Недавно швейцарское Министерство обороны признало, что стоимость заказанных у США тридцати шести истребителей-бомбардировщиков F-35A Block 4 окажется значительно выше ожидаемой (до 1,3 млрд швейцарских франков).
«Для Швейцарии будет достаточно пятидесяти истребителей», — заявил он в июльском интервью газете NZZ am Sonntag.
Есть и те, кто выступает за сохранение статус-кво (даже если это означает возможное сокращение количества заказанных F-35A), чтобы не превысить бюджет в миллиарды швейцарских франков, запланированный (и одобренный на референдуме) на эту закупку. Эту позицию отстаивает Мартин Пфистер, глава Министерства обороны.
В любом случае, Берн не собирается оспаривать выбор F-35A и возобновлять тендер, поскольку F/A-18 Hornet ВВС Швейцарии исчерпывают свой потенциал. Более того, для Федерального совета уже слишком поздно отступать, поскольку поставка первых самолётов запланирована на 2027 год. Это подтвердил представитель Федерального управления по вооружениям (Armasuisse) 5 сентября.
«Поставки самолётов F-35A начнутся, как и планировалось, в середине 2027 года с завода-изготовителя в Форт-Уэрте и в середине 2028 года с итальянского завода в Камери. Истребители будут поставлены в самой последней комплектации», — подтвердил он агентству Keystone-ATS.
Однако в отчёте, опубликованном 3 сентября, Счётная палата США указала, что поставка F-35 Block 4 будет отложена (до 2031 года вместо 2029 года). Самолёты будут обладать меньшими возможностями, чем ожидалось, учитывая, что модернизация двигателя F-135 и модернизация системы охлаждения (PTMU) не будут завершены к этому времени. Более того, дополнительные расходы, вызванные этими задержками, ещё предстоит оценить.
Кроме того, по данным Счётной палаты США, сроки поставки F-35 становятся всё более продолжительными: в 2024 году Lockheed Martin поставила 110 самолётов со средней задержкой в 238 дней (по сравнению с задержкой в 54 дня в 2019 году).