На протяжении десятилетий изобретатели пытаются добавить запахи в фильмы и телепередачи. Недавно шведские ученые создали подобную систему для использования в VR-играх, и теперь она может помочь людям вернуть утраченное обоняние.

Чертежи ольфактометра и программное обеспечение с открытым исходным кодом находятся в свободном доступе в Интернете. Stockholm Universit

Под руководством профессора Стокгольмского университета Йонаса Олофссона исследователи из этого учебного заведения и университета Мальме недавно разработали 3D-печатный прототип устройства, которое разработчики назвали Nosewise Handheld Olfactometer.

В своей текущей конфигурации прибор крепится на нижней стороне стандартного игрового контроллера HTC Vive. Он включает в себя четыре резервуара каждый из которых содержит различную ароматическую жидкость, впитанную в материал, напоминающий губку. Кроме того, каждый резервуар снабжен регулируемыми клапанами, один из которых находится сверху, а другой - снизу.

Портативный ольфактометр Nosewise Handheld Olfactometer используется совместно с контроллером HTC Vive. Stockholm Universit

Пока оба клапана закрыты, пользователь не может почувствовать запахи. Однако, когда ольфактометр активируется, клапаны на резервуарах приоткрываются. Затем встроенный вентилятор подает воздух через нижнюю и верхнюю части резервуаров в общую трубку, по которой смешанные ароматы поступают в нос пользователя.

Технология позволяет имитировать множество запахов, смешивая различные ароматы в разных пропорциях. Игровой компьютер автоматически определяет, какие запахи будут выделяться в те или иные моменты игры. Олфактометр можно активировать вручную с помощью контроллера или настроить его на самоактивацию, когда он окажется в непосредственной близости от VR-гарнитуры пользователя. И если другие системы доставки запахов уже были встроены в подобные устройства, то как утверждают разработчики, "Nosewise гораздо компактнее и удобнее". 

Схема портативного ольфактометра Nosewise с маркировкой. Stockholm Universit

Для демонстрации технологии ученые разработали игру, в которой пользователи находятся в виртуальном винном погребе, где они берут в руки бокалы с вином и пытаются определить сорт вина в каждом из них, основываясь на его аромате. Кроме того, что эта технология добавляет новое измерение в VR-игры, она также может быть использована для тренировки мозга людей, которые временно потеряли обоняние из-за Covid-19 или каких-либо иных причин.

Программное обеспечение для устройства и игры находится в свободном доступе в Интернете для всех, кто заинтересован в использовании и дальнейшем развитии этой технологии. По словам исследователей, общая стоимость материалов для прототипа составляет примерно 150 долларов США.

" Мы верим в открытую науку, в то, что результаты исследований должны быть доступны общественности и что другие исследователи должны иметь возможность повторить наши результаты", ─ сказал Олофссон. "С помощью нашего изобретения другие исследователи смогут создавать ароматические машины и изучать новые способы использования запахов в играх".

Статья об этом исследовании была недавно опубликована в International Journal of Human-Computer Studies. Геймплей игры с дегустацией вина можно увидеть на видео ниже.

Игра Nosewise wine

Источники: Stockholm University, International Journal of Human-Computer Studies
1. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1071581922001483)
2. (https://www.su.se/english/news/smelling-in-r-environment-possible-with-new-gaming-technology-1.630811)