Раз уж мы затронули тему иллюминации, то нужно сказать, что материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 оснащена большим количеством светодиодных индикаторов, но, как это ни удивительно, они совершенно не раздражают, поскольку не мигают и не горят все одновременно. О кнопках внизу мы уже говорили – ненавязчивым синим цветом горят лишь надписи на них. Кроме того, в правом верхнем углу платы имеется линейка из двенадцати светодиодов, отражающих количество задействованных в данный момент фаз схемы питания процессора. При желании эту индикацию можно отключить. Чуть ниже, рядом с 24-х контактным разъёмом питания, имеется четыре разноцветных светодиода ACPI LED. Они загораются поочерёдно и сообщают о режиме работы системы: плата выключена, но на неё подаётся дежурное питание, система включена и работает, режим сна и т.д.
Больше всего меня испугало упоминание о диагностических светодиодах, расположенных около процессора, памяти, слотов для карт расширения, портов IDE и SATA. Я заранее представил себе плату, мерцающую, как рождественская ёлка, но оказалось, что эти светодиоды именно диагностические, они выполняют роль индикатора POST-кодов, но более просто и наглядно. Они выключены, если всё в порядке, а в случае появления какой-либо проблемы загорится соответствующий светодиод и сразу, без консультаций с руководством и расшифровки кодов, станет понятно, на каком этапе загрузки возникли сложности.
О чём мы забыли упомянуть, о недостатках? Помимо не самого удобного расположения разъёма IDE к ним можно отнести наличие всего лишь четырёх коннекторов для подключения вентиляторов, а не шести, как приличествует современной материнской плате такого класса. Ещё можно придраться к тому, что видеокарта будет мешать замене или перестановке модулей памяти. Эти недостатки обусловлены, вероятно, нехваткой свободного места. Однако, учитывая всю сложность задач, которые стояли перед разработчиками, видя, с какими проблемами они сталкивались и как изобретательно их преодолевали, следует признать, что справились они "на отлично", сведя количество недостатков к минимуму. К тому же все эти минусы не являются существенными. Дизайн материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 нельзя признать идеальным, но он выполнен на "пять с плюсом", трудно предложить более удачное решение.
По-традиции и чтобы систематизировать все сведения, полученные после внешнего осмотра материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6, завершим эту главу таблицей с перечнем её технических характеристик.
Системная плата Gigabyte GA-EP45-DS3, обзор которой уже давно опубликован на нашем сайте, была первой изученной нами платой Gigabyte, основанной на наборе логики Intel P45 Express. Возможно, вы удивитесь, но оказалось, что параметры BIOS одной из самых младших моделей в линейке во многом такие же, как и у одной из старших. Разумеется, нельзя сказать, что возможности полностью идентичны. Платы физически отличаются друг от друга, поэтому в BIOS платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 появились возможности, которых не было, нет, и в принципе не могло быть у Gigabyte GA-EP45-DS3. Например, опции, относящиеся к многочисленным дополнительным контроллерам. Однако в целом названия и функциональность параметров остались одинаковы. Мало того, близки шаг и интервалы их изменения, а в некоторых случаях младшая плата даже обладает чуть более широкими возможностями, чем старшая.
В целом материнская плата Gigabyte GA-EP45-DS3 оставила неплохое впечатление, однако была высказана претензия, что у неё слишком сложный BIOS для такой простой платы. Пожалуй, следует извиниться перед Gigabyte за неправильное понимание ситуации. BIOS Gigabyte GA-EP45-DS3 не был искусственно "раздут" добавлением "лишних" функций. Просто в Gigabyte не стали урезать его возможности, оставив их для младшей платы почти такими же, как и у более старших моделей. Вряд ли стоило укорять компанию за это...
В обзоре системной платы Gigabyte GA-EP45-DS3 мы тщательно изучили все интересные особенности BIOS Setup, поэтому на этот раз не будем столь доскональны, а лишь в общем ознакомимся с возможностями BIOS платы Gigabyte GA-EP45-DQ6.
В очередной раз можно порадоваться, что раздел MB Intelligent Tweaker (M.I.T.), где сосредоточены почти все интересующие оверклокеров настройки, стоит на первом месте. Сам раздел очень большой и объединяет огромное количество параметров, однако разработчики уделили немало внимания информативности и удобству работы. Многочисленные параметры разбиты на категории, разнесены по различным подменю, снабжены контекстной справочной информацией, поэтому пользоваться возможностями раздела достаточно просто и удобно.
Параметр Robust Graphics Booster позволяет автоматически разгонять видеокарту, возможные значения: Auto, Fast, Turbo. С помощью параметра CPU Clock Ratio мы задаём нужный коэффициент умножения, а параметр Fine CPU Clock Ratio поможет выставить половинные множители для процессоров, выполненных по технологии 45нм. Итоговую частоту покажет информационный параметр CPU Frequency.
