Пентагон потерял почти 23 миллиона долларов из-за неисправностей самолёта-заправщика KC-46, выражаемого заклиниванием сопла заправочной штанги. Об этом сообщает издание The War Zone со ссылкой на обнародованные Командованием воздушной мобильности ВВС США (AMC) данные.

Сообщается о трёх инцидентах, два из которых произошли в 2022 году, а третий – в 2024 году. При этом в июле 2025 года был также и четвёртый инцидент, который всё ещё расследуется AMC.

• Первый инцидент (15 октября 2022 года) – KC-46A Pegasus и F-15E Strike Eagle выполняли плановые операции по дозаправке в воздухе, во время которых произошёл несчастный случай из-за заедания сопла при отсоединении, в результате чего заправочная штанга ударилась о хвостовую часть самолёта-заправщика.
• Второй инцидент (7 ноября 2022 года) – KC-46A Pegasus и F-22A Raptor участвовали в учениях, в ходе которых произошло заклинивание сопла при отрыве от F-22A, что привело к повреждению сопла без возможности восстановления.
• Третий инцидент (21 августа 2024 года) – KC-46A Pegasus осуществлял дозаправку истребителя заправлял F-15E, который действовал в воздушном пространстве Калифорнии в рамках контроля за соблюдением временного ограничения на полеты, установленного во время визита экс-президента Джо Байдена в Санта-Инезе, но самолётам приходилось неоднократно прерывать дозаправку и в четвёртый раз сопло заклинило.

Недавний инцидент практически идентичен всем трём предыдущим. Многомиллионные издержки в основном связаны с проблемами системы дистанционного видения, которую используют операторы штанги в кабинете самолёта-заправщика. Проблема вряд ли будет устранена до лета 2027 года. Опасность таких ситуаций заключается в том, что инцидент может привести к падению определённых деталей заправочной штанги на землю или повреждению самого самолёта.