В основе защиты нашего организма от инфекций лежит особый механизм, называемый «доменом смерти» ("death-fold domain"). Это программируемое самоуничтожение клетки, для предотвращения распространения вирусов. Этот процесс жизненно важен для иммунной системы, но с возрастом он начинает работать ненадежно и может вызывать хроническое воспаление.
Источник: https://en.wikipedia.org/wiki/Death_fold
Ученые из Американского института медицинских исследований Стауэрс (Stowers Institute for Medical Researchs) изучали работу таких доменов в клетках человека. Они выяснили, что эти белки действуют очень быстро, чтобы остановить вирусы, но со временем могут активироваться даже без угрозы.
Отличие этого процесса от классического апоптоза в том, что активация доменов смерти ведёт к воспалению, а оно является ключевым фактором развития многих возрастных хронических заболеваний. Уменьшение такого воспаления может снизить риск появления этих болезней.
Однако отключение этого защитного механизма может повысить вероятность инфекции, так как клетки перестанут уничтожаться при угрозе вирусов. Поэтому задача учёных — найти баланс, который позволит уменьшить воспаление, не ослабляя иммунитет.
Понимание этих процессов открывает перспективы для разработки новых методов лечения старения и связанных с ним заболеваний. Возможно, в будущем появятся препараты, которые смогут контролировать активацию доменов смерти и снижать воспалительные реакции в организме.