Установив для параметра CPU Host Clock Control значение Enabled, мы получим возможность задать нужную частоту шины FSB с помощью параметра CPU Host Frequency всё в том же чрезмерном интервале от 100 МГц до 1200 МГц. Параметр PCI Express Frequency позволяет менять частоту шины PCI-E в интервале от 90 до 150 МГц с шагом 1 МГц. Параметр C.I.A.2 позволяет автоматически разгонять процессор при появлении нагрузки, возможные значения: Cruise, Sports, Racing, Turbo и Full Thrust.
На отдельную страницу вынесены детальные возможности управления настройками чипсета – Advanced Clock Control.
Группа параметров DRAM Performance Control содержит настройки, относящиеся к работе памяти. Для параметра Performance Enhance по-умолчанию стоит значение Turbo, можно попробовать перевести его в Extreme, но для достижения максимальных частот при разгоне для начала лучше установить Standard. Если в системе используются модули памяти, поддерживающие технологию Extreme Memory Profile (X.M.P.), то есть содержащие в SPD профили с оверклокерскими настройками, то их можно задействовать с помощью соответствующего параметра.
Параметр (G)MCH Frequency Latch задаёт частоту шины: 200, 266, 333 или 400 МГц, от которой будет зависеть набор доступных множителей для памяти. Если установлено значение Auto, то параметр System Memory Multiplier (SPD) выводит сразу все множители.
Буква, стоящая после множителя, означает частоту шины, к которой множитель относится, об их значениях напомнит соответствующая подсказка:
Итоговую частоту памяти показывает информационный параметр Memory Frequency.
Очень удобно, что демонстрируются текущие значения основных таймингов памяти, но, к сожалению, было замечено, что они далеко не всегда соответствуют реальным показателям. В частности, при разгоне процессора с увеличением частоты FSB плата устанавливала тайминги 5-7-7-25, но в BIOS по-прежнему оставались всё те же значения 5-5-5-14.
Дополнительные тайминги вынесены на отдельную страницу Advanced Timing Control.
Часть таймингов можно устанавливать индивидуально для каждого из каналов, в том числе и задавать уровень Performance Level с помощью параметра Static tRead Value.
Группа параметров Mother Board Voltage Control разбита на подгруппы, относящиеся к процессору, чипсету и памяти. Удобно, что в первом столбце напоминаются стандартные значения параметров, но очень не хватает значений реально установленных платой напряжений. При разгоне плата самостоятельно будет повышать напряжения на процессоре, чипсете и памяти, стоящие в значении Auto. Чтобы оставить для параметра штатное напряжение вне зависимости от разгона, следует установить для него значение Normal.
Слишком большие значения выделяются сиреневым, а опасно высокие – мигающим красным цветом, однако это справедливо только для напряжения на памяти.
В том, что материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 способна подать очень высокое напряжение не только на память, можно убедиться, изучив интервалы и шаг изменения параметров:
В разделе MB Intelligent Tweaker (M.I.T.) не хватает только настроек, относящихся к процессорным технологиям, они остались в разделе Advanced BIOS Features.
Вряд ли вы когда-либо видели столь обширный раздел Integrated Peripherals. Основную роль в его увеличении сыграли, конечно, настройки, относящиеся к четырём сетевым картам платы Gigabyte GA-EP45-DQ6.
Лишь в разделе PC Health Status можно увидеть редкий пример того, как возможности платы Gigabyte GA-EP45-DS3 были неоправданно урезаны по сравнению со своей старшей сестрой. Обе платы, в отличие от предшественниц на чипсете Intel P35 Express, к примеру, или основанных на ещё более ранних наборах логики, не в состоянии самостоятельно определить тип подключенного вентилятора, трёх- он или четырёхконтактный. Но на плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 остался параметр CPU Smart Fan Mode, позволяющий вручную выбрать способ регулировки, поэтому она может управлять скоростью вращения трёхконтактных вентиляторов, а Gigabyte GA-EP45-DS3 нет. Даже странно, что такое большое количество не всегда необходимых параметров остались идентичны у обеих плат, а "сэкономить" решили на столь несложной в реализации, но в то же время такой удобной мелочи.
Материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 оснащена модулем TPM (Trusted Platform Module), поэтому в BIOS появился новый раздел – Security Chip Configuration, где его можно включить или отключить.
Это последний раздел в списке, однако сказанным возможности BIOS не ограничиваются. Нельзя не вспомнить о наличии встроенной утилиты для обновления Q-Flash, доступ к которой можно получить из BIOS при нажатии клавиши F8 или при старте платы, нажимая клавишу End. А также о чрезвычайно удобной возможности сохранить полный профиль настроек BIOS по клавише F11, дав ему внятное описание, а при нажатии F12 загрузить нужный.
