Хотя день анонса видеокарт на базе чипов R480 и R430 казался нам сказочно далеким, на самом деле 1 декабря наступит уже завтра. Можно не сомневаться, что ведущие сайты опубликуют обзоры видеокарт Radeon X850 XT PE, которым теперь предстоит защищать честь ATI в поединках с продуктами Nvidia. Понятно, что значительная часть обзоров уже подготовлена, и наши коллеги ждут лишь "трех зеленых свистков вверх", чтобы обнародовать претендующие на объективность данные о производительности Radeon X850 XT PE.

Непосредственно компания ATI уже опубликовала в своих презентациях будоражащие кровь сторонников Nvidia цифры, говорящие о превосходстве Radeon X850 XT PE над GeForce 6800 Ultra.

В форуме сайта 3DCenter.org появились первые обрывочные данные об уровне производительности Radeon X850 XT PE, просочившиеся стараниями сотрудников ресурса PC Games Hardware. Они позволяют дать ответ на самый главный вопрос: что изменилось со времен Radeon X800 XT PE?

Собственно, изменения экстерьера видеокарты мы уже могли оценить. Двуслотовая система охлаждения стала более эффективной, а чип должен оснащаться термодатчиком, показания которого влияют на скорость вращения вентилятора. Впрочем, последнее качество нововведением назвать нельзя.

Частоты изменились незначительно, поднявшись с 520/1120 МГц до 540/1180 МГц. Естественно, что заметного увеличения производительности при этом ожидать сложно. По сути, так и получилось. Как утверждают наши немецкие коллеги, реальный прирост производительности в сравнении с Radeon X800 XT PE составил 4-8% для тяжелых графических режимов. Стоят ли эти несколько процентов быстродействия дополнительных 10% цены, каждый потребитель решит для себя сам.

По сути, чип R480 должен был решить другую важную задачу - поднять уровень выхода годных кристаллов до приемлемого уровня. Если младшие модификации видеокарт типа Radeon X850 Pro работают на частотах 520/1120 МГц, это позволяет рассчитывать на массовую доступность подобных решений. Radeon X800 XT PE оставался "редкой птицей", и купить его было практически невозможно.

Есть сообщения и о первых опытах разгона Radeon X850 XT PE: с номинальных 540/1174 МГц видеокарта разогналась до 560/1188 МГц. Поскольку разгон осуществлялся при помощи функции OverDrive, рекордными эти достижения считать нельзя, однако рассчитывать на качественный скачок разгонного потенциала тоже нет возможности. Не будем забывать, что R480 основан на прежнем 0.13 мкм техпроцессе, частотный потенциал которого уже почти исчерпан.

Для сравнения можно обратиться к статистике разгона видеокарт на базе чипа R420. Если Radeon X800 XT PE еще разгонялся до 550/1200 МГц в лучшем случае, то Radeon X800 Pro от силы довольствовался частотами порядка 520/1120 МГц. По крайней мере, разогнать эти видеокарты сильнее можно было только после применения вольтмодов и с дополнительным охлаждением.

В принципе, разгонный потенциал Radeon X850 XT PE и Radeon X800 XT PE будет демонстрировать мало различий. Важно другое - переход на чип R480 наверняка позволит поднять разгонный потенциал младших видеокарт типа Radeon X850 Pro. Все эти предположения мы сможем проверить уже в ближайшие дни, так что остается лишь запастись терпением...