Часть окаменелостей морских рептилий десятилетиями хранилась в музейных коллекциях под неправильной классификацией. Новое исследование показало, что эти останки принадлежали ранее неизвестному виду крупного морского хищника мелового периода. 
Изображение предоставлено компанией Alderon Games/Path of Titans
Ученые описали новый вид мозазавра — Tylosaurus rex, или T. rex, то есть король тилозавров. Исследование опубликовал журнал Bulletin of the American Museum of Natural History 21 мая. Возраст найденных окаменелостей составляет около 80 миллионов лет. В те времена территорию от Мексиканского залива до Арктики покрывал Западно-Внутренний морской путь. Там и обитали эти рептилии.
Палеонтолог Амелия Зиетлоу из Американского музея естественной истории (American Museum of Natural History) заметила различия при изучении экземпляра, который раньше относили к виду Tylosaurus proriger. Окаменелость нашли еще в 1979 году недалеко от водохранилища рядом с Далласом.
После сравнения с образцами из Гарвардского университета (Harvard University) специалисты пришли к выводу, что это отдельный вид. Позже команда обнаружила такие же признаки еще более чем у десяти ископаемых.
Tylosaurus rex оказался примерно на четыре метра длиннее T. proriger и взрослая особь была около 13 метров. У хищника были мощные мышцы шеи и челюстей, а зубы имели мелкие зазубрины. На некоторых костях сохранились тяжелые травмы. У одного экземпляра отсутствовала часть морды и была сломана нижняя челюсть. Исследователи считают, что повреждения нанес другой представитель того же вида.