В целом возможности BIOS у материнских плат Gigabyte вообще, и у Gigabyte GA-EP45-DQ6 в частности, очень неплохие. Однако есть очевидные недостатки и отчётливо видны пути для улучшения, мы уже не раз об этом говорили. Например, было бы удобнее, если бы настройки, относящиеся к процессорным технологиям, перекочевали из раздела Advanced BIOS Features в раздел MB Intelligent Tweaker (M.I.T.). Здесь же, или хотя бы в разделе PC Health Status не помешали бы текущие значения напряжений, установленные платой. И, конечно, оверклокерам давно отравляет жизнь характерный недостаток материнских плат Gigabyte, которые могут неожиданно отказаться от установленных в BIOS настроек и, ничего не сообщая пользователю, продолжить загрузку операционной системы с параметрами по-умолчанию. Только лишь войдя в раздел MB Intelligent Tweaker (M.I.T.), пользователь получит запоздалое уведомление. Хорошо, что хотя бы установленные значения уже не сбрасываются до номинальных, как было когда-то.
На самом деле, виноват в этом, конечно, сам оверклокер. Ничего не происходит просто так, без всякой причины. Были установлены неоптимальные параметры работы системы, она оказалась переразогнана, хоть и не сильно. И пусть несколько раз загрузка прошла успешно, но в конечном итоге проблема всё же сказалась, и плате пришлось сбросить настройки. Это всё понятно, нужно продолжить работу по подбору подходящих параметров, но почему бы не остановиться при старте и не сообщить о возникшей проблеме?
Вообще-то кое-что уже, кажется, делается. Например, удалось обнаружить, что, если не войти в BIOS и не установить самостоятельно нужные параметры после обнуления CMOS, плата выводит вот такую замечательную картинку:
По истечению отведённого таймером времени плата автоматически загрузит последнюю конфигурацию, при которой старт прошёл успешно. Однако пользователь может самостоятельно выбрать один из предварительно сохранённых профилей или же войти в BIOS, чтобы установить иные параметры. Просто, но это простота, граничащая с гениальностью. Это намного лучше, чем остановиться и ждать решения пользователя, как поступают многие другие платы. Если компании Gigabyte удастся реализовать подобное поведение плат при переразгоне, то они сразу на несколько шагов опередят всех конкурентов. Пока же платы Gigabyte выбирают наихудший выход – молчаливый сброс настроек и продолжение загрузки...
В завершение можно только повторить, что, несмотря на отдельные недостатки BIOS, у материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 имеются все необходимые теоретические возможности для успешного разгона системы. Теперь осталось узнать, как эти способности реализованы на практике.
Испытания проходили на открытом тестовом стенде, включающем следующий набор компонентов:
Мысль о том, что при сходстве параметров BIOS у плат Gigabyte, основанных на наборе логики Intel P45 Express, и результаты разгона у Gigabyte GA-EP45-DQ6 могут оказаться похожими на Gigabyte GA-EP45-DS3, то есть не самыми хорошими, пришла в голову только сейчас. Для начала мы просто проверили работоспособность платы при работе процессора Intel Core 2 Duo E8400 в штатном режиме. Никаких проблем замечено не было, причём оказалось, что плата действительно устанавливает для памяти частоту 1066 МГц, а тайминги соответствуют заявленным в BIOS, то есть 5-5-5-14-2T. Уровень Performance Level при этом был равен шести, а напряжение на модулях памяти плата самостоятельно повысила до 2.1 В, вероятно, считав это значение из расширенного профиля EPP. Отличные показатели для режима работы по-умолчанию.
Затем была проведена минимально необходимая подготовка к разгону процессора и выяснению оверклокерского потенциала платы. Коэффициент умножения процессора был снижен до самого низкого из доступных – х6. Для памяти режим по-умолчанию Turbo параметра Performance Enhance был изменён на Standard, и установлен делитель 1:1 по отношению к FSB. Ничего больше не меняя, оставив все остальные параметры на своих номинальных значениях, мы установили частоту шины FSB 500 МГц и попробовали стартовать. Попытка закончилась благополучно, плата успешно загрузила операционную систему, но уже на следующем этапе пришлось остановиться. На частоте 520 МГц плата могла лишь запускаться.
Что же, пришло время посмотреть, какие значения напряжений устанавливает плата при разгоне в автоматическом режиме. К сожалению, возможности мониторинга Gigabyte GA-EP45-DQ6 не позволяют нам узнать значения всех интересующих нас параметров. В разделе PC Health Status в BIOS мы можем посмотреть лишь напряжения, которые подаются на процессор и память, поэтому воспользуемся фирменной утилитой Gigabyte EasyTune 6. По-привычке чуть было не написал "вынуждены были воспользоваться", однако в своём нынешнем виде утилита представляет собой редкий, возможно, даже единственный пример программы от производителя, которой можно и даже удобно пользоваться. Возможности утилиты мы подробно рассматривали в обзоре платы Gigabyte GA-EP45-DS3.
Оказалось, что плата устанавливает довольно высокие значения напряжений CPU Termination и CPU PLL, а вот напряжение на северном мосту чипсета повышается примерно только до 1.4 В, чего в данных условиях явно недостаточно. Увеличиваем MCH Core до 1.46 В после чего начинается триумфальное восхождение материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6 к вершинам оверклокинга. Частоты 520, 525, 530 и 540 МГц FSB покоряются ей без труда, небольшая заминка возникает на частоте 550 МГц, но, после увеличения напряжения на северном мосту до 1.48 В, и эта планка пала!
