Компания Intel подала заявку на новый патент, описывающий технологию, называемую программно-определяемыми суперядрами (Software Defined Super Cores, SDC), сообщает VideoCardz. Идея заключается в том, чтобы два или более ядра процессора работали вместе, как если бы они были одним большим ядром. Вместо создания громоздких однопоточных ядер, расходующих энергию, Intel предлагает разбить программу на блоки кода, которые могут выполняться параллельно на нескольких физических ядрах, при этом выполняя инструкции в правильном порядке. Для операционной системы это выглядит как одно ядро, но на самом деле это несколько взаимодействующих ядер.
Главным преимуществом будет эффективность. Традиционное повышение производительности однопоточных вычислений обычно достигается за счёт высокой тактовой частоты или громоздких ядер, потребляющих слишком много энергии. Благодаря SDC компания стремится избежать этого, распределяя нагрузку между ядрами с помощью специальных инструкций и общего пространства памяти для быстрого обмена данными. Intel заявляет, что это может обеспечить более высокую производительность на ватт и позволит процессорам переключаться между обычным и суперъядерным режимами в зависимости от нагрузки.
На Reddit пользователи быстро сравнили эту идею с более старыми разработками, такими как кластерная многопоточность (Clustered Multi-Threading, CMT) в процессорах AMD Bulldozer. Но вместо того, чтобы разбивать одно ядро на модули, как это делали в Bulldozer, метод Intel объединяет полноценные ядра с помощью программных и аппаратных решений. Некоторые также отметили, что это очень похоже на слухи об «обратной гиперпоточности» (Inverse Hyper-Threading), появившиеся ещё во времена Pentium 4, хотя теперь Intel, похоже, официально патентует нечто подобное.
Есть также предположение, что это каким-то образом связано с отменённым проектом Intel Royal Core, который, по слухам, был нацелен на значительный рост IPC, но оказался слишком масштабным и дорогим. Тем не менее, многое будет зависеть от того, насколько хорошо операционные системы и программное обеспечение адаптируются к распределению задач между объединёнными ядрами.
На данный момент патент показывает, что Intel экспериментирует с новыми способами масштабирования однопоточной производительности, не полагаясь исключительно на более крупные ядра, что может повлиять на новые продукты второй половины десятилетия.