Современные компьютеры нагреваются так сильно, что для их охлаждения строят целые системы. Чем холоднее работает вычислительная машина, тем она эффективнее. Эту простую мысль положил в основу своей работы астрофизик Майкл Гарретт, опубликовавший статью на arXiv. Он предположил, что высокоразвитые цивилизации будут строить компьютеры, работающие при экстремально низких температурах, и это создаст особый сигнал, заметный издалека.

Изображение - ChatGPT

В основе идеи лежит принцип Ландауэра: любое вычисление, которое нельзя обратить вспять, выделяет тепло. Чем ниже температура, при которой работает компьютер, тем меньше потерь. Например, оптимальный компьютер при -263 °C был бы в тридцать раз эффективнее такого же компьютера при комнатной температуре около +27 °C. Поэтому по-настоящему продвинутая цивилизация будет стремиться охладить свои вычислительные системы как можно сильнее.

Гарретт называет такой подход «гало Слыша» — в честь советского астрофизика В. И. Слыша, который первым предположил, что передовые технологии лучше работают на холоде. По замыслу, множество эффективных компьютеров распределены в широкой сфере вокруг звезды. Они расположены достаточно близко, чтобы улавливать свет для питания, и достаточно далеко, чтобы работать в холоде открытого космоса. Температура их работы оценивается в диапазоне от -268 до -243 °C. Отработанное тепло такие компьютеры будут излучать в дальнем инфракрасном или субмиллиметровом диапазоне.

Появились новые сведения о происхождении межзвёздной кометы 3I/ATLAS

В 40 млн световых лет от Земли вспыхнула сверхновая, которая становится ярче с каждым днём

Есть и сложности. Многие звезды окружены ореолами из обломков, которые тоже излучают в субмиллиметровом диапазоне. Кроме того, тепло от эффективных вычислений рассеяно и потому слабо по сравнению со светом самой звезды. Однако, по расчетам Гарретта, полностью оптимальное гало Слыша должно быть достаточно ярким, чтобы его можно было заметить на расстоянии до 100 световых лет. В отличие от облака обломков, оно будет излучать в очень узкой полосе. Это делает сигнал заметным для современных телескопов, таких как ALMA. Ученые уже могут начать просматривать имеющиеся данные в поисках подобных следов, а с появлением более совершенных приборов шансы только возрастут. Если рядом с какой-то звездой такого гало не окажется, это будет означать, что развитых цивилизаций поблизости, скорее всего, нет.