Очевидно, что материнской плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 великолепно покоряются высокие частоты FSB, однако процессор при этом работал с минимально возможным коэффициентом умножения х6 и его итоговая частота лишь незначительно превышала номинальные 3.0 ГГц. Получится ли у нас разогнать его на столь высоких частотах шины до максимального предела для данного экземпляра CPU, который находится в районе 4.1 ГГц? Нехитрые вычисления показали, что итоговую частоту 4.1 ГГц мы получим, если установим частоту FSB 547 МГц, а коэффициент умножения процессора будет равен х7.5. Быстренько выставляем в BIOS нужные значения, система загружает Windows, однако сразу же после начала проверки в Intel BurnTest моментально возникает синий экран смерти.
Причина выяснилась сразу же. В оверклокерском азарте был установлен нужный коэффициент умножения процессора, повышены напряжения, но частота FSB не была уменьшена до 547 МГц, а это явно превышает возможности нашего тестового экземпляра процессора.
Впрочем, даже после коррекции параметров добиться стабильности при частоте процессора 4.1 ГГц никак не удавалось. И опять мы слишком спешим, мы же даже не выяснили, а способна ли в принципе плата обеспечить работу процессора на этой частоте? Повышаем коэффициент умножения процессора до номинального х9, частоту FSB устанавливаем 455 МГц. Тут уж слишком высокая частота шины или памяти не может помешать разгону процессора, но тесты всё равно никак не удаётся пройти. Тогда снижаем частоту FSB всего лишь на 5 МГц, с 455 до 450 МГц. Немного, но этого уже оказывается достаточно для успешного прохождения тестовых проверок. Итоговая частота процессора при этом составляет 4.05 ГГц (450х9).
Теперь, уже точно зная, до какой частоты плата способна разогнать процессор, вычисляем, какую частоту шины нужно установить, чтобы процессор с коэффициентом умножения х7.5 разогнался до 4.05 ГГц. Получается 540 МГц (540х7.5=4050). Выставляем нужные параметры, и плата без заметных усилий легко выдерживает проверку!
Нужно сказать, что этот экземпляр процессора Intel Core 2 Duo E8400 работает у нас в качестве тестового с начала этого года. За этот период было протестировано более полутора десятков материнских плат самых разных классов и категорий, от самых разных производителей. Но до сих пор только однажды потребовалось уменьшать коэффициент умножения процессора до х7.5, чтобы полностью раскрыть его оверклокерский потенциал. Такая необходимость возникла впервые во время проверки платы MSI X48 Platinum, а сейчас лишь второй раз, благодаря превосходным способностям материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6. Впрочем, кроме этого очевидного достижения у платы от MSI обнаружилось немало недостатков, в отличие от нашей сегодняшней героини.
Даже на этом раннем этапе проверки системная плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 уже успела заслужить нашу высокую оценку за небывалые успехи в оверклокинге процессора Intel Core 2 Duo E8400. Однако разогнать CPU – это только половина дела. Чтобы добиться высокого итогового уровня производительности, нужно, чтобы разгон процессора подкреплялся эффективной работой памяти. А у нас, если вы помните, возникли определённые сомнения по этому поводу, поскольку в автоматическом режиме плата при разгоне устанавливала тайминги памяти 5-7-7-25 вместо обещанных 5-5-5-14.
К счастью, все сомнения оказались напрасны. Дальнейшая проверка показала, что плата вполне адекватно реагирует на изменения режимов работы памяти. Для начала значение параметра Performance Enhance было изменено со Standard на Turbo. Плата справилась, хотя тайминги изменились с 5-7-7-25 всего лишь до 5-7-7-24. Тогда были вручную установлены тайминги 5-5-5-15. Это больше соответствует возможностям используемых нами модулей памяти Corsair Dominator TWIN2X2048-9136C5D при работе на частоте 1080 МГц. И опять проверка показала, что стабильность системы на частоте FSB 540 МГц при разгоне процессора до 4.05 ГГц не утеряна. В этих условиях плата повысила уровень Performance Level до 11. В качестве эксперимента уменьшаем его до 10, и вновь плата демонстрирует уверенную работоспособность при прохождении тестов!
Итак, на данном этапе тестирования уже можно твёрдо утверждать, что материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 великолепно справляется с разгоном процессоров и памяти. Однако мы использовали двухъядерный процессор, между тем известно, что разгон четырёхъядерных CPU доставляет платам намного больше хлопот, так что проверка ещё не закончена.
