Китай предположительно сбил метеор ракетой до падения небесного тела на Землю

По данным китайских СМИ, необычный инцидент произошёл 12 сентября около 21:00. Сообщается, что Китай стал первой страной в мире, сбившей ракетой метеор. В социальных сетях видео этого инцидента появилось только 15 сентября. Очевидцы из Вэйфана и Жичжао (провинции Шаньдун) сообщили о ярком объекте в небе.

На видео запечатлено предполагаемое попадание ракеты по метеору
Некоторые очевидцы сообщали о втором, меньшем по размеру, светящемся объекте и двух громких хлопках. Люди описывают эти звуки как «выстрел артиллерийского орудия». Сообщается также о подземных толчках.
Нельзя исключать, что видео поддельное. В любом случае, огненный шар в небе не был занесён в обычные базы данных наблюдений, такие как базы данных Международной метеорной организации и Американского метеорного общества. Само по себе это не является чем-то необычным, поскольку на этих платформах публикуется очень мало наблюдений из Китая.
Китайское СМИ First Scene связалось с Бюро по чрезвычайным ситуациям Вэйфана. Как сообщается, ведомство ответило: «В настоящее время у нас нет информации об этом инциденте».

Поскольку существуют как минимум два других видео инцидента с разных ракурсов, можно предположить, что огненный шар действительно был виден в ночном небе над Вэйфаном и взорвался. Однако нечётко виден второй яркий объект, который, по-видимому, столкнулся с огненным шаром.

Метеоры, входящие в атмосферу Земли, обычно движутся со скоростью от 15 до 80 километров в секунду. После входа в атмосферу, в зависимости от угла падения, метеор достигает Земли через 10 секунд или менее минуты.

Кроме того, некоторые метеоры остаются незамеченными до входа в атмосферу Земли. Челябинский метеор, вызвавший эффектный огненный шар в небе в 2013 году, не мог быть обнаружен приборами заранее, поскольку он прилетел со стороны Солнца. Впоследствии НАСА рассчитало его размер, составивший 15–17 метров, и массу в 10 000 тонн.

Чтобы успешно перехватить метеор, Китаю пришлось бы обнаружить его в космосе и рассчитать точную траекторию. Даже если бы Китай обнаружил метеор только в момент его входа в атмосферу, время реакции для его перехвата было бы чрезвычайно коротким. Для этого потребовалась бы автоматическая система обороны, аналогичная израильской «Железному куполу».

Даже в этом случае поразить объект было бы очень сложно. Даже если бы метеорит был сильно замедлен атмосферой, то двигался бы со скоростью всего 5 км/с (18 000 км/ч). Это примерно в 15 раз превышает скорость звука (15 Махов). Маловероятно, что современные системы ПВО «земля-воздух» смогут точно обнаружить, отследить и поразить такую быструю цель ракетами.

Более вероятно, что метеор взорвался сам по себе. В этом нет ничего необычного. В атмосфере трение, высокая температура и высокое давление воздействуют на метеорит, пока он не разрушится в воздухе. Челябинский метеорит также развалился в воздухе, вызвав несколько гулких хлопков и ударную волну, повредившую окна 3700 зданий. Считается, что в случае с Тунгусским метеоритом 1908 года метеорит также взорвался в воздухе. Ударная волна вырвала с корнем деревья в радиусе 30 км.

Вырванные с корнем стволы деревьев после падения тунгусского метеорита 
Второй яркий объект, летящий к метеору, мог быть добавлен с помощью видеомонтажа. Другая версия заключается в том, что некий источник света случайно оказался перед метеоритом или за ним и был скрыт его взрывом, сделав его невидимым.

Ещё одна версия заключается в том, что Китай намеренно испытывал систему ПВО. Доказательством этого служат предупреждения о военных учениях с боевыми снарядами в Жёлтом море (с 10 по 25 сентября) и Бохайском заливе (с 11 по 15 сентября). Вэйфан находится точно посередине. В настоящее время нет никаких доказательств связи между огненным шаром и военными учениями. Официального заявления от Китая по поводу инцидента пока не поступало.