Южнокорейская компания EcoPro планирует присоединиться к стремлению местных производителей материалов для аккумуляторных батарей поставлять продукцию для индустрии человекоподобной робототехники. Компания рассчитывает на то, что спрос на более лёгкие и мощные батареи обеспечит рост продаж за пределами рынка электромобилей. Об этом сообщает Bloomberg.

Кампус компании EcoPro в городе Пхохан, Южная Корея. Фото: EcoPro

Заявлено о наличии планов ускорить разработку высоконикелевых катодных материалов, а также технологий для твердотельных батарей следующего поколения, предназначенных для использования в разрабатываемых по всему миру реалистичных роботах. Ранее аналогичные планы по поставке материалов в этот сектор озвучили такие производители, как LG Energy Solution, Samsung SDI и SK On.

Человекоподобным роботам обычно требуются аккумуляторные батареи с более высокой плотностью энергии по сравнению с теми, которые применяются в электромобилях. Это даёт возможность производителям из Южной Кореи восстановить своё конкурентное преимущество после потери доли рынка в пользу китайских компаний, использующих более дешёвые технологии, такие как литий-железо-фосфат (LFP).

Как отметил Сэм Адхам, руководитель отдела анализа и прогнозирования материалов для батарей в консалтинговой компании CRU, твердотельные батареи обеспечат значительное увеличение плотности энергии. Он добавил, что робототехника, в некоторой степени, более терпима к высоким затратам.

Компания EcoPro заявила, что ожидает, что в человекоподобной робототехнике предпочтение будет отдаваться батареям с высоким содержанием никеля, а не литий-железо-фосфатным (LFP) аккумуляторам. Данный сектор также может стать экспериментальной площадкой для твердотельных батарей, в которых используется твердый электролит, а не жидкая форма, как в обычных литий-ионных батареях.

В настоящее время у компании есть опытно-промышленный завод мощностью 40 тонн в год, который выпускает твёрдые электролиты на основе сульфидов для использования в твердотельных батареях. В заявлении EcoPro указано, что компания уже ведёт со своими клиентами обсуждение пробных поставок и планирует запуск коммерческого производства в 2027 году.

Сэм Адхам из компании CRU заявил, что не ожидает переломного момента в развитии человекоподобных роботов до конца следующего десятилетия. По его мнению, по-прежнему необходимы улучшения в технологиях, снижении затрат, масштабах производства и повышении общественного признания. А достижения китайской промышленности по производству аккумуляторных материалов могут привести к повторению конкуренции между двумя странами, которая уже наблюдается в сфере электромобилей.

Тем не менее, по его словам, «у корейских компаний, производящих катоды и аноды», есть определённый потенциал для поставок производителям робототехники из США. Однако и эта возможность открыта в течение следующих нескольких лет, до тех пор, пока американские производители не разработают собственные решения.