Подавляющее большинство материнских плат при разгоне четырёхъядерных процессоров останавливается где-то в районе 450 МГц FSB, многие не добираются даже до этой отметки, хотя при разгоне двухъядерных CPU им обычно покоряются заметно более высокие частоты. Долгое время рекордсменом по разгону нашего тестового процессора Intel Core 2 Quad Q9300 оставалась системная плата abit IP35 Pro. Ей удалось разогнать процессор до 475 МГц по шине, и ни одна другая плата не могла приблизиться к этому результату. Мы даже полагали, что это максимальный предел разгона этого экземпляра процессора, но летом этого года на пьедестал взошла плата ZOTAC nForce 790i-Supreme, которой удалось поднять частоту стабильной работы процессора сразу до 490 МГц FSB, а после некоторых усилий и до феноменальных 495 МГц. Посмотрим, как с такой же задачей справится материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6.
Проверка показала, что плате легко удаётся загрузить операционную систему при разгоне процессора до 450, до 470 и даже до 490 МГц FSB. А вот на частоте 500 МГц это долго не получалось, а когда всё же удалось, то не вышло подтвердить стабильность работы. Не смогли мы добиться успеха и на частоте 495 МГц, зато при FSB 490 МГц тест был пройден.
Ну, что тут можно сказать? Мы видели не так уж мало плат, которые неплохо разгоняют двухъядерные процессоры и память. Знаем несколько примеров, когда некоторые платы лучше других справляются с разгоном четырёхъядерных CPU. Но за всё время мы ни разу не встречали такой материнской платы, которая настолько гармонично сочетала бы эти возможности, как Gigabyte GA-EP45-DQ6.
Возможно, вы обратили внимание, что в комплект к материнской плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 прилагается не CD, а DVD-диск. Это позволило компании разместить на нём не только большое количество драйверов к чипсету, сетевым картам, SATA-контроллерам, USB и CD-ROM, но и массу программ различного назначения:
Помимо перечисленных программ от сторонних производителей, на DVD-диске имеется ряд фирменных утилит Gigabyte:
Работа с диском реализована достаточно удобно. При старте программа автозапуска анализирует состояние вашей операционной системы и предлагает разом проинсталлировать весь необходимый комплект утилит и драйверов. Можно выборочно установить лишь нужное программное обеспечение, ознакомиться с краткими описаниями возможностей, проверить обновления.
Единственное мелкое неудобство в том, что часть утилит предлагается установить в режиме Xpress Install вместе с драйверами, поэтому они и находятся в соответствующем разделе диска, а не среди других программ. В результате программу Dynamic Energy Saver (она стоит на первой позиции в списке и отлично видна на скриншоте выше) не удалось найти среди других утилит, из-за чего был сделан ошибочный вывод, что её и вовсе нет на диске.
Очевидно, что для детального рассказа обо всём этом программном обеспечении нужно готовить отдельную статью, а то и не одну. Поэтому сразу отметаем все программы от сторонних производителей, хотя среди них есть несколько весьма полезных. В конце концов, любой желающий может найти подробные описания функциональности этих программ непосредственно от авторов. Сосредоточившись исключительно на фирменных утилитах от Gigabyte, мы упрощаем стоящую перед нами задачу, однако от этого она всё ещё не становится лёгкой. К счастью, и тут можно найти выход.
Например, очень неплоха многофункциональная утилита Gigabyte EasyTune 6. С её помощью можно проконтролировать параметры работы системы, можно даже разгонять из Windows, а оверклокерам она особо полезна тем, что позволяет увидеть, какие напряжения устанавливает материнская плата при разгоне.
Однако возможности утилиты мы уже изучали в обзоре платы Gigabyte GA-EP45-DS3, поэтому сейчас можем её смело пропустить.
За реализацию комплекса энергосберегающих технологий DES (Dynamic Energy Saver) на платах Gigabyte отвечает одноимённая утилита. С её функциональностью мы тоже уже знакомы по обзору материнской платы Gigabyte GA-X48T-DQ6, однако теперь используется новая ревизия, которая называется Gigabyte Dynamic Energy Saver Advanced. Свежая версия программы B8.0905.1 была скачана с сайта Gigabyte.
Никаких заметных внешних отличий от предыдущей "непродвинутой" версии программы, за исключением появившейся добавочной надписи "Advanced", заметить не удалось. Разве что теперь утилита может работать и при разгоне процессора. Из-за разгона с повышением напряжения заметно возросло энергопотребление процессора, исчезла возможность выбора режимов экономии, но программа всё же работает.
Кстати, для экономии энергии совершенно не обязательно постоянно держать утилиту загруженной. Сделав необходимые настройки, вы можете смело закрыть программу, при этом выбранный режим энергосбережения продолжит работу, а энергия будет экономиться.
Наконец, некоторые программы просто не заслуживают нашего (и вашего) внимания. В их числе Gigabyte Xpress Recovery2. В списке фирменных утилит её тоже нет, она запускается с DVD, если при старте нажать клавишу F9. Удивительно, что появилась уже вторая версия программы (несовместимая с первой, кстати). Значит, её разработка продолжается. Неужели кто-то пользуется этой утилитой?
