Blue Origin, аэрокосмическая компания по организации космического туризма, основанная миллиардером и основателем Amazon Джеффом Безосом, объявила о партнерстве с компаниями Sierra Space и Boeing. Они планируют построить и запустить коммерческую космическую станцию - Orbital Reef, говорится в заявлении для прессы.
Следует отметить, что это не единственный, на сегодняшний день подобный проект. Компании, Lockheed Martin и Nanoracks также сотрудничают с целью запуска собственной частной космической станции к 2027 году.
Проект Blue Origin Orbital Reef " задуман для привлечения различных рынков в космос", и он "предоставит любому желающему возможность получить свой собственный офис на орбите", - говорится в заявлении компании. Orbital Reef будет рассчитана на 10 человек и будет действовать как "бизнес-парк многофункционального использования".
Как сообщается на новом веб-сайте проекта, на борту станции будут одновременно вестись различные виды бизнеса и деятельности. Orbital Reef, например, будет идеально подходить для "съемок фильмов в условиях невесомости", а также для "проведения важных исследований", и даже предусматривает "космический отель". Для реализации этих смелых целей Blue Origin работает над созданием многофункциональной станции со многими организациями, включая Университет штата Аризона и компанию Redwire Space. Еще одна компания, Genesis Engineering, разрабатывает "космический челнок для одного человека", который позволит астронавтам, находящимся на борту станции, совершать "выходы в открытый космос" избавляя от необходимости надевать скафандр.
Анонс частной космической станции Orbital Reеf - Ваш офис на орбите
Blue Origin, совместно с Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, недавно запустила свои услуги по космическому туризму. Компания Безоса запустила в космос самого Безоса, а также Уильяма Шатнера из "Звездного пути". Стоит отметить, что Blue Origin еще не осуществила ни одного запуска на низкую околоземную орбиту, на которой будет располагаться ее космический аванпост. Ракета New Shepard компании Blue Origin запускает пассажиров на высоту до 100 километров над поверхностью Земли, но они не выходят на орбиту. Поэтому космической компании предстоит проделать еще много работы, прежде чем она сможет достичь заявленной цели - приступить к работе "во второй половине этого десятилетия".
Blue Origin не сообщила, во сколько обойдется проект Orbital Reef, хотя, как отмечает BBC, Джефф Безос ранее заявлял, что будет выделять Blue Origin 1 миллиард долларов ежегодно. За последние несколько месяцев Безос и соперник Элон Маск несколько раз менялись местами в рейтинге самых богатых людей мира, а также оказались в центре ожесточенного спора по поводу контракта, заключенного с компанией Маска SpaceX на строительство лунной станции. Этот юридический спор является свидетельством напряженного соперничества за кулисами частных космических компаний на фоне огромных инвестиций в новые технологии.
Новые планы Blue Origin появились в тот момент, когда НАСА прорабатывает различные варианты освоения космоса после завершения работы Международной космической станции, так как срок действия контрактов на её эксплуатацию истекает к 2024 году. В связи, с чем космическое агентство недавно объявило о планах выделения 400 миллионов долларов частным космическим агентствам попытке заменить культовый орбитальный форпост.
Blue Origin уже столкнулась с сильной конкуренцией. Только на минувшей неделе компании Nanoracks и Lockheed Martin заявили своих намерениях запустить к 2027 году проект Starlab - "первую в истории коммерческую космическую станцию". Эти две организации сотрудничестве с НАСА собираются построить орбитальный комплекс для "туризма, коммерции и и бизнеса". Гонка космического туризма уже идет полным ходом, и, похоже, скоро начнется гонка космических станций, поскольку частные фирмы будут стремиться построить свои станции и получить большую часть финансирования НАСА.