Майк Ибарра представляет себе светлое будущее для новых Xbox-консолей, работающих под управлением Windows, видя в них потенциал привлечения широкой аудитории. По его мнению, такие устройства, как портативные ROG Ally, должны быть неразрывно связаны с платформой Steam, доминирующей на рынке. Бывший глава Blizzard подчеркивает, что отсутствие удобных и привлекательных функций подтолкнет игроков к пиратству.
Не все разделяют оптимизм Ибарры относительно Windows-консолей Xbox. Однако экс-руководитель Microsoft и Blizzard уверен в их успехе. В ответ на критику в социальных сетях, он объяснил, почему интеграция с Steam столь важна для Microsoft. Торговая площадка Valve, будучи чрезвычайно популярной, способна эффективно бороться с пиратством.
Ибарра парирует доводы о том, что пиратство распространено на ПК значительно шире, чем на консолях текущего поколения, таких как Xbox Series X и PS5. В отличие от этих игровых систем, пользователям ПК не требуется физически модифицировать игру, чтобы обойти защиту. Хотя систему DRM от Steam часто взламывают, она все же препятствует несанкционированному копированию игр.
Ибарра полагает, что без Steam игроки будут более склонны к пиратству игр для Xbox и сторонних разработчиков. Однако не только протоколы безопасности делают Steam важным компонентом будущих Xbox-консолей. Бывший руководитель Xbox называет Steam "безупречным сервисом с превосходной политикой возврата". В то же время, Windows "далека от совершенства и вряд ли когда-либо станет таковой".
В некоторых случаях Microsoft предоставляет возможность возврата цифровых игр, хотя этот процесс не всегда прост. Тем не менее, покупатели отмечают и другие преимущества Steam. Игроки могут создать постоянно пополняемую библиотеку игр, доступных через единый интерфейс. Новый полноэкранный режим Xbox пытается оптимизировать Windows для этих целей. Однако владельцы ROG Ally могут предпочесть запуск Steam в отдельном окне.
Steam, недавно достигший отметки в 41,6 миллиона одновременно играющих пользователей, также привлекает пользователей благодаря функциям, ориентированным на сообщество. Система рейтингов и обзоров, игровые форумы и мастерские модов – все это преимущества перед Microsoft Store и Game Pass.