Теоретически – это чрезвычайно полезная программа. Она позволяет в сжатом виде сохранить образ установленной операционной системы, а при необходимости легко восстановить её в первоначальном виде. Однако масса ограничений сводит все достоинства утилиты на нет. Прежде всего, утилита поддерживает только файловые системы FAT16, FAT32 или NTFS. И это несмотря на то, что её загрузка базируется на ядре Linux, кстати. Кроме того, не поддерживаются диски, объединённые в RAID или работающие в режиме AHCI. Программа сохраняет образ в конце физического диска, для этого при разбиении HDD нужно оставить свободное неразмеченное пространство. Сколько? Неизвестно, зависит, очевидно, от объёма, занимаемого операционной системой. Но если места не хватит, то понадобится переразбивать диск, оставляя места побольше и переустанавливать ОС.
Уже перечисленного достаточно, чтобы отказаться от использования этой программы. Однако больше всего меня поразили системные требования, опубликованные в руководстве к материнской плате. Пункт первый – Intel platform. Неужели она вдобавок ко всему ещё и не работает на процессорах AMD или на чипсетах NVIDIA? Получается, что у программы Gigabyte Xpress Recovery2 всего два достоинства: первое – она бесплатно прилагается к материнским платам Gigabyte; второе – её не обязательно использовать.
В конечном итоге решено было отказаться от малоинтересного большинству читателей описания очевидных возможностей программ и утилит, а вместо этого сосредоточиться на паре занимательных, но неизученных фирменных технологий Gigabyte, которыми обладает системная плата Gigabyte GA-EP45-DQ6.
В начале этого обзора, в разделе, посвящённом изучению возможностей материнской платы Gigabyte GA-EP45-DQ6, мы упоминали о десяти портах Serial ATA, которыми она оснащена. Наверно глупо задавать вопрос, какое количество жёстких дисков можно к ней подключить? Ответ очевиден – десять, и он правильный, однако использовать в работе мы сможем одновременно только восемь HDD. Чтобы разобраться, почему так получается, нужно обратить внимание на дополнительные микросхемы Silicon Image Sil5723. Оказалось, что это не обычные RAID-контроллеры, которые добавляют дополнительные порты Serial ATA, а мультипликаторы, разветвители. Один, уже имеющийся порт SATA, они превращают в два.
На материнской плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 установлен дополнительный контроллер Gigabyte SATA2. Вероятно, судя по функциям, это широко распространённый и хорошо знакомый нам по многим платам чип JMicron JMB363, который обеспечивает поддержку двух портов Serial ATA и одного Parallel ATA, при этом два порта SATA с помощью двух контроллеров Silicon Image Sil5723 превращаются в четыре. Ничего плохого в этом нет. С какой скоростью оперирует данными ваш жёсткий диск? 45 МБ/сек, 60 МБ/сек? Неужели 90 МБ/сек? Да пусть хоть все 133 МБ/сек, всё равно пропускной способности интерфейса хватит на два таких диска и ещё немного останется.
Для чего вообще понадобилось применять эти Silicon Image Sil5723, почему бы не установить вместо них парочку "полноценных" SATA RAID контроллеров? Есть несколько причин. Прежде всего, каждый дополнительный контроллер забирает себе одну линию PCI Express, но их и так постоянно не хватает на все нужды, а тут мы "бесплатно" удваиваем количество портов. Кстати, вопрос цены тоже может играть свою роль. Кроме того, пользоваться подключенными к Silicon Image Sil5723 дисками очень просто, поскольку не требуется установка драйверов. К тому же эти контроллеры обладают очень интересными возможностями, например, можно строить целые каскады дисков.
Жёсткие диски, которые подключены к Silicon Image Sil5723, могут работать в режиме BIG, то есть представляться системе одним большим HDD. Могут работать в режиме FAST – это аналог RAID0, когда информация, чередуясь, записывается или считывается одновременно с двух HDD, за счёт чего мы получаем существенный прирост в скорости. Однако выход одного диска из строя влечёт за собой потерю всей информации на обоих и в этом случае поможет режим SAFE. Это аналог RAID1, зеркалирование, то есть данные дублируются на два диска и, в случае проблем с одним HDD, информацию можно считать с другого. Скорость такая же, как при использовании одного диска, надёжность высокая, но теряется ровно половина доступного объёма. Бороться с этой проблемой призваны два следующих режима работы. SAFE33 – это когда только треть диска отводится под зеркалирование, а оставшийся объём дисков объединяется в режиме BIG. SAFE50 аналогичен, только зеркалируется половина объёма.
К сожалению, от всех этих возможностей почти ничего не осталось, поскольку технология Smart Backup на материнской плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 предусматривает работу Silicon Image Sil5723 в одном единственном режиме SAFE. Жёсткий диск нужно подключать к первому из двух портов каждого контроллера. Ничего страшного не случится, если подсоединить диск ко второму, он просто не будет виден системой. Если же подключить два диска одновременно, то автоматически, без какого-либо вашего участия, начнётся процесс копирования данных с первого диска на второй. Будьте осторожны, вся имеющаяся информация на втором HDD будет утеряна! Это и есть технология Smart Backup – автоматическое резервирование данных без вмешательства пользователя.
Можно установить утилиту Gigabyte Smart Backup, это полный аналог программы SteelVine Manager от Silicon Image. Она позволит вам проконтролировать работу дисков, но как-либо изменить режим их объединения вы не сможете.
За работу Smart Backup мы расплачиваемся лишней перезагрузкой платы при старте. Сначала на 10 секунд появляется надпись Initializing storage policy, please wait, после чего плата рестартует и появляется новая – Wait Smart Backup Hard Drives ready, и лишь затем продолжается стандартная стартовая процедура POST. Разумеется, свою задачу по резервному копированию технология Gigabyte Smart Backup полностью выполняет. Жаль лишь, что эта простота достигнута за счёт жёсткого урезания весьма интересных возможностей контроллеров Silicon Image Sil5723.
Многие современные системные платы допускают установку TPM (Trusted Platform Module), но она опциональна и до сих пор платы с этим модулем нам не попадались. Поэтому воспользуемся представившейся возможностью и изучим нюансы работы с взломобезопасной платформой.
В руководстве говорится, что для инициализации нужно включить модуль в BIOS – это понятно. Установить Infineon TPM driver – необходимость этого шага тоже не вызывает сомнений. После чего ещё проинсталлировать Gigabyte Ultra TPM Utility – а вот это, кажется, уже лишнее действие, но посмотрим.
С первым шагом – включением модуля в BIOS – никаких сложностей не возникло. Со вторым, в общем-то, тоже, хотя поначалу показался опечаткой объём драйвера, указанный в размере более 200 МБ! Однако список установленного программного обеспечения подтвердил, что такой объём не ошибка. Программное обеспечение Infineon Security Platform включает:
Только посмотрите на этот список! Я честно начал настройку, исправно делал скриншоты, но бросил это занятие, не пройдя и трети пути, поняв, что, во-первых, эта задача мне не по плечу, а во-вторых, рассказ не будет интересен никому, кроме системных администраторов масштаба крупного предприятия, а они и так об этом всё знают по долгу службы. Сначала нужно задать основной пароль, потом пароли пользователей, предусмотреть возможность сброса паролей, выбрать нужные функции... В общем, это нереальная и практически невыполнимая для обычного человека задача.
Тогда, наконец, была проинсталлирована Gigabyte Ultra TPM Utility, и сразу стало ясно её предназначение. Это своеобразная надстройка над возможностями Infineon Security Platform, которая упрощает процедуру конфигурации и делает её доступной, сводя все сложности всего к двум шагам. Прежде всего, нужно придумать пароль:
Этот единственный шаг начинает и завершает инициализацию платформы.
Затем нужно выбрать букву для своего "секретного" PSD (Personal Secure Drive) диска, дать ему название, выбрать логический диск, на котором он будет расположен и задать его объём.
Я оставил все значения по-умолчанию и на этом вся процедура конфигурации оказалась завершена!
Впрочем, со значениями по-умолчанию я несколько поторопился. Для секретного диска была зарезервирована первая буква из свободных – F. Однако стоило мне вставить флешку, как появилось сообщение об ошибке, что секретный диск не может быть загружен, поскольку буква уже занята.
Эта "проблема" легко исправляется в конфигурационной утилите Infineon, однако проще заранее подстраховаться и сразу выбрать для секретного диска какую-нибудь букву ближе к концу алфавита.
Итак, что же мы получили в результате? Кликаем по иконке Infineon в трее, вводим пароль, и открывается наш секретный диск, на котором пока почти ничего нет.
Однако ничто не мешает нам разместить там свои совершенно секретные сведения.
Выглядит секретный диск как самый обыкновенный.
Вот только в менеджере дисков его нет, поскольку на самом деле он представляет собой зашифрованный файл, объём которого равен заданному нами объёму секретного диска, а расположен он на том логическом разделе HDD, который мы указали.
Когда доступ к секретным данным больше не нужен, мы опять кликаем по иконке утилиты Infineon в трее и отключаем свой тайный диск. Если при этом диск используется, нам выдадут соответствующее предупреждение, что несохранённые данные могут быть потеряны.
Просто? Конечно, просто! Просто, только как-то скучно... Но даже в этом случае нам поможет Gigabyte Ultra TPM Utility. Вместо того, чтобы уныло раз за разом вводить пароль (его, кстати, можно и запомнить в программе, но тогда это уже не очень секретно), утилита предложит нам записать ключ на USB Flash Drive. Причём не на один, а, как минимум, на два одновременно. Вероятно, это связано с безопасностью данных. Флешки имеют неприятное свойство неожиданно выходить из строя. Если такое произойдёт, и не будет резервной копии, то все сохранённые на секретном диске данные окажутся утеряны – слишком надёжны алгоритмы шифрования.
После выбора флешек, на которые будут сохранены ключи, нужно ввести свой пароль.
И всё! Процедура завершена!
