Астрономы сделали удивительное открытие на экзопланете WASP-127b, расположенной более чем в 500 световых годах от Земли. На этой гигантской газовой планете, которая чуть больше Юпитера, но имеет меньшую массу, бушуют сверхзвуковые ветры, скорость которых достигает 33 000 километров в час.
С момента своего открытия в 2016 году, WASP-127b привлекала внимание астрономов благодаря своим необычным характеристикам. Однако недавние исследования, проведенные международной командой ученых, выявили экстремальные атмосферные явления, которые ранее не наблюдались.
Команда астрономов под руководством Лизы Нортманн из Гёттингенского университета (Германия) обнаружила, что атмосфера экзопланеты демонстрирует весьма необычные характеристики. Они заметили, что одна часть атмосферы движется к Земле, а другая — от нее с одинаковой высокой скоростью. Это создало уникальный сигнал, указывающий на наличие мощных струйных потоков вокруг экватора планеты.
Скорость этих струйных ветров составляет 9 километров в секунду, что почти в шесть раз превышает скорость вращения самой планеты. Для сравнения, самый быстрый ветер в нашей солнечной системе, зафиксированный на Нептуне, составляет всего 0,5 километра в секунду. Это открытие поставило под сомнение ранее существовавшие представления о погодных условиях на экзопланетах.
Команда также провела анализ атмосферы WASP-127b и подтвердила наличие водяного пара и молекул оксида углерода. Эти данные получены путем изучения света, проходящего через атмосферу планеты, что дало возможность составить ее химический состав. При этом ученые обратили внимание на температурные различия между полюсами и экватором, что указывает на сложные погодные условия, схожие с теми, что наблюдаются на Земле.
Динамика атмосферы экзопланеты может дать ключ к пониманию процессов, происходящих в других планетных системах. Астрономы надеются, что дальнейшие исследования, включая использование нового Очень Большого Телескопа, позволят углубить знания о таких планетах, как WASP-127b, и их атмосферных явлениях. Это открытие подчеркивает важность наземных обсерваторий для изучения экзопланет, поскольку текущие космические телескопы не способны обеспечить необходимую точность для таких замеров.
Ученые надеются, что изучение ветров и других атмосферных явлений на WASP-127b поможет пролить свет на происхождение планет в нашей солнечной системе и за ее пределами.