Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) объявила о подписании контракта с американской компанией Intuitive Machines на сумму около 180,4 млн долларов для доставки научного оборудования на Луну. Миссия пройдет в рамках программы Artemis, направленной на освоение Луны.
Источник изображения: NASA
По условиям контракта, Intuitive Machines отправит на Луну семь полезных нагрузок общим весом 75 кг, пять из которых принадлежат NASA. Среди них приборы для изучения химического состава лунного грунта, измерения радиации и тестирования новых технологий, которые будут использоваться при будущих пилотируемых полётах к Луне.
Для Intuitive Machines это уже пятый контракт от NASA. Компания была ответственна за проведение двух миссий IM-1 («Одиссей») и IM-2 («Афина»), которые предусматривали доставку научного оборудования на поверхность Луны. Тогда результативность миссий начали подвергать сомнению, поскольку «Одиссей» приземлился на бок и столкнулся с ограничениями в использовании, а «Афина» не работала из-за неправильной ориентации солнечных батарей и, как следствие, отсутствия энергии.