Космический телескоп Джеймс Уэбб (JWST) еще не успел развернуться после запуска 25 декабря, а в NASA уже заявили, что его миссия может быть продлена более чем на 10 лет благодаря избытку топлива для его бортовых двигателей.
Artist's concept of the James Webb Space Telescope. NASA
После затянувшегося запуска флагманский космический телескоп NASA сейчас находится в месячном путешествии ко второй точке Лагранжа (L2), где гравитационные силы Земли и Солнца компенсируют друг друга, позволяя космическому аппарату весом 13 584 фунта (6 161,4 кг) выйти на орбиту в космическом пространстве на расстоянии около миллиона миль (1,5 млн. км) от Земли.
Во время этого пролета JWST должен был выполнить несколько корректировок курса с помощью своих основных двигательных установок. Первая операция была выполнена 25 декабря в 7:50 вечера по восточному времени и длилась около 65 минут. Вторая - 27 декабря в 7:20 вечера по восточному времени в течение 9 минут и 27 секунд.
Ракета Ariane 5 компании Arianespace стартует с космическим телескопом NASA имени Джеймса Уэбба на борту в субботу, 25 декабря 2021 года, со стартовой площадки ELA-3 европейского космодрома в Гвианском космическом центре в Куру, Французская Гвиана. Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST или Webb) - это большой инфракрасный телескоп с главным зеркалом диаметром 21,3 фута (6,5 метра). Обсерватория будет изучать все этапы космической истории - от нашей Солнечной системы до самых отдаленных галактик в ранней Вселенной. Фото Credit: (NASA/Bill Ingalls)
Поскольку навигация космического аппарата - это вопрос комбинирования коррекции курса с серией постоянно уточняющихся расчетов его траектории, команда Уэбба в NASA проанализировала начальную траекторию JWST после его запуска на ракете Ariane 5 из Центра космических исследований ЕКА во Французской Гвиане. Они обнаружили, что Ariane 5 справилась со своей задачей лучше, чем ожидалось, а для коррекции курса потребовалось меньше топлива, чем предполагалось изначально.
В результате в главных и малых маневровых двигателях космического корабля остался значительный запас
горючего состоящий из 159 литров гидразинового топлива и 79,5 литров - тетраоксид диазота. Ракетное топливо является самым большим фактором, ограничивающим срок службы космического аппарата. Поскольку оно необходимо для поддержания станции и управления позиционированием, то чем его будет больше, тем дольше продлится миссия.
Последнее изображение космического телескопа Джеймса Уэбба после его отделения от ракеты-носителя. (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США)
В случае с JWST первоначальный план миссии был рассчитан минимум на пять и максимум на десять лет. Теперь же NASA утверждает, что у космического телескопа достаточно топлива, чтобы оставаться в эксплуатации десять лет сверх срока, при условии, что больше ничего не выйдет из строя.
Пока JWST летит к точке L2, управление полетом выполняет сложную задачу по развертыванию гигантского телескопа, который при запуске находился в сложенном состоянии. На данный момент развернуты солнечные панели, антенный блок и панели с солнцезащитным кожухом, а также выставлена башня развертываемого блока, что позволяет отделить телескоп от космического корабля для лучшей теплоизоляции. Затем будет развернут экран и гигантское первичное зеркало телескопа. Полное развертывание всех узлов займет не более 24 дней с момента запуска.
Источник: https://blogs.nasa.gov/webb/2021/12/29/nasa-says-webbs-excess-fuel-likely-to-extend-its-lifetime-expectations/
А в августе 2022 года NASA планирует запустить в космос миссию Psyche. Космический аппарат отправится к главному поясу астероидов (область Солнечной системы, расположенная между орбитами Марса и Юпитера) чтобы исследовать богатый металлами и минералами одноименный астероид (16) Psyche. Учёные считают что по самым скромным оценкам ближайший к нам астероид может содержать железа, никеля и кобальта на сумму около 11,64 триллиона долларов, что больше чем во всех мировых запасах на Земле.
