Российский спутник «Бион-М № 2» в настоящее время готовится к запуску в космос после того, как его запуск несколько лет откладывался. Как сообщает Space.com, его запуск на орбиту запланирован на 20 августа из Казахстана с помощью ракеты-носителя «Союз-2.1б».
По данным российского космического агентства «Роскосмос», мыши особенно хорошо подходят для этой цели, поскольку их гены в некоторой степени схожи с генами человека, а их жизненный цикл настолько короток, что изменения легко прослеживаются на протяжении поколений. Для исследования используются три группы мышей: одна в космосе, одна на Земле в среде обитания, аналогичной спутниковой, в качестве контрольной группы, и третья в обычных условиях на нашей планете.
Камеры и датчики позволяют наблюдать за космическими мышами в режиме реального времени. Каждый контейнер для мышей оборудован системами кормления, освещения, вентиляции и утилизации отходов.
Спутник будет вращаться вокруг полюсов на высоте около 800 километров и оставаться в космосе 30 дней. Ожидается, что эта орбита увеличит интенсивность радиации в несколько раз по сравнению с предыдущей миссией, состоявшейся в 2013 году. Ожидаемая доза облучения за 30-суточный полёт эквивалентна трёхлетнему пребыванию на МКС.