Теперь пользоваться секретным диском становится ещё проще и намного интереснее. Выглядит это как-то даже немного по-шпионски. Достаточно подключить одну из флешек к компьютеру, как ваш секретный диск автоматически активизируется.
Вы отходите от системного блока, вынимаете флешку, и диск становится недоступен. Забавно.
Содержимое ваших USB Flash Drive не страдает, на флешке всего лишь создаётся два небольших файла. С одним маленьким, но важным замечанием – если флешка была загрузочной, то она потеряет эту способность. Могу признаться, что пришлось потратить немало нервных клеток, чтобы выяснить, почему вдруг домашний компьютер стал зависать на этапе прохождения стартовой процедуры POST при попытке загрузиться с USB Flash Drive, с которой ранее он успешно стартовал. При подключении флешки к материнской плате Gigabyte GA-EP45-DQ6 процедура POST проходит без нареканий, но затем от нас начинают требовать какой-то пароль...
Судя по всему, программа Gigabyte Ultra TPM Utility совершает какие-то лишние операции при сохранении ключа доступа на USB Flash Drive. К счастью, если знать, в чём проблема, то она очень легко решается. После создания ключа нужно где-то временно сохранить два новых файла, заново отформатировать флешку, сделав её загрузочной, и вернуть файлы на место. В результате флешка сохраняет способность управлять работой секретного диска и не теряет при этом своих загрузочных способностей.
Важно – ключи создаются индивидуально для каждой из двух флешек, не перепутайте их при копировании. Именно поэтому можно смело давать кому-нибудь попользоваться своей флешкой с ключом доступа. Даже если ключ будет скопирован на другую флешку, с её помощью нельзя будет получить доступ к вашему секретному диску.
Можно придумать множество полезных применений для секретного диска, если же вам недостаточно возможностей, которые предоставляет такой удобный, но всё же упрощённый способ настройки с помощью Gigabyte Ultra TPM Utility, то вы в любой момент можете вернуться к полному списку настроек утилиты конфигурации Infineon Security Platform.
Пожалуй, даже представители компании Gigabyte, несмотря на вполне естественный аналог патриотизма, признают, что материнская плата Gigabyte GA-EP45-DQ6 неидеальна. Есть недостатки у самой платы, в BIOS Setup и уж тем более в программном обеспечении. По ходу обзора мы не раз обращали на них ваше внимание. Однако все эти не очень существенные, по большей части, минусы меркнут перед феноменальным сочетанием великолепных оверклокерских способностей Gigabyte GA-EP45-DQ6. До сих пор нам ни разу не встречалась плата, которая бы так же легко и высоко разгоняла как двухъядерные, так и четырёхъядерные процессоры. На самом деле, продемонстрированные платой результаты не окончательны. В ближайшее время мы не собираемся расставаться с Gigabyte GA-EP45-DQ6, и уже не в кратковременных рамках одного обзора, а на постоянной и долговременной основе продолжим изучение её возможностей и особенностей.
Материнская плата – это сложный, высокотехнологичный продукт. Существует масса причин, по которым одна модель будет показывать результаты, отличающиеся от другой такой же. Конечно, существуют опасения, что нам просто повезло с удачным экземпляром платы, а какой-то другой не сможет продемонстрировать такое же уникальное сочетание характеристик. Однако вряд ли мы возьмём на тесты ещё одну Gigabyte GA-EP45-DQ6. Всё же согласитесь, далеко не каждому пригодятся пресловутые четыре сетевых карты, да и цена платы, как одной из старших моделей, достаточно высока. Тем интереснее обратить внимание на другие разновидности из беспрецедентно разнообразной серии плат Gigabyte на чипсете Intel P45 Express. В начале обзора системной платы Gigabyte GA-EP45-DS3 мы рассмотрели представителей этой линейки. В частности, очень перспективно выглядит материнская плата Gigabyte GA-EP45-DS5, если же вам не требуется подключать большое количество SATA-дисков и не интересует технология Smart Backup, то не лишним будет приглядеться к Gigabyte GA-EP45-DS4. По-возможности, мы в будущем познакомим вас с результатами их тестов.
Сегодняшний обзор показал, что компания Gigabyte не напрасно все последние годы тратила столько сил и средств на улучшение качества, возможностей и функциональности своей продукции. Пройдя немало этапов в своём нелёгком восхождении на пьедестал, компании остаётся сделать всего лишь один шаг до того, чтобы стать безоговорочным лидером среди других производителей материнских плат. Так что им стоит побеспокоиться и зашевелиться. Прошлые заслуги, конечно, играют свою роль, однако вечно почивать на лаврах не получится. По совокупности характеристик всё больше системных плат Gigabyte оказываются на первых местах при сравнении. Что касается платы Gigabyte GA-EP45-DQ6, то она останется достойным украшением нашей коллекции. Однако не просто красивой, но бесполезной безделушкой, не игрушкой на час для установки рекордов в оверклокинге, а высокоэффективным средством для достижения максимальной производительности.
