О раннем этапе жизни Солнечной системы известно немного. Ученые строят теории о том, какие процессы тогда происходили. Новое исследование дает ответ на вопрос о преобладающем материале того времени.

Художественное изображение очень молодой звезды и её протопланетного диска. Источник: NASA / JPL

Ученые из США изучили два типа вещества: хондры и матрицы. Хондры — миллиметровые кусочки твердой породы, появившиеся при нагреве космической пыли. Пыль плавилась, превращалась в капли и быстро остывала. Матрицы состоят из рыхлых зерен с летучими веществами, такими как водяной лед. Эти зерна не испытали такого нагрева.

Через 2–4 миллиона лет после образования системы предпочтение огню стало заметным. Команда захотела заглянуть в первый миллион лет. Сделать это сложно, потому что твердых тел с той эпохи не сохранилось. Причина — радиоактивный алюминий-26. Этот изотоп с периодом полураспада 705 тысяч лет попал в систему от близкой сверхновой. Он плавил планетезимали изнутри, перемешивая внутренности.

Разработан концепт ядерного микрореактора, способный питать базу на Луне 95 лет без дозаправки

Ученые обратились к железным метеоритам. Анализ состава показал мало матриц — всего 8–17 процентов. Льда там было немного. Оба показателя указывали на предпочтение огня. Уже на раннем этапе система тяготела к каменистым частицам.

Это согласуется с физикой. Диск вокруг Солнца действовал как центрифуга. Хондры накапливались в планетезималях. Легкие матрицы выдувало. Позже они объединились в тела вроде комет. Многие вопросы остаются открытыми. Например, откуда взялся алюминий-26. Ответы потребуют новых данных.