Пистолеты Лебедева (ПЛ) разработал коллектив под руководством Дмитрия Лебедева в концерне «Калашников» для нужд российских силовых структур. Лебедев отметил преимущества российского оружия по сравнению с австрийскими аналогами — популярных во всем мире полуавтоматических пистолетов фирмы Glock («Глок»).
Этот недорогой, но, прежде всего, лёгкий и простой в использовании пистолет быстро завоевал зарубежные рынки после выхода в 1980-х годах. На протяжении многих лет Glock разных калибров и размеров (для сравнения: у ПЛ не так много вариантов и модификаций — «ПЛК», «МПЛ», «ПЛК-Т» и Р-423) использовались армиями, полицией и другими службами по всему миру. Причём не только государственными структурами, но и преступниками, включая киллеров.
Среди других особенностей ПЛ разработчик назвал прочность оружия: из него можно стрелять мощными бронебойными патронами 7Н21. Пистолет может выдержать до 20 тысяч выстрелов с этими патронами. Большинство западных аналогов сразу вышли бы из строя при использовании 7Н21, уверен Лебедев.
Кстати, его коллега Гастон Глок, создатель и производитель одноименных пистолетов, скончался менее двух лет назад в возрасте 94 лет. Он основал свою компанию в 1963 году и начал бизнес с производства предметов домашнего обихода, в основном петель, карнизов и латунной фурнитуры. Позже он производил ремни для винтовок и ножи для австрийской армии.