Администратор NASA Джаред Айзекман (Jared Isaacman) назвал несколько причин: необходимость упростить архитектуру программы, увеличить частоту запусков и ответить на вызовы со стороны Китая в космической гонке. По его словам, США должны вернуть астронавтов на Луну до конца президентского срока Дональда Трампа (Donald J. Trump), и для этого ресурсы лучше направить на наземную инфраструктуру. «Неудивительно, что мы приостанавливаем Gateway в его нынешнем виде и сосредотачиваемся на инфраструктуре для устойчивых операций на лунной поверхности», — заявил Айзекман.
Изображение: Grok ai
Существующие наработки по Gateway и вклад международных партнеров планируют перенаправить на создание лунных баз. Программа будет развиваться в три этапа. Первый этап — роботизированные миссии: доставка роверов и посадочных модулей для испытаний систем энергоснабжения, связи и навигации. Второй этап — полуобитаемые модули: создание жилых отсеков и регулярная логистика при участии Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), которое предоставит герметичный луноход. Третий этап — постоянная инфраструктура: долговременные жилые модули и системы для устойчивого присутствия человека на Луне.
Запуск Artemis 2 с астронавтами на борту запланирован на 1 апреля 2026 года. Миссия Artemis 3 в 2027 году должна протестировать интеграцию корабля Orion с лунными посадочными модулями на околоземной орбите. Первую высадку на Луну перенесли на Artemis 4 в 2028 году, уже без стыковки с Gateway.
Айзекман подчеркнул, что пауза в работе над Gateway «не исключает возвращения к орбитальной станции в будущем», но сейчас приоритет отдан поверхности. Общая стоимость программы по созданию лунной базы оценивается примерно в 20 миллиардов долларов.
