В пятницу Военно-воздушные силы Индии вывели из эксплуатации последние истребители МиГ-21, которые находились на вооружении двух эскадрилий. На вооружении индийских военно-воздушных сил находилось более 700 истребителей данного типа, но сейчас они устарели и не могут использоваться с той же эффективности, которая прослеживалась в прошлом веке.
В 1963 году Индия получила свои первые МиГ-21. Истребители приняли участие в нескольких военных конфликтах – вторая индо-пакистанская война (1965 год), война за независимость Бангладеш (1971 год) и пограничный конфликт в округе Каргил (1999 год). Индийские МиГ-21 имели проблемы с двигателем, которые внезапно выходили из строя, из-за чего истребитель получил прозвище «летающий гроб». За последние 60 лет потерпели крушение более 500 индийских МиГ-21, в результате чего погибло не менее 170 пилотов. В 2006 году истребители модернизовали до уровня МиГ-21бис, но и это существенно не исправило ситуацию – с 2010 года разбилось более 20 истребителей.
После вывода МиГ-21 из эксплуатации ВВС Индии сталкиваются с острой нехваткой истребителей. По этой причине Нью-Дели рассматривает возможность приобретения иностранных истребителей Rafale и Су-57, закупает отечественные Tejas Mk1 и развивает программу по разработке многоцелевого истребителя пятого поколения AMCA.