Фундаментальные представления о строении Вселенной могут оказаться ошибочными. Профессор Оттавского университета (University of Ottawa, Канада) считает, что загадочные темная материя и энергия — всего лишь следствие постепенного изменения природных констант.
Десятилетиями астрономы объясняли странности в поведении галактик и расширении Вселенной существованием невидимой темной материи и таинственной темной энергии. На них приходится около 95% всего космического вещества. Но канадский физик Раджендра Гупта предлагает радикально иное объяснение.
По его словам, фундаментальные силы природы, включая гравитацию, постепенно ослабевают по мере расширения Вселенной. Это создает иллюзию некоего внешнего воздействия, которое ученые называют темной энергией. В масштабах отдельных галактик изменение сил порождает дополнительную гравитацию, которую приписывают темной материи.
Гупта подчеркивает преимущество своего подхода. Стандартная модель требует разных уравнений для объяснения космологических и астрофизических явлений. Его теория описывает оба случая одним уравнением, не прибегая к понятиям темной материи и энергии.
В основе модели лежит параметр "альфа", который ведет себя как дополнительный компонент в уравнениях гравитации. В космических масштабах он остается постоянным, а в пределах галактик меняется в зависимости от распределения обычной материи. Там, где вещества больше, дополнительный гравитационный эффект слабее, и наоборот.
Эта теория объясняет знаменитые "плоские кривые вращения" галактик, когда звезды на окраинах движутся быстрее расчетных скоростей. Раньше это считалось доказательством присутствия темной материи.
Модель Гупты предлагает решение и другой космической загадки — как в ранней Вселенной успели сформироваться такие массивные галактики. Ученый предполагает, что временная шкала эволюции Вселенной может быть почти вдвое длиннее, чем считалось. Это дает дополнительное время для образования сложных структур.
Если теория подтвердится, это поставит под вопрос многолетние поиски частиц темной материи. На эти исследования уже потратили миллиарды долларов. Гупта осторожно замечает, что даже если такие частицы обнаружат, их масса должна значительно превышать массу обычного вещества.
Профессор заключает: иногда самые простые объяснения оказываются верными. Величайшие тайны космоса могут быть просто следствием эволюции фундаментальных констант, а не указанием на существование невидимой материи.