Текст опубликован в личном блоге и его автор не имеет отношения к администрации сайта
Компания SpaceX осуществила первый орбитальный запуск космического корабль Starship, что стало важным шагом в развитии программы и может проложить путь к регулярным запускам спутников с помощью этой ракеты, сообщает Bloomberg.
Starship стартовал в 7-49 утра по местному времени с космодрома Starbase компании SpaceX в штате Техас. Продолжительность испытательного полёта составит почти 10 часов. Космический корабль должен вывести на околоземную орбиту 26 модернизированных спутников Starlink, которые SpaceX планирует включить в состав существующей сети спутникового интернета.
Запланированная миссия является четырнадцатым по счёту испытательным полётом Starship. Этот полёт является ключевым для компании SpaceX, поскольку все предыдущие запуски космического корабля намеренно завершались с отклонением от орбиты для обеспечения максимальной безопасности. Теперь регулирующие органы США одобрили следующий этап испытаний Starship, полагая, что компания сможет безопасно вывести ракету на орбиту и затем контролируемо вернуть её на Землю.
В случае успешного завершения испытательного запуска, он откроет двери для большого числа последующих орбитальных полётов. Благодаря этому запуску SpaceX добавит свои первые модернизированные спутники Starlink, известные как V3, к постоянно расширяющейся спутниковой группировке компании, в составе которой уже более 11 000 космических аппаратов. В ходе предыдущего запуска Starship уже доставлял спутники Starlink V3 на орбиту, но они, как и планировалось, затем сгорели в атмосфере Земли. Со слов Илона Маска, новый спутник по своим возможностям более чем в 10 раз превосходит V2, и компания собирается запустить в 10 раз больше таких аппаратов.
Bloomberg отмечает, что ракета Starship играет ключевую роль во всех грандиозных космических амбициях компании SpaceX и самого Илона Маска. Она предназначена для запуска спутников V3 Starlink, а также до миллиона перспективных аппаратов, которые будут служить центрами обработки данных для ИИ. Starship также призван приблизить Маска к достижению его цели – доставке людей на Луну и Марс. Однако SpaceX предстоит ещё много работы, например, продемонстрировать возможность дозаправки Starship на орбите.
Кроме того, SpaceX хочет, чтобы космический корабль Starship был полностью многоразовым, чего не удавалось ни одной другой системе. В ходе запланированного полёта носитель Super Heavy выведет космический корабль Starship на орбиту, а затем должна контролируемо приводниться у побережья Техаса. После завершения всей миссии космический корабль Starship должен вернуться на Землю с орбиты и приводниться в Тихом океане к западу от Чили.
Компания SpaceX снова проведёт испытания теплозащитного экрана Starship, чтобы проверить, сможет ли аппарат выдержать высокие температуры при проходе через атмосферу. Во время предыдущего полёта Starship успешно пережил возвращение и даже остался целым при приводнении в Индийском океане. Компании удалось извлечь тот аппарат и изучить, как теплозащитный экран справился